沈堂凇的心提到了嗓子眼。

他快速站起来，往旁边一条停泊的小渔船走去。那渔船的主人正蹲在船头收拾渔网，看见一个陌生人跳上船来，愣了一下：“哎，你——”

“老人家，能不能载我一程”沈堂凇压低声音，从袖子里摸出一小块银子，“我有急事，要离开这里。不用多远，把我送到对岸就行。”

那老渔民看了看他手里的银子，又看了看岸上那几个骑马的人，像是明白了什么。他没接银子，只是朝船舱里努了努嘴：“进去蹲著，別出声。”

沈堂凇连忙钻进狭小的船舱，蜷缩在渔网和木桶之间。一股浓烈的鱼腥味扑面而来，他也顾不上了，屏住呼吸，竖著耳朵听外面的动静。

过了一会儿，船身晃动了一下，老渔民解了缆绳，撑著竹篙，小船慢慢离开了岸边。

沈堂凇透过船舱的缝隙往外看。那黑衣人还在岸边，正跟那个船工说著什么，没有注意到这条不起眼的小渔船。

小船顺著水流往下游漂了一段，斜斜地朝对岸划去。沈堂凇缩在船舱里，直到小船靠了岸，老渔民在外面敲了敲船板：“到了，出来吧。”

沈堂凇从船舱里爬出来，站在对岸的泥滩上。他回头看了一眼——那几个骑马的人影也已经看不真切了。

他把那块银子塞进老渔民手里：“多谢老人家。”

老渔民摆了摆手，撑著船又往回划了。

沈堂凇站在河岸边，喘匀了气，拎著包袱沿著一条田间小路快步走去。

他现在不敢再走大路了。他低估了萧容与要抓他回去的决心，也低估了他们的办事速度。

沈堂凇沿著田间小路走了大半个时辰，他一边走一边回头张望，生怕身后又扬起烟尘。

小路尽头是一个小村子，房子粗略数有二十来户。村口有棵老槐树，几个老人坐在树下乘凉，见一个生面孔走过来，都抬头打量他。

沈堂凇放慢脚步，对那几个老人点了点头，算是打过招呼。老人们见他穿著普通，人也清瘦文静，不像坏人，便又各自聊回天去了。

他在村里转了一圈，看见村尾有间半旧的土坯房，门口晾著几件衣裳，一个老婆婆正坐在门槛上择菜。

沈堂凇走过去，弯下腰问：“婆婆，请问村子里有没有空房子能租我想在这儿住一段时间。”

老婆婆抬起头，眯著眼看了他好一会儿，才慢慢开口：“外地人”

“是。”沈堂凇说，“逃难的。北边在打仗，想到南边来找个安生的地方落脚。”

老婆婆嘆了口气：“打仗啊……作孽哟。”她指了指旁边一座紧挨著她家的小院，“那间是我儿子的老屋，他们搬到镇上去了，空著也是空著。你要是不嫌弃，收拾收拾就能住。租金嘛……你看著给点就行。”

沈堂凇跟著老婆婆去看了一眼那间屋子，一间臥房一间堂屋，灶台在屋檐下搭了个棚子。家具都还在，落了厚厚一层灰，打扫一下就能住人。

他花了点时间把屋子打扫乾净，又去村里的杂货铺买了些平常能用的。这个村子偏，萧容与的人应该不会那么轻鬆查过来。今天渡口见著的人，他怕官道会有人查岗。

沈堂凇在这个小村子里住了下来。每天早起去井边打水，劈柴，生火做饭。白天帮著村里的老人干点力所能及的活——谁家的篱笆倒了，他去帮著修一修；谁家的柴火没人劈，他帮著劈好码整齐。他不怎么说话，手脚勤快，村里人渐渐也接纳了这个安静的年轻人。

他不敢去镇上，也不敢打听外面的消息。他不知道萧容与的人追到哪里了，也不知道宋昭有没有因为帮他而受到牵连。他只能等，等这阵风头过去，再想办法往更南边去。

只是每到夜里，他躺在硬邦邦的木板床上，会回想起与萧容与，有他对自己好的一面，也有对自己差的一面。

他一直都想不通，为什么萧容与像变了个人，易怒，脾气比以前大多了。