“——你拳头里封着什么。”

林奕走过去，穿过法则屏障上的漩涡入口，站在归墟尊神面前。

这个曾经是一重天寰最强者的老人，现在就站在他面前，手里端着一只石碗，瘦得像一根在风雨中站了太久的枯木。

林奕能感知到他的状态——肉身还在，灵魂也还在，但体内的本源之力已经枯竭到最后一丝，勉强维持着生机，随时可能熄灭。

“你在守住这道屏障？”林奕问。

“守了三百年。”归墟尊神说，“从我进入葬神谷深处的那天算起。屏障后面是‘道’的第三块碎片，也是至今为止散落在九天宇宙中最大的一块。”

“比我拳头里的大多少？”

归墟尊神低头看了一眼石碗里的水。

“看到这碗水了吗？你拳头里封的那块，就是碗里的这一滴。”他用枯瘦的手指在水面上轻轻一点，涟漪荡开，又迅速恢复平静，“屏障后面的那块，是整只碗。不止碗——是连碗带碗底压着的那一整片地脉。”

武朗在后面倒抽了一口凉气。

“那你还守了三百年？用你一个人？”

“不是守。”归墟尊神摇了摇头，“是谈判。这块碎片已经苏醒了至少五千年，它不完全是一个死物，它有意识。我和它谈了三百年，用我自己做筹码——它不冲破这道屏障，我就留在这里，一年一年地耗下去。”

“耗它的什么？”

“耐心。”归墟尊神说，“它最不缺的是时间，最缺的也是时间。它想重聚，想找齐所有碎片恢复完整。但每一块碎片都有各自的意志，都想做重聚之后的那个‘主意识’。屏障后面这块最大，它觉得自己理所当然应该是主意识。但它也怕——怕如果贸然冲破屏障暴露位置，会被其他碎片联合起来先吞掉。”

“所以你告诉它，留在这里更安全？”

“我让它相信。”归墟尊神说，“三百年来，它每一天都在权衡——是冲出去吃掉我，再用我的力量去找别的碎片？还是留在这里继续积蓄，等待一个更好的时机？”他干笑一声，“它选了后者。每天都选后者。”

“直到今天。”

“对。直到今天。”归墟尊神的目光从林奕的右拳移到他的脸上，“因为今天，另一块碎片自己送上门来了。它隔着这道屏障都能闻到你拳头里的气息，比我这三百年里任何一次谈判时它展现出的任何反应都要强烈。它在发狂。”

像是为了印证他的话，法则屏障忽然剧烈震颤了一下。

不是震荡，不是波动，而是整道屏障像是被一只无形的巨拳从内部猛砸了一拳。

灰白色的法则丝线发出尖锐的哀鸣，塌缩处的漩涡入口骤然收缩到只有原来的一半大小。

屏障后面那团比黑暗更黑的阴影开始膨胀，翻滚的速度越来越快，每一次翻滚都裹挟着几乎凝成实质的恶意，从丝线的缝隙中渗出几缕黑色的雾气。

归墟尊神没有回头。

他捧着石碗的手依然稳如磐石。

“它喊你进去。”他说。

“进去干什么？”

“谈判。和它谈。”归墟尊神把石碗递到林奕面前，“喝一口。”

林奕看着碗里那半碗清水。

水面上倒映着他的脸，倒映着身后所有人的脸，倒映着那道剧烈震颤的法则屏障，唯独没有倒映出归墟尊神的影子。