他们心里还没完全服沈叶，也没真正把他当成自己的顶头上司。

身为伏波水师的领头人，十三皇子瞬间觉得脸上掛不住，当场就沉了脸，怒声呵斥：“太子爷是伏波水师的创建者，没有太子爷这个大將军，就没有咱们伏波水师！”

“咱们全都是太子爷的属下，赶紧跟我一起，拜见大將军！”

眾將领见十三皇子动了怒，不敢再怠慢，连忙躬身齐声喊道：“见过伏波大將军！”

沈叶脸上没什么波澜，淡淡抬手示意：“诸位免礼。”

转头看向脸色尷尬的十三皇子，笑著宽慰道：“十三弟，这帮兄弟常年在海上漂泊，性子野，跟我不熟，有点生疏是常事，没必要较真。”

“往后相处的日子多著呢，慢慢就熟悉了。”

说著，沈叶揽住十三皇子的胳膊，往营帐里引：“外面天寒地冻的，別在这儿站著了，进帐里说话。”

隨即又吩咐道：“年羹尧、鲍石光，你们俩好好招待各位將军，我和十三弟多日不见，先进去敘敘旧。”

年羹尧和鲍石光自然没有异议，立马热情地领著一眾水师將领去旁边营帐歇息。

那些將领虽说心里对沈叶还有几分不服，但也没反对这个安排。

沈叶和干三皇子刚进主帐，他就对著周宝吩咐：“去弄几碟可口的小菜，再温壶酒，我和十三弟喝两杯。没有要紧事，不准任何人进来打搅。”

周宝心知两位主子有大事要商量，不敢耽搁，很快就摆好酒菜，悄无声息地带著人退出了营帐。

“十三弟，咱们兄弟半年多没见，啥也別说，先干了这杯！”沈叶端起酒杯，笑意盈盈地看向十三皇子。

两人碰杯一饮而尽，十三皇子放下酒杯，连忙开口解释：“太子爷，莫大雷他们不是敢对您不敬，而是常年在海上无拘无束惯了，又跟您没打过交道，才失了礼数，您別往心里去。臣弟回去之后，一定好好教他们规矩。”

沈叶摆了摆手，毫不在意：“这点小事，你压根儿不用放在心上。路遥知马力，日久见人心，等往后相处多了，他们自然就认可我了。”

话音一转，沈叶便说起了朝堂上的事，把乾熙帝借隆科多陷害自己的来龙去脉，细细跟十三皇子说了一遍。

十三皇子之前只听说了大概，如今听完细节，脸色越听越凝重，忍不住愤愤开口：“我早就知道父皇对二哥心存忌惮，可万万没想到，他竟然狠心到这种地步！”

“不管咋说，咱们都是他的亲生儿子，他怎么能这么绝情！”

沈叶轻嘆了一声，无奈道：“在父皇眼里，咱们这些亲儿子，再亲也比不上至高无上的皇权。”

“皇权就是他的命根子，儿子再亲，也比不上自己的权位重要。”

十三皇子沉默不语，端起酒杯闷了一口，幽幽说道：“其实五姐的事发生之后，我就该看透这一点的，只是一直不愿意承认罢了。”

沈叶笑了笑，带著几分自嘲：“说起来，这事也怪我自己，身为太子，行事太过张扬，不光抢了父皇的风头，还让他觉得我威胁到了他的地位。”

“要是我平庸无能、昏聵一点，说不定这个太子之位，还能坐得更安稳些。”

十三皇子心头一紧，迟疑著问道：“二哥，您的意思是，父皇还打算废了您”

“这世上，哪有做三十年的太子。”

沈叶淡淡一笑，眼神通透，“我当太子的时间越久，父皇心里就越不安，年纪越大，这份不安就越重。等这份不安攒到极致，他肯定会对我动手。”

十三皇子又灌了一口酒，不再犹豫，直直地看著沈叶：“太子二哥，那咱们接下来该怎么办直接攻打京城，还是————”

沈叶摇头道：“咱们的兵力虽说不弱，可攻打京城没有十足的胜算，万一出点差错，就会被天下勤王大军四面合围。”

“毕竟父皇顶著天子的名头，占著天下大义。”

“当下咱们最要紧的，是拿下西京周边和川蜀之地，扎根下来积蓄力量，只有这样，才有和父皇抗衡的资本。”

十三皇子沉吟片刻，突然开口：“太子二哥，我在海上这段日子，看著风光，其实每天都在硬撑。”

“既然您要去西京，不如让我跟著您，去草原大漠驰骋，圆了我从小的心愿。”

沈叶先是一愣，瞬间就明白了十三皇子的心思：

他这是主动避嫌，想要交出手中的兵权，免得自己因为刚才水师將领的事，对他心生猜忌。

一瞬间，沈叶心里既欣慰又感慨，自己刚经歷了功高震主、被父皇猜忌的事，没想到转眼之间，十三弟就用这种方式，向自己表明心意。

他重重拍了拍十三皇子的肩膀，语气坚定：“十三弟，你的心意，二哥全都懂，也记在心里了。但伏波水师是你一手拉扯起来的，只有你继续执掌，才能发挥出最大的战斗力。”

“咱们兄弟俩要是都互相猜忌、互不信任，那还跟父皇爭什么，乾脆直接扬帆出海，躲得远远的算了！”

“这话以后不准再说，再说可就伤兄弟感情了。”

十三皇子看著眼神真诚、態度坚决的沈叶，心中满是动容，举起酒杯：“二哥，臣弟敬您！”

兄弟俩久別重逢，在营帐里促膝长谈了一个多时辰，十三皇子才起身告辞离去。

看著十三皇子浩浩荡荡离去的队伍，一旁的索额图走上前，压低声音，神色凝重地提醒道：“太子爷，十三皇子这边，您可得多上点心啊。”