以前，他们还能用武力压制。

可如果有一天，大明的军队打回来，那些被压制的百姓，会站在哪一边？答案不言而喻。

“大清……恐怕不会长久了。”洪承畴低声说道，声音中带着一种连他自己都未曾察觉的笃定。

他不是从今天才开始有这个感觉的。

或许是从多铎第一次南下，在徐州折戟沉沙开始，那是八旗铁骑第一次在正面战场上被明军击败。

消息传来时，他心中便隐隐生出一种不安。

或许是从江淮之战，多尔衮大败而归开始。

那一战，八旗伤亡惨重，满清元气大伤。

他第一次觉得，大明确实有可能翻盘。

又或许，是从孙世振提出跨海远征、而世人众人纷纷嘲笑他开始。

那时他便觉得，这个年轻人或许真的能创造奇迹。

因为那些嘲笑他的人，没有一个比他更懂打仗。

如今，奇迹真的发生了。

“千百年来不出的人物，居然出现在大明。”洪承畴喃喃道，目光望向夜空中的星辰。

“这……难道真的是天意吗？天不亡大明？”

他不知道，他只知道，大明的中兴，已经无法阻止。

朱慈烺虽然年轻，但他信任孙世振，信任史可法，信任那些真正忠于大明的臣子。

他愿意放权，愿意听从建议，而不是像他的父亲崇祯那样，刚愎自用，猜忌多疑。

这样的君主，配上孙世振这样的帅才，大明的复兴，几乎是必然的。

而满清呢？多尔衮有能力，但过于专权，得罪了太多人。

豪格有野心，但才能不足，不足以与多尔衮抗衡。

顺治皇帝年幼，太后虽有手腕，但毕竟是一个女人，在满清这个崇尚武力的政权中，难以服众。

内部的矛盾，迟早会爆发。

到那时，不用大明来打，满清自己就会乱。

洪承畴长长地叹了一口气，靠在窗框上，闭上了眼睛。

他想起了自己的一生，年少中进士，入朝为官，一路升迁，做到兵部尚书、蓟辽总督。

他曾是大明的栋梁，曾在松锦之战中与清军血战。

可城破被俘后，他选择了投降。

他以为，这是顺应天命。

他以为，大清一统天下是大势所趋。

他以为，自己只是做了一个明智的选择。

可现在，他开始怀疑了。

“若是当初和袁崇焕一个下场，就好了。”

袁崇焕是被崇祯皇帝冤杀的，那一生虽然短暂，虽然悲壮，但至少他死在了自己人手里，死在了大明的土地上。

史书上会如何评价他？或许会说他是忠臣，是冤死的忠臣。

而他洪承畴呢？降清之后，他为满清出谋划策，招降纳叛，镇压反抗。

他的名字，已经被牢牢钉在了耻辱柱上。

史书上会如何写他？洪承畴，大明重臣，降清，为虎作伥，遗臭万年。

他觉得自己很幸运，又很悲哀。

幸运的是，他见证了一位无双战神的崛起之路。

孙世振的每一步都走得惊心动魄，每一步都走得光辉灿烂，能够亲眼目睹这样的人创造历史，是一种难得的幸运。

悲哀的是，他和这位战神，注定站在对立之面。

孙世振是大明的擎天之柱，而他，是满清的谋士。

他们之间，没有和解的可能。

等到明军北伐的那一天，等到满清覆灭的那一天，他洪承畴的下场，只能是被清算。

“罢了。自己选的路，跪着也要走完。”

洪承畴转过身，走回书案前，将那份密报折好，收入抽屉中。

然后，吹灭了油灯，独自坐在黑暗中。

窗外，夜风呼啸，吹动院中的枯枝，发出呜呜的声响，如同有人在低声哭泣。

洪承畴闭着眼睛，脑海中最后一次浮现出孙世振的面孔，年轻，沉稳，目光如炬。

“孙世振，我洪承畴，心服口服。”

黑暗中，没有回应。

只有风声，呜咽着，穿过北京的街巷，穿过紫禁城的宫墙，穿过这座即将走向末路的帝国。

而在千里之外的南京，灯火辉煌，万民欢腾。

那是一个王朝在废墟中重生的光芒，是洪承畴再也回不去的故乡。