寿安宫。

地龙烧得极旺，暖意融融，熏香是上好的东海龙涎，一丝丝一缕缕，钻入鼻息，能将人骨头都熏酥了。

可刚刚从承天门外那片血腥地狱里走过来的官员们，却只觉得浑身发冷。

那股子混杂着血腥、秽物和死亡的浓重气味，仿佛已经浸透了他们的朝服，附着在他们的魂魄上，任这龙涎香如何浓郁，也冲刷不掉。

他们一个个低着头，走得小心翼翼，生怕一脚踩重了，惊扰了这殿内的安宁，也怕一脚踩轻了，魂魄跟不上，留在了门外那片修罗场。

王猛走在最前头，大刀阔斧，虎虎生风。他鼻子还使劲嗅了嗅，大声道：“还是宫里的香好闻，外头那味儿，冲鼻子。”

跟在他身后的几个官员，腿肚子一哆嗦，险些跪下去。

荀彧走在他身旁，苦笑着摇了摇头，没有接话。

殿内，早已摆好了宴席。

太上皇朱乾曜坐在主位，他今天穿了一身崭新的酱紫色团龙常服，精神看着不错。

朱承岳坐在他的下首，面前摆着酒盏，却没动。他从众人进殿开始，目光就没离开过地上的金砖，仿佛那上面有什么稀世墨宝。

官员们进来，按着官职品级，乌泱泱跪了一地。

“臣等，恭贺太上皇圣寿无疆。”

声音稀稀拉拉，透着一股子中气不足。

太上皇抬了抬眼皮，目光在人群里扫了一圈。人，好像少了许多。

他看向跪在最前的王猛和荀彧，又看向他们身后那些空出来的位置，最后，目光落在了殿门处。

朱平安正从那里走进来。

他换了一身明黄色的常服，龙袍上的血腥气已经散尽，脸上带着和煦的笑，仿佛刚刚只是去后苑散了个步。

“都起来吧。”他声音不大，却清晰地落在每个人耳中。

众人战战兢兢地起身，寻了自己的位置坐下，一个个正襟危坐，眼观鼻，鼻观心，连呼吸都放轻了。

朱平安走到太上皇面前，亲自执壶，为他斟满一杯酒。

“父皇，今日您大寿，儿臣祝您福寿康宁，岁岁平安。”

太上皇看着自己这个儿子，看了许久，才缓缓端起酒杯，嘴唇动了动。

“好，好啊。”

他将杯中酒一饮而尽。

朱平安笑了笑，又给自己倒了一杯，举向众人。

“诸位爱卿，今日是家宴，不必拘束。”

他说完，也干了。

可满殿官员，没一个敢动筷子。桌上的菜肴精美得像是画，山珍海味，热气腾腾，可谁也提不起半分食欲。

整个寿安宫，安静得能听见殿外落叶的声音。

直到一声不合时宜的“咕噜”声响起。

所有人的目光，都下意识地瞟向声音的源头。

王猛正襟危坐，面不改色，只是那肚子，又叫了一声。

他干脆拿起筷子，夹了一大块东坡肉塞进嘴里，嚼得满嘴流油，含糊不清地道：“都看着干什么？菜要凉了！陛下赏的饭，不吃干净，那可是大不敬！”

他这一动，像是按下了某个开关。

旁边的官员们如梦初醒，纷纷拿起筷子，机械地往嘴里送菜。他们尝不出味道，也忘了咀嚼，只是本能地吞咽。

吃，是皇帝的命令。

活下来的人，就要听话。

朱承岳终于抬起了头，他看了一眼吃得正香的王猛，又看了一眼面色平静的六弟，默默地端起酒杯，喝了一口。

酒是温的，入喉却像刀子。

气氛诡异。