“系统可以验证频率匹配度。”张衍回答。

“那不是我担心的。”聂倾城抱臂看著屏幕上的金色文字，“他们手里有和天工之心同源的东西，还能直接投递到我们附近。”

意思很明確——这个组织有能力，也有接近核心的渠道。信任与否，不是一条消息能解决的。

张衍理解她的顾虑。但他也清楚现在的局面。

“四十天。”他说，“自己做，代价太高。他们的东西如果能用，是当前最优解。”

聂倾城没反驳。她这人从不感情用事，算得清帐。

“可以用。”她最终点头，但补了一句，“验证通过之前，不交出任何我方信息。”

张衍回头看著通讯面板。

三万年。

一千多人的残部在星海中漂泊三万年，保存著城主府的遗物，等著一个“少主”的指令。

他想到观星给他看过的那些古籍，想到梦中那个消散的老人，想到自己手腕上那个浅色胎记。

血脉这种东西，他从来不信。但如果有一群人愿意在你需要的时候站出来——那叫不叫血脉，不重要。

他开始打字。

【我接受你们的帮助。】

发出去之后，他顿了一拍，又加了一行。

【但有一个条件——诱饵投放之后，我要和你们的人见面。面对面。】

消息发出。

聂倾城看著他的侧脸，没说话。她知道张衍在做什么。接受帮助是一回事，把主动权握在手里是另一回事。他要看到人，看到眼睛，看到对方是什么態度、什么目的。

等待的时间不长。

大约四分钟后，回復抵达。

只有两个字。

【遵命。】

聂倾城轻轻呼了口气。

“你怎么看”张衍问她。

“两个字的回覆，没有废话，没有条件，没有反问。”聂倾城斜靠在操控台上，眉眼带著一丝审视意味，“要么是训练有素的下属反应，要么是刻意表演的恭顺。”

“区別在哪”

“等见了面就知道。”聂倾城放下手臂，“我要同行。”

“当然。”张衍从来没想过把她排除在外——至少在她给出不许去的理由之前。

他转回星图，开始规划诱饵投放点的坐標选取。距离地球不能太近，否则先遣队在追踪中途就能確认地球方位；也不能太远，否则轨跡延长部分的能量衰减过大，会露出破绽。

最终他选定了一个距地球约三千光年、位於银河悬臂边缘的星际荒漠区域——那里没有恆星、没有行星、没有已知文明，是一片真空中的死地。

先遣队追到那里，只会发现一颗持续释放信號的晶体。

没有文明，没有星球，没有值得上报的目標。

等它们反应过来被骗，再调头回来，已经又多出几十天的缓衝期。到那时候，他会准备得更充分。

“投放坐標確定。”张衍將星图数据同步给聂倾城和秦萧，“等残印送到、验证通过，立刻执行。”

聂倾城已经开始在平板上排日程了。

“我通知秦萧安排外围封控，投放过程的通讯保密等级拉到最高。”她头也没抬，“观星那边也要知会，让锁匠同步监测门网络內是否有异常波动。”

张衍站起身。

实验室里的灯光映著他的影子，拉得又长又直。

四十天的倒计时，从现在开始。

他低头看了一眼胸口的位置——天工之心的脉动依然稳定，像它三万年来一直做的那样。

但这一次，它不再是一个人在跳。

三千光年外的星海里，有一千七百个人在等它的信號。