终于，许承嗣紧绷的身体猛地一松，瘫软下去。

他急促的喘息如同破旧的风箱，但眼中那骇人的涣散竟真的褪去了一丝，虽然依旧灰败，却有了微弱的焦距。

他看清了抱着自己的弟弟，看清了他脸上未干的泪痕和眼底深不见底的恐惧与决绝。

许承嗣的嘴唇翕动，声音微弱得几乎听不见。

“…傻…子…。”

他用尽最后一丝力气，冰凉的手指，在许承恩紧抱着他的手臂上，用力地、缓慢地抠了一下。

那不是责备，是交付，沉重的。

可许承恩拒绝了，从小到大，他都没有按着继承人的方式来培养，如今许家正是需要顶梁柱的时刻。

大哥在说。

这个家，这副担子，这副烂摊子…是你的了。

许承恩脑袋一片空白，唯一的念头就是让大哥活下去。

他喉头哽住，巨大的悲恸和更沉重的责任轰然压下，让他几乎窒息。

他只能更紧地抱住大哥，仿佛那是他在这惊涛骇浪中唯一的浮木。

谢明姝看着这一幕，眼神复杂难辨。

愤怒被一种更深沉的、冰冷的算计取代。

许承嗣暂时吊住了命，但这颗棋子，连同给他灌下毒药的许承恩，都已彻底脱出了她预设的轨道。

失控感让她指尖发凉。

就在这时，一个身影无声无息地出现在门口阴影里，是凌绝。

他没有看屋内狼藉，目光径直投向谢明姝，暗卫没有情绪，只是平淡回复命令。

“太后，贺乙将军携夫人已抵京郊。另。”

他顿了顿，目光扫过榻上气息奄奄的许承嗣和抱着他的许承恩。

“逐鹿人线报，黑珠异动，似有反噬之兆。”

谢明姝瞳孔骤然收缩，黑珠反噬？贺乙回来了？还有眼前这许家烂摊子，千头万绪瞬间绞紧。

她猛地看向李知意。

李知意不知何时已悄然滑到门边，苍白脸上那病态的红晕更深了。

他正饶有兴味地看着许承恩抱着他大哥，看着他脸上交织的痛苦、恐惧和一种被逼到绝境后生出的、陌生的狠厉。

看着谢明姝眼中那极力压抑的惊怒与失控。

当听到黑珠反噬时，李知意嘴角那抹扭曲的笑意骤然放大，眼中闪烁着近乎狂热的兴奋光芒。

反噬？痛苦？混乱？这不正是他渴望的舞台吗？他需要更烈的药，无论是杯中之物，还是这权力与混乱的毒！

他迎上谢明姝锐利审视的目光，喉结滚动了一下，舔了舔干燥的嘴唇，声音带着一丝不易察觉的颤抖和浓烈的、病态的期待。

“母后，看来…得重新配药了。”

这句话，不管李知意怎么说服自己都明白，谢明姝宁可像个慈母一样劝解他少吃不吃，也绝不会重新配药。

药，为许承嗣，为贺乙的黑珠，更为这即将失控的、充满痛苦与毒性的乱局。

他等着看，看谢明姝如何在这剧毒漩涡中挣扎。

这可比虐杀燕王，好玩多了。

许承嗣还能救回来，许再思却已经再也没有苏醒的可能。

桃红整个人呆若木鸡，看着自己的丈夫被盖上白布，一群人在屋里进进去去。

她全然没有任何反应，好像一切都与自己无关，谢明姝进来的时候，轻轻呼唤桃红。

“我没事。”

声音听不出任何生机，整个人如同提线木偶。

不管谢明姝说什么，桃红都只重复这一句话，不知道是说给谁听。