马贲进来，合上门，从怀里掏出一只铜筒，搁在案上。

“秦王的条件。”

郭开看着那只铜筒，没动。

马贲替他拧开了盖子，抽出帛条，展开，正面朝上，推到他面前。

朱墨写的。

笔迹很重，有些地方洇开了。

两行字。

郭开看完了。

书房里安静了很久。

灯芯烧了一截，火苗矮了一分。

马贲站在对面，没催。

郭开的目光从帛条上移开，落在案角那碗凉茶上。

他伸手端起来，喝了一口。

凉的，涩的，噎了一下。

“丞相之位。”

他的声音很轻。“赵地三城。全族无恙。”

马贲没说话。

郭开把茶碗放下。

郭开又看了一遍最后四个字。

李牧，十日之内。

他闭上眼，手指按在帛条边缘，指腹慢慢摩挲着帛面的纹路。

马贲等了很久。

久到他以为郭开睡着了。

然后郭开睁开眼。

“十日。”

他站起来，走到窗前，推开一条缝。

夜风灌进来。

远处邯郸城的灯火稀稀拉拉，比上个月又少了一些。

“够。”

马贲点了一下头，转身要走。

“等等。”

郭开回过头。灯光只照到他半边脸。

“壶关那边，能不能配合一下？”

马贲停住脚步。

“秦军已有部署，三日之内，壶关方向会有动静。”

郭开嗯了一声。

“那就够了。”

马贲翻墙走了。

郭开关上窗，回到案前坐下。

他把秦王的帛条凑到灯上，看着火苗从一角烧起来，朱墨在火中扭曲、蜷缩、化成灰。

灰烬落在铜盘里，他用手指碾碎了。

然后他拉开案下的暗格，取出三样东西。

第一样：黑冰台半个月前送来的伪造密信，燕国制式帛条，笔迹、用印都经过仔细比对，足以乱真。

第二样：使团带回来的代地报告。姓周的和姓孙的两个属官各写了一份，措辞不同，结论一致。

李牧在代地经营日久，兵、粮、民三者皆在其掌中，朝廷政令难以下达。

这两样是现成的。

第三样要自己造。

郭开铺开一卷空帛，研墨，提笔。

他需要一份证词。

内容是：李牧的部下近日在邯郸城中秘密联络赵国旧贵族，试探其对代地自立的态度。

联络的人选他想了一刻钟。

不能选太大的，太大的赵王会犹豫要不要一起动。

不能选太小的，太小的分量不够。

最后他选了两个人。

一个是已故赵将庞煖的旧部后人，在邯郸闲居。

一个是赵国宗室远支，管着城东一处仓廪，官职不高不低。

这两个人有一个共同点，平时跟李牧没有任何往来。

越是没有往来，秘密联络四个字就越有分量。

因为如果本来就认识，那叫正常走动。

本来不认识却突然接触，那就只有一个解释。

郭开写得很慢。

每一个字都斟酌过。

措辞不能太确凿，太确凿像编的。

要留一点模糊，一点臣也不敢全信的余地。

越模糊，越像真的。

他写了改，改了写，一直写到寅时。

最终的成品是三页帛条。

第一页是证人的供词，用的是口述记录的格式，有涂改痕迹，有重复，有语焉不详的地方。

第二页是他自己的调查札记，行文中反复出现臣不敢妄断、或有误会、愿将军自辩之类的话。

恳切得几乎能把自己感动。

第三页是汇总。

把燕国密信、代地报告、邯郸联络三条线串在一起，形成一条完整的链。

李牧在代地私囤兵粮，暗通燕国为外援，又在邯郸联络旧贵族为内应。

三路并进，所图者何？

这三个字他没写。

留给赵王迁自己去想。

自己想出来的答案，比别人告诉你的，可怕一万倍。

郭开把三页帛条和伪造密信、代地报告归拢在一起，用丝带扎好，装进一只漆匣。

漆匣合上的声音很轻。

他灭了灯，没有去睡。

坐在黑暗里，等天亮。

……

卯时，邯郸王宫。

早朝。

赵王迁坐在正殿上首，眼睛

昨晚没睡好。

壶关方向传来消息，秦军阵地上突然架起了攻城器械，夜间火光连绵数里，战鼓从黄昏擂到天明。

是个早朝日，殿上站了二十几个人。

郭开站在文臣之首，手里捧着那只漆匣。

他没有一上来就说。

先是处理了三件小事。

边郡的粮调，邯郸城防的轮值，一桩不大不小的吏员考绩。

一件一件过，语气平稳，跟往常没有任何不同。

第四件。

郭开出列。

“臣有本奏。”