一出金殿，刘琼立即吩咐薛正：“你即刻回鸿胪寺传令，使团上下今夜收拾停当，明日一早便启程。”

薛正心头一凛，知道事情紧急，不敢多问，应命而去。

范离跟着刘琼出了皇宫，指着自己停在宫门外的马车道：“殿下要不坐我的马车？”

刘琼微微摇头：“马车太慢，耽误时辰。”说话间脚步不停，范离赶忙跟上。

二人一路西行，出了西城门，刘琼舒展开身法，步履看着悠然平缓，长裙翻飞间，身形好似浮光掠影，每一步踏落，便掠出十丈开外。范离提足全部速度，才堪堪紧随在其身后。

二人一前一后约莫奔出七八里，刘琼折向西南，沿一条荒中的小径直插山脚，地势渐高，又行了约莫一炷香的工夫，转过一道山坳，眼前豁然开朗。

几天没来，范离感觉老帅哥辟出的这方天地又有了新的变化，山花烂漫，流水潺潺。

顺着溪流逆行而上，范离老远便瞧见篱笆院里又新起了一座木构架屋舍，而溪流下游不远，几名工匠拿着铁锹木钎，正俯身挖槽埋桩，似是又要起一座房屋。

溪边一大一小两名道姑正在浣洗衣物。小道姑高高挽起裤腿，赤足踩在溪石上，手中反复揉搓一件灰布道袍；年长的道姑立在岸边平地，将洗好的衣衫一件件拧干控水

范离瞧着那名身形纤细的小道姑只觉眼熟，却死活没想起来在哪见过。二人瞥见快步走来的刘琼，微微颔首，算是打过招呼。

篱笆院内，池塘边，景帝与谢真正并排持竿垂钓，水面波澜不惊，浮漂静静浮在水面。

谢真搁下鱼竿，侧头看向景帝笑道：“陛下，这几天顿顿不离鱼，实在吃腻了，要不，今天寻些野味换换口味？”

景帝心情似乎很好，顺着谢真的话茬：“我倒有个主意，你可以养些鸡鸭家禽，日后想吃什么抓来宰了便是。”

谢真捋着山羊胡子苦笑：“眼下禽舍还无一砖一瓦，今天这顿野味，怕是还要劳烦陛下。”

景帝唇角勾起一抹浅笑：“今日不必劳我动手，已经有人主动送上门来了。”

话音刚落，刘琼领着范离跨过篱笆院门。

景帝看到范离，鱼也不钓了，勾了勾手指：“你小子，过来！”

范离心头一紧，缩着脖子上前，一边拱手一边偷看景帝脸色：“陛下，儿臣……来给您请安了。”

景帝似笑非笑斜睨着他：“我可不敢受国公这大礼，倒是我该给你请安才是，最近，您老人家的觉……睡的可好？”

范离心说坏了，今天铁定是要被敲打，忙偷偷侧过脸，朝刘琼投去求救的目光。

刘琼正色看向景帝：“你们翁婿二人的私怨暂且搁置一旁，我此番过来，是找你借兵的。”

景帝眉梢微挑：“可是出了什么事？”