长安的清晨来得很慢。

冬日的日头压在城墙后面，迟迟不肯露头，朱雀大街两侧的店铺刚开了半扇门，就看见一个人从街道北端走过来。

布衣，无甲，右腿的布条已经黑了，走路带著一点拖拽的弧度。

陌刀扛在左肩上，刀柄上绑著一匹白布，白布隨风展开，上面的字是用血写的，笔画粗糲，像是用手指一划一划抹出来的。

开门的掌柜看清那几个字，手里的门板咣当一声掉在地上。

他不认识那个字，但认识旁边的人——昨夜东宫出事，禁军封了两条街，听说有人从太子密室里劫走了什么东西，画像已经贴到了朱雀坊的告示牌上。

那个人就是画像上的那张脸，只是比画像更瘦，脸上多了两道新的口子。

许元没有看那个掌柜。

他走上大理寺外的百级台阶，一级一级，脚步声踩在青石上，回声压进清晨的冷空气里。

台阶两侧站著大理寺的值守，看见他的时候，有人下意识往后退了半步。

不是因为那把刀。

是因为那张脸，还有刀柄上那匹白布。

许元在台阶顶端停住，把陌刀从肩上取下来，刀尖朝下，往青石上一插，白布在风里猎猎抖开。

“大理寺评事许元，”他的声音不大，但清早的街道安静，传得很远，“凉州七百將士冤案，今日当街申诉。裴寂贪墨军需、通敌卖国，证据在此，请大理寺开堂受案。”

值守面面相覷。

没有人动。

许元等了一息，从怀里取出帐册，往台阶上一放。

“不开也行。”

裴寂的陌刀队是从侧门出来的，十二个人，重甲，刀出鞘，把大理寺正门的台阶堵死。

领头的人站在最前面，左眼空著，眼眶上那道疤在晨光里看得清楚。

五品武將的官服，腰间是新换的腰牌。

许元看见刘二的时候，脚步停了一下，就一下，然后继续走。

“许评事。”刘二横刀拦住，声音还是那个声音，哑而低，就是多了一层说不清的东西，“你腿上的伤还没止血。”

“你死在凉州了。”许元说。

“是。”刘二没有否认，“所以我在替死人说话。凉州已经没了，七百个人没了，你今天在这里死了，也还是没了。活下去，比这个值钱。”

“你信你说的这话吗”

刘二沉默了一瞬。

那一瞬很短，但许元看见了。

“你他娘的根本不信。”许元说，“你只是活得太久了，久到忘了当初为什么活著。”

刘二的手握紧了横刀的刀柄，手背上的筋绷起来，一条一条，像是什么东西在皮肉

“许元，”他说，“別逼我。”

“你凑上来的。”

刘二动了。

横刀斜劈，走的是凉州军阵的路子，许元认得，他也在凉州练过这个。两把刀撞在一起，火星崩开，许元右肩受力，听见里面有什么东西错了位，发出一声闷响，像是踩碎了干树枝。

他没后退。

刘二往回撤了半步，再进，这次换了方向，刀锋衝著许元的右腿。

许元横移，用左腿撑地，右腿带著那条洇黑的布条踏实，整个人往刘二方向压进去，不退，用肩膀撞他的持刀臂。

刘二没想到他不躲，横刀的走势偏了，许元的陌刀从下往上，刀背磕上刘二的刀柄，一道弧线，刘二的横刀脱手，在青石上弹了两下，停住。