地窖內部瀰漫著刺鼻的草药味和经年不散的血腥气。三十名黑衣人盘腿坐在冰冷的石板上，没有任何交谈，连呼吸的频率都出奇的一致。听见铁门开启的动静，三十双眼睛齐刷刷盯向门口，目光冷硬，全无活人的鲜活气。

死士头领是个四十多岁的汉子，脸上有一道从左眉骨斜劈到右嘴角的刀疤，翻卷的皮肉呈紫黑色。他站起身，没有行礼，只是直直地盯著老管家。

“主家有令，明晚子时，城外十里杏花庄。”老管家被那眼神盯得有些发毛，长话短说，“取秘方，事后烧庄。”

刀疤脸汉子眼皮都没眨一下，嗓音像是在砂纸上打磨过一般粗糲：“杀多少人”

“庄里的人，一个不留。”

刀疤脸点点头，重新坐回石板上，闭上了眼睛。对於他们而言，杀一个人和杀一百个人，无非是挥刀次数的区別。

十里外的杏花庄。

这地方占地上百亩，原是青州一位丝绸大户名下的田庄。五年前走了水，一场大火烧死十几个佃户。主家嫌这地方晦气，低价掛在牙行无人问津。冯源奉命在青州城外寻一处清净的库房，挑中了这里。地段偏僻，四周林木茂盛，最適合藏东西。

如今这庄子，被赵衡当成了整个青州商战的后勤中转枢纽。清风寨后山工坊日夜赶工生產出来的蜂窝煤、糖霜、朗姆酒和雪花盐，趁著夜色一车车拉进庄子存放。再根据城內的需求，一点点往奇珍阁和煤铺送。那种排长队、限量供应的飢饿营销戏码，全靠这个庞大的仓库在背后支撑。

庄子外围的土墙加高了三尺，顶部插满尖锐的碎瓷片。墙根底下挖了一圈壕沟，里面埋著削尖的竹籤。

耿鯤穿著一身灰布夹袄，双手笼在袖子里，顺著庄墙慢条斯理地巡视。自打清风寨收復青州，他就被赵衡钉在了这里。前阵子虎牢关跟北狄人打成一锅粥，明羽带人去支援，赵衡都没鬆口调他过去。原话是：青州是咱们的钱袋子，你得给我把这底座压稳当了。

耿鯤走了一圈，停在墙角的避风处。身后的李威递过来一个水囊。

李威原本是这青州城的守將。周望跑路后，他带人守城，被十门铁菩萨直接轰碎了胆气。在清风寨的俘虏营里待了一段日子，天天看著玄甲军严明的军纪，这汉子彻底服了。耿鯤找他喝了顿酒，一番推心置腹，他就死心塌地当了副將。

李威拔开水囊塞子灌了一口烈酒，哈出一口白气，指著庄子院里堆得像小山一样、用厚重油布盖得严严实实的货物：“將军，咱们天天守著这些黑煤球白盐巴，这大冷天的，真有不开眼的敢来打这些东西的主意”

耿鯤转过头，看了一眼这个昔日的对手，扯了扯嘴角：“財帛动人心。这一院子的东西，要是换成真金白银，能把青州城的城墙铺满。饿狼闻到了肉味，哪有不咬人的道理。”

李威搓了搓冻僵的手，嘿嘿一笑：“那就让他们来。弟兄们手里的神机弩都上了弦，天天在这庄子里绕圈，閒得骨头都快长毛了。真要是有人送上门，正好活动活动筋骨。”