二月三十，紫阳坡西麓。

谢长歌站在坡顶望着脚下那片被春风吹绿的坡地，高绾笛站在他身侧，两人之间隔着半臂的距离。

春日的阳光从云层缝隙中漏下来，将山坡染成一片深浅交错的翠色，几株野桃树已经开了花，粉白的落英被风卷起，落在二人肩头，谁也没有伸手去拂。

高绾笛望着山坡尽头那片青绿，她当然知道他要说什么。父亲催她回长安的信早已到了，母亲临行前也再三叮嘱长安家里年迈的祖母等着她回去侍奉汤药，她自己在心里掰着指头算过，从简园外祖父那儿离开后，在杭州已多留了将近一个月。

谢长歌望着远近相交的翠绿，声音难得地顿了顿：“我想问高小姐一句话，若某托媒去长安提亲，高小姐可曾愿意？”

高绾笛转过头看着他。他的侧脸被春日的阳光映着，眼角的细纹比平日更深了些。

“谢先生，你这是在问我？”

“是。我在问高小姐。”

“你叫我什么？”

谢长歌的折扇停住了。山风从坡顶吹过，将他月白文士袍的下摆吹得微微飘起。他沉默数息，然后开口。

“绾笛。”

高绾笛将这个名字在心里默念了一遍。他刚刚叫的是绾笛，不再是高小姐。他还问她愿不愿意......

“你父亲是兵部尚书，豹骑左卫大将军。你是高家的女儿，配得上任何人。我只是一个读书人，没有门第，也没有家世。你嫁给我，太后不会反对，陛下应该也不会反对。但高尚书会觉得委屈了你。这件事最关键的一关，在你父亲。若他真的松口，那我这辈子便没有了遗憾。”他终于一字一句地说完，耳尖染上极淡的红。

她把目光从他脸上移开，重新望向那片被春风染绿的野坡。山雀从枝头飞起，扑棱棱掠过桃林。

她忽然抬手轻轻拂去了他肩上那瓣桃花，眼角弯了一弯，然后转身往回走。走出几步，她没有回头。

“你赶紧去找王妃商量吧。晚了，我爹说不定又要给我安排相亲了。”她的步子依旧矫健轻快，将门之后的傲气在春阳下像一杆磨得发亮的银枪。

谢长歌站在原地，望着那道水蓝色身影消失在山路的拐角，然后低下头看着手中那柄从不离身的折扇。扇面上几竿瘦竹是他自己画的，题了四个字——“节节自高”。他将折扇合上，插回腰间，转身往别院方向走去，脚步比来时快了几分。

别院书房，陆望秋正在替阿依慕整理疏勒老王新寄来的家书。彩凤仍像小时候那样怕换毛季的冷风，冬天总是缩在阿依慕袖子里只露出一个脑袋。阿依慕读着信眼眶泛红，却没有让泪落下来，只是将彩凤抱得更紧了些。

谢长歌进来时，陆望秋正把笔墨纸砚摆好。她一看他的神色便微微一笑，将手中的紫毫搁在笔山上。

“谢先生有什么话便说吧，不必绕弯子。”

谢长歌整了整衣冠，端端正正行了一礼。

“王妃，臣想求娶高尚书之女高绾笛。”陆望秋没有接话，只是静静看着他，等他继续说下去。

谢长歌将心中所想一五一十说了出来：他想请王妃出面说媒，也想请王爷替他作伐。

陆望秋听罢，将手中正在整理的礼单放回案上。