洪承畴面色不变，依旧从容：“摄政王息怒。在下正是因为这个原因，才举荐肃亲王。”

多尔衮眯起眼睛，像是在重新审视眼前这个汉人谋士：“说清楚。”

洪承畴向前一步，压低了声音：“摄政王，肃亲王在朝中势力渐长，与您之间的矛盾已经难以调和。与其让他留在北京与您针锋相对，不如给他一支军队，让他远离京城。这样一来，您便可以趁他不在的这段时间，整顿朝廷，巩固权力。那些摇摆不定的势力，没有了豪格这个主心骨，自然会重新向您靠拢。”

“而且，肃亲王毕竟是皇长子，在军中素有威望。他若能拿下四川，功劳是您举荐的，威望远扬的也是我大清；他若拿不下，损兵折将，威望大跌，对您更是有利无害。无论结果如何，您都是赢家。”

多尔衮沉默了。

他不得不承认，洪承畴的这个建议，确实高明。

把豪格从北京支走，既能削弱他的影响力，又能利用他的军事才能为大清开疆拓土，还能落得一个“举贤任能”的好名声，一石三鸟。

而且，四川之战，绝非易事。

蜀道之难，难于上青天。

即便是豪格，也不敢说一定能取胜。

若他败了……多尔衮嘴角微微上扬，露出一个阴冷的笑容。

“洪先生，你这个主意，倒是不错。”

洪承畴连忙道：“摄政王英明。”

多尔衮站起身来，背着手在书房内来回踱了几步，然后停下，目光望向窗外的沉沉夜色。

“四川……豪格……”多尔衮喃喃自语，仿佛在权衡最后的得失。

片刻之后，他转过身，对洪承畴说道：“明日朝会，我会正式提出此事。洪先生，你先回去准备一下，把攻打四川的方略拟一份出来。”

洪承畴躬身道：“遵命。在下回去之后，立刻拟写。”

多尔衮点了点头，摆了摆手，示意他可以退下了。

洪承畴行了一礼，转身向门外走去。快要跨出门槛时，身后传来多尔衮的声音。

“洪先生。”

洪承畴停下脚步，转过身：“摄政王还有何吩咐？”

多尔衮看着他，目光复杂：“你说，大清……还有希望吗？”

洪承畴沉默了片刻，这个问题，他在这几天里已经问过自己无数次，但他不能把真实的想法说出来。

他低下头，语气恭敬而坚定：“摄政王放心，大清有您坐镇，有八旗效命，有天下人心所向，必定能渡过难关，一统天下。孙世振不过是逞一时之勇，终究难成大器。”

多尔衮没有说话，只是深深地看了他一眼，然后挥了挥手。

洪承畴退出书房，穿过长廊，走出摄政王府。

夜风迎面扑来，他打了个寒颤，伸手拢了拢衣领。

“终究难成大器……”洪承畴在心中苦笑，这句话，连他自己都不信。

但他别无选择。

身后，摄政王府的灯火渐渐远去。

前方，是北京城沉沉的夜色。

洪承畴走在空旷的街道上，脚步声在寂静中回荡，一下又一下，如同命运的叩问。

他不知道自己的这条计策，究竟是为满清续命，还是为豪格掘墓。

他只知道，自己已经在这条不归路上走得太远，再也回不了头了。