天快亮的时候，最难装。

夜里压住的味，会在冷风里冒头。伤口捂住了，还是会疼。欠下的债，躲不过去。

林阳刚回院子，袖子还没整理好，门外就响了两下。

不是敲门，是骨头敲木头。

“亲传，出来。”

王闯一激灵：“谁”

门外冷冷回一句：“彻骨寒大人要见。现在。”

张林子把腿一抬：“我腿还在流血。”

门外那人没接，只补一句：“晚一刻，算你们想跑。”

顾念抬眼，剑鞘一响又压回去。

林阳把经牌往袖里一塞，手指一动，红骷髏贴著影子缩得更紧。

“走。”林阳说，“別让人来抬。”

路上果然不太对。

平时这个时辰，骨修不是睡就是赌。今天街口多了两队巡查，走得不快，但眼火亮。有人看见他们，目光会停半息，像在闻。

王闯越走越怂：“怎么这么多人”

林阳没回头：“等客。”

张林子骂：“等谁等我们上菜”

顾念冷声：“闭嘴。”

彻骨寒的院子比昨天更冷。

门一开，屋里没火，桌上却摆著一只瓷瓶。瓶口开著，丹香散了一点，又被屋里的冷压住。

那是昨晚送的那瓶。

彻骨寒坐在桌边，眼火没动，先把瓷瓶往前一推：“丹，天品。”

王闯鬆了口气，又立刻提起来：“那……那算过了”

彻骨寒看都不看他：“过了。也涨了。”

张林子一愣：“涨什么”

彻骨寒伸出一根指骨，敲敲桌面：“原来每月一炉。现在，每旬一炉。”

屋里一下安静。

王闯先炸：“每旬十天一炉你让人活不活”

彻骨寒眼火一转：“你也算在债里。你要是不想活，我可以让你今天就下泉。”

王闯立刻闭嘴，脸白得像骨粉。

林阳没急著顶，反问一句：“大人觉得我们炼得出来”

彻骨寒淡淡道：“炼得出来就活，炼不出来就死。你们不是最爱算帐这是你们的帐。”

张林子咬牙：“你这是趁火打劫。”

彻骨寒抬手，在林阳手腕那道烙印上轻轻一按。

烙印一热。

林阳眉头都没动。

彻骨寒收手：“我不是劫你。我是在救你。你昨晚见过谁，我不用问，我闻得出来。”

王闯喉结一滚：“你……你闻什么”

彻骨寒没解释，只把那只瓷瓶的盖子重新盖上：“你们身上多了一股经味。经味不是山涧来的。山涧只有剑味。经味来自磨场，或者牢底。”

张林子脸色当场变了一下，又硬顶：“我们掉坑里，谁知道坑里有什么味”

彻骨寒盯著他膝盖：“你膝盖那味更明显。你要是真掉坑里掉出来的，那坑也该是金坑。”

张林子想骂，被林阳抬手压住。

林阳把话接过去：“大人说能查，那大人想查什么”

彻骨寒眼火微动：“我不想查，我是在提醒。封口价也翻倍。以后你们见人、说话、动一下，我都能知道。”

王闯急得发抖：“你这是监视！”

彻骨寒冷笑：“你们以为亲传是什么亲传就是牌。牌要乾净，牌要听话。牌脏了，就得擦。擦不乾净，就得换。”

林阳看著他：“擦牌的人是谁”

彻骨寒没答，转而问：“昨晚，你们去了后厨”

屋里气温又低一截。