“会比在女巫小姐身边还要累，做好觉悟吧。”

说完这句话，爱德华就带上门离开了。

房间里只剩洛丽塔一个人，她扭头打量著房间，在灯光的照耀下，屋內有一片暖色调。

洛丽塔摸著丝滑的床铺，心里一阵复杂。

“诺尔，菲比，等著姐姐哦，姐姐总有一天也会给你们过上这样的日子。”

在安静的房间里，精灵少女轻声发誓。

时间来到3月下旬。

明明是万物復甦，生命萌芽的春天，但整个约克镇陷入了一种莫名的寂静之中。

生命的气息並不浓厚。

明明是大白天，街上却看不到什么人。

家家户户紧锁著房门，店铺也关著门。

唯一有区別的是圣阳教会，这里依旧和往常一般充斥著人流，因为只有这里能够容纳患病的病人。

修道院的礼堂还有外院的地上都铺了一块块彼此相隔甚远的地毯，圣职者和镇上的医师以及药剂师在圣阳教会里匆忙地来回。

自爱德华下令封锁整个约克镇的出入口的时候，已经过去了一周。

感染黑红色斑纹的病人在三天內达到了惊人的200人！

几乎是爆发式增长！

这完全应了爱德华的猜想，这种奇怪的病早就在人群之中潜伏了，儘管如今整个镇上的人都戴上了爱德华发明的口罩，但感染人数似乎並未达到顶峰。

只有当最开始被感染的那一批人都被登记以后，感染人数应该会停缓，最后慢慢下降。

更糟糕的是，根据阿尔瓦罗带回来的消息，都城薇尔莉特大大小小的区域竟然也出现了和约克镇上一模一样的症状！

別说给约克镇带来救援了，连薇尔莉特都自身难保！

瘟疫的传播速度快得简直匪夷所思，几乎是一夜之间，侯爵领的四处就突然冒起了如此之多的病例。

那时候爱德华还以为是自己的问题，儘管他已经在瘟疫成型的早期就开展了封锁措施，可他还是觉得是自己晚了一步。

这导致约克镇没办法得到来自戈弗雷家族的帮助，因为他们也为了应付本地的瘟疫前兆而焦头烂额。

不过好在爱德华的口罩以及隔离封锁政策通过阿尔瓦罗已经传达到了薇尔莉特，並且得到了一眾高级医师、高级牧师的一致好评。

各地也迅速开始了隔离措施。

薇尔莉特的高级医师们根据每位患者身上出现的不自然黑红色斑纹，將这种传染性极强的病称作【斑纹热疫】。

起初爱德华还以为斑纹热疫是老鼠之类的四害”身上携带的，因为根据爱德华上一世的歷史，欧洲著名的黑死病的爆发便是因为老鼠身上的跳蚤。

然而爱德华惊奇地发现，本地活著的老鼠及跳蚤身上並未携带斑纹热疫。

反之，只有在死去的老鼠尸体上看出了这种病毒的存在。

这意味著斑纹热疫並非起源於老鼠之类的，老鼠同样只是传播途径的一环。

真正的起源一定来自別处。

儘管洛丽塔的【生息圣体】能够完全治癒【斑纹热疫】，然而这並不代表这些人就会安然无恙。

因为生息圣体的治疗本质上只是凭藉外力祛除，所以这些人的体內並没有產生相应的抗体，稍不注意便又会反覆感染。

而整个小镇的治疗几乎都失效了，现在唯一可以仰仗著的，便是这位精灵小姐了。

然而，就算她的身影在圣阳教会里穿梭不停，这场瘟疫却始终没有消停的意思。

不仅如此，情况还在恶化。

爱德华每天都看到洛丽塔心力憔悴，精致的脸上没有一丝血色，漂亮的眼睛下是厚厚的黑眼圈。

为了不让精灵小姐倒下，爱德华能做的就是给她食用诸如【白丝蜘蛛的蛛丝】、【生命松露】等增加精力的食物。

但收效甚微。

仅仅只靠她一个人的话，是没办法解决这场瘟疫的。

再这样下去，恐怕在瘟疫结束之前，先倒下的就是精灵小姐洛丽塔了。

眼下，爱德华必须找到这场瘟疫的来源！

至少要明白约克镇到底是如何感染上这种奇怪的病毒的。

这段时间，通过和几位本地的牧师调查，爱德华等人认定，【斑纹热疫】是通过呼吸传染的。

爱德华这一阵寻访了眾多的病患，並试著从他们毫无关联，甚至混乱的信息中找到一丝共同点。

“圣阳教会的记录上显示————”爱德华翻看著圣阳教会的笔记。

“三月上旬，有位名为贾维斯的患者，属於约克镇冒险工会的冒险者，在和同行五人的冒险者同伴结束欧利基诺迷宫日常冒险之后的几天里，陆续感到身体不適应。”

“其中贾维斯去找圣阳教会的牧师看病的时候，被诊断为普通的感冒发烧，简单开了点退烧药就让他回家养病————其隨后在两天內死去。”

爱德华停止了阅读，开始思考：“也就是说，其实贾维斯並非是普通感冒，而是在这个时候就已经被感染了斑纹热疫。”

“毕竟之前並未有人因为发烧死去。”爱德华手指点在莎草纸上，“之后的几天，同行的其余5名冒险者相继出现相同的症状。”

“第一个爆发集中感染的地方便是冒险者工会。”

这一系列的信息串联起来，爱德华忽地感到信息明朗了不少：“难道问题出在欧力基诺迷宫可几千年来都没有发生过病变，为何在今年三月份的时候————”

这时候，爱德华脑中出现了一个人的脸。

“等等，三月中上旬————不是卡文迪许男爵的眷属，金徽药剂师山姆造访的时候吗，而我把他的尸体留在了迷宫之中。”

难道说————这场瘟疫的起源是因为山姆！

很有可能。

回想起山姆死前说的话—杀死他会带来灾害。

原来是这个意思

爱德华眉头紧锁，没想到那个山姆竟然死了还能给他带来这么大的麻烦。

药剂师或许正面对抗不怎么样，但耍起阴招来一套一套的。

爱德华叫住了在圣阳教会充当下手，正忙碌不停的阿尔瓦罗，“管家。”

阿尔瓦罗顿住了忙碌的脚步，“怎么了，先生”

“我大概知道斑纹热疫是从哪儿来的了。”

“愿闻其详，先生。”

“很有可能是当初那个山姆药剂师搞的鬼。”爱德华说，“总之，他的尸体留在了欧力基诺迷宫之中————现在去迷宫的话，说不定会有新发现。

爱德华放下圣阳教会的笔记，“把庄园里的骑士都叫上，跟我去迷宫走一趟。”

阿尔瓦罗没有任何的犹豫和怀疑，立刻回应道：“是，先生！”