在碧波潭边休整了两日，靠着一元重水真髓的持续滋养和孙大师翻箱倒柜凑出来的各种温补丹药，姜晚总算从“濒危病号”升级成了“虚弱伤员”。虽然离活蹦乱跳还差着十万八千里，但至少能自己坐稳，说句话不再喘三喘，体内的五行小循环也从“蜗牛爬”进化到了“乌龟走”，可喜可贺。

更重要的是，饥饿感终于被压下去了——主要靠柱子每天变着花样从潭里捞鱼烤鱼炖鱼汤。碧波潭的鱼似乎真有点灵性，傻乎乎的，肉质鲜嫩还没刺（修仙界的鱼都这么体贴吗？），吃得几人脸色都红润了些。金满堂和王老也沾了光，虽然依旧低调如背景板，但好歹没饿死。

休整结束，该出发了。

目标：坠龙涧。目的：寻找“龙血晶”与“地脉灵乳”，修复五行源戒指灵韵，滋养根基。危险性：未知，但肯定不低。

“怎么去？”炎烈问出了关键问题。姜晚现在这状态，长途跋涉肯定不行，御剑飞行更是痴人说梦。

孙大师摸着下巴，目光在碧波潭、自己的储物袋以及那艘破石头船（之前停在潭边空地上）之间来回扫视，最后定格在潭水上，眼睛渐渐亮起贼光。

“咱们……搭个便车？”他试探着对碧波潭说道，脸上堆起自以为和蔼可亲的笑容，“尊者老大，您看，咱们这老弱病残的，要去坠龙涧那么远的地方，路途艰险……您这碧波潭水脉通达，灵气充沛，能不能……借条水道，送我们一程？保证不打扰您清修！送到附近就行！”

潭水：“……”

毫无反应。

孙大师不甘心，继续游说：“您看，咱们也算是邻居一场，我还帮您清理了潭边的杂草（其实是柱子叉鱼时踩倒的），丫头又跟您做了交易，是您的重要合作伙伴！这合作伙伴有困难，您稍微伸把手，不过分吧？以后丫头修复了源戒，实力大增，去北冥海眼帮您取定海珠也更有把握不是？”

潭水微微荡漾了一下，仿佛在思考。

柱子小声嘀咕：“师父，您这空头支票开得比姜姑娘还溜……”

孙大师瞪了他一眼。

片刻，那道苍老温和的声音再次响起，带着一丝无奈：“……麻烦。”

话音落下，碧波潭靠近岸边的水面忽然无声分开，露出一条向下的、由水流构成的透明阶梯，阶梯尽头，隐约可见一个幽深的水道入口。

“此水道连接百里外一处地下暗河，可通向南疆东部边缘。顺流而下，三日可达‘坠龙涧’外围。水路平静，无甚危险。”水元尊者的声音道，“此乃破例，下不为例。去吧。”

“多谢尊者！尊者大气！尊者寿与天齐！”孙大师大喜，马屁不要钱地往外扔。

姜晚也郑重道谢。

众人赶紧收拾东西。那艘破石头船是带不走了，孙大师心疼地摸了摸船身（主要是心疼材料），最终还是放弃了。柱子把剩下的烤鱼打包，金满堂和王老也默默跟上——他们现在别无选择，离开这支队伍，在危机四伏的南疆更难存活。

炎烈小心地背起姜晚（她坚持自己走，但被众人否决），孙大师打头，柱子殿后，一行人踏上了那水之阶梯。

阶梯冰凉稳固，走在上面如履平地。进入水道入口，里面并非想象中一片漆黑，反而有柔和的淡蓝色光芒从水道墙壁（似乎是某种会发光的晶石或水藻）散发出来，照亮前路。水道宽阔，足以容纳数人并行，水流平缓，方向明确。

“啧啧，这‘特快专列’待遇不错啊。”孙大师东张西望，“还带照明和自动导航。”

柱子好奇地摸了摸水道壁，触手温润：“师父，这墙壁好像活的……”

“别乱碰！”孙大师拍开他的手，“尊者老大好心送我们，别手贱惹麻烦！”

一行人顺着水道前行。果然如水元尊者所言，水路平静，连条稍微凶点的鱼都没遇到。只有一些发着微光的小鱼好奇地围着他们游弋，还有色彩斑斓的水草缓缓飘荡，景色颇有些梦幻。

走了约莫半天，姜晚在炎烈背上，忽然轻声开口：“前方……有岔路。”

众人停下。果然，前方水道一分为三，分别通往不同的方向。

“走哪条？”炎烈问。

姜晚闭目感应了一下右手壬水残片传来的微弱指引，指向左侧那条：“这边。水行气息更活跃，且有淡淡的……龙煞混杂，方向符合坠龙涧的描述。”

众人依言转向左侧水道。又走了约莫一日，水道逐渐变得狭窄，水流也开始湍急起来，空气中开始弥漫起一股淡淡的、带着腥气和矿物味的特殊气息——龙煞。

“快到了，大家小心。”孙大师提醒道，神色严肃起来。

很快，前方传来隆隆的水声。水道尽头，是一个巨大的、倾斜向下的瀑布出口！出口外，光线大亮，隐约可见下方是一片雾气弥漫、怪石嶙峋的险峻山谷。

“准备‘下船’！”孙大师喝道，率先冲到出口边缘，向下张望，“不高，大概十几丈，

说罢，他毫不犹豫地纵身跳了下去！噗通一声入水。

柱子吓得一闭眼，也跟着跳了。

炎烈紧了紧背着姜晚的带子：“抱紧。”然后也一跃而下。

金满堂和王老对视一眼，苦笑，也只能跳。

扑通！扑通！

几人相继落入下方一个不算太深的寒潭中。潭水冰冷刺骨，且蕴含着淡淡的龙煞，让人浑身不适。好在几人修为都不弱（除了重伤的姜晚和状态不佳的金满堂主仆），很快游到岸边。

爬上岸，拧干衣服，打量四周。

这里是一片山谷的底部，两侧是陡峭的、呈暗红色的嶙峋山壁，许多岩石形状怪异，如同巨兽的骨骼。谷中弥漫着灰白色的雾气，能见度不高。空气中龙煞气息更加明显，带着一种沉重的威压和躁动感。地面上散落着一些巨大的、疑似某种生物骨骼的白色碎片，偶尔能看到暗红色的、仿佛干涸血液凝结的晶状物镶嵌在岩石缝隙里——那大概就是最低等的“龙血晶”碎屑。

“好家伙，这地方……风水挺硬啊。”孙大师吐了口带着水腥味的唾沫，搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩，“龙煞侵体，待久了怕是对修为不利。咱们得尽快找到地脉灵乳和品质足够的龙血晶，然后赶紧撤。”

“往哪走？”炎烈问。谷底雾气弥漫，岔路众多，神识在这里也受到龙煞干扰，探查范围有限。

姜晚再次感应壬水残片，又结合水元尊者给的地图信息，指向雾气更浓的一个方向：“那边。龙煞源头和水脉交汇处，可能在地底更深的地方。我们需要找到入口。”

众人朝着姜晚指的方向前进。谷底地面湿滑，布满了苔藓和碎骨，走起来深一脚浅一脚。雾气中，偶尔传来一些令人毛骨悚然的窸窣声或低沉的咆哮，但似乎忌惮于他们这群人（主要是孙大师和炎烈）的气息，没有立刻扑上来。

走了约莫半个时辰，前方出现了一片更加怪异的区域。那里的岩石呈现出扭曲的螺旋状，地面上有许多大小不一的坑洞，不断有灰白色的、带着龙煞的气体从洞中喷出，发出“嘶嘶”声响。