另一边，大业国，安州边境。

苍耳山前的战壕已经挖了半月有余。

从山脚一直延伸到十里外的中军大营，交错的堑壕像一道道丑陋的伤疤，刻在大业京畿道东部的土地上。

战壕里积水没踝，混著泥沙和早已发黑的血跡，散发出令人作呕的腐臭气息。

顾雍站在临时搭建的望楼上，目光越过那片被炮火犁过无数遍的开阔地，落在苍耳山半山腰那些沉默的戍堡上。

灰白色的石块垒成的堡垒在午后的日光下泛著死寂的光，垛口后面隱约可见人影晃动，却听不见任何声音。

没有叫骂，没有挑衅，甚至连旗帜都懒得挥舞。

那种沉默比任何喧囂都更让人窒息。

“陛下。”兵部尚书姚崇的声音从身后传来，沙哑而疲惫，“今日伤亡数字送来了。”

顾雍没有回头。

“说。”

“前锋营又折了三百二十七人。”姚崇的声音压得很低，低得像从喉咙深处挤出来的嘆息，“强攻持续了不到一个时辰，

云梯损毁四十三架，撞车被滚木礌石砸坏了十六辆，工兵营那边说，库存的木料已经见底了。”

顾雍的手指在望楼栏杆上攥紧，指节泛白。

半个月。

半个月来，他试过正面强攻、夜袭、火攻、挖地道、甚至派人从悬崖侧面攀爬——能想到的办法都试了，没有一种奏效。

苍耳山像一头沉默的巨兽，安静地蹲在那里，张开大嘴，等著他把一支又一支军队送进去，然后嚼碎，吐出来。

半个月时间，中路二十五万大军，阵亡六千余人，伤者过万，攻城器械损毁大半，士气跌到了谷底。

而皇甫徽在苍耳山上部署的守军，不过一万。

“赵崇远那边有消息吗”顾雍终於转过身，走下望楼。

姚崇跟在他身后，步伐急促而凌乱。

“赵將军昨日送来军报，永州山路已经被皇甫徽彻底破坏，桥樑尽毁，栈道断绝，

沿途险要处皆有叛军把守，八万大军被困在山中，进退不得，粮草輜重已经跟不上了，军中开始杀马充飢。”

顾雍的脚步顿了一下，只是一瞬，便继续向前走去。

“韩虎臣呢”

姚崇沉默了。

那沉默很短，短得像一声嘆息，却让顾雍的心猛地沉了下去。

“韩將军那边……”姚崇咽了一口唾沫，喉结上下滚动了一下，“已经三天没有消息了。”

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顾雍停下脚步，转过身，看著姚崇。

那双眼睛里有血丝，有疲惫，还有一种压抑不住的、从骨子里涌上来的寒意。

“三天没有消息，你为何现在才说”

姚崇的膝盖一软，“扑通”一声跪了下去。

“陛下恕罪！臣也是刚刚才確认，陈州方向的信使被叛军截杀了，

三批信使，没有一批活著回来，臣派了亲卫队绕道去打探，昨天夜里才收到消息……”

“什么消息”

姚崇抬起头，那张清癯的脸上，恐惧与绝望交织在一起，扭曲成一种近乎荒诞的表情。

“韩將军所部，在陈州沼泽遭遇叛军主力伏击，一战折损三万余人，

韩將军率残部退往瞻望城固守，如今已被围困在城中，危在旦夕。”

顾雍站在那里，一动不动。

他的脸上看不出什么表情，可他的手，在袖中攥得指节泛白，青筋从手背一直暴到手腕。

九万大军，右路九万大军，一战折损三万，剩下的被围在瞻望城里，生死不明。

加上中路的伤亡、左路的被困，他的四十二万大军，如今还能机动的，不足二十万。

而皇甫徽，只用了一万人守在苍耳山，六万人去抄他的右路，就把他的四十二万大军钉在了安州的门槛之外。

“好一个皇甫徽。”顾雍的声音很轻，轻得像在自言自语，“这定是任孤安的计谋。”

他转过身，大步向中军大帐走去。

“传旨，召集诸將，中军议事。”

中军大帐……

帐帘掀开时，帐中的空气闷热而浑浊，混著汗味、血腥气和劣质菸草的焦臭。

十几名將领分列两侧，甲冑不整，面色灰败，有人低著头，有人闭著眼，有人目光空洞地望著帐顶，不知在想什么。

顾雍在主位落座，目光从那些脸上扫过。

没有一个人敢与他对视。

“都说说吧。”他的声音沙哑，沙哑得像锈蚀的铁器，“现在这个局面，该怎么收拾”

帐中沉默了片刻。

姚崇站起身，拱手道：“陛下，臣以为，当务之急是两件事，

其一，解陈州之围，韩將军所部若是全军覆没，右路就彻底完了，

其二，补充攻城器械，没有大型军械，苍耳山这道坎，我们过不去。”

顾雍点了点头，没有说话。

忠武將军赵崇远不在，他的左路军被困在永州山路上，无法脱身。