午后日暖风轻,圆明园山高水长楼前一望无际的碧草如茵。
天光澄澈,万里无云。
偌大校场早已规整布置妥当,两侧仪仗林立,八旗侍卫列队肃立。
东西两侧设下观礼坐席,宗室王公、八旗子弟、隨行官员依次落座。
场中旌旗猎猎,各色龙旗、飞虎旗隨风翻卷,烈烈有声。
午后的校射大赛依时开场。
先是禁军驍骑营列队入场,马蹄踏过青草地,整齐沉稳,声声震地。
少年宗室子弟个个劲装利落,挎弓悬矢,精神抖擞立在指定射程之外,身姿挺拔英气。
司礼太监立於高台侧旁,扬声唱礼,音色清亮传遍全场,宣告校射正式开始。
首轮便是常规骑射演练,少年们策马绕场,控弦搭箭,奔马、弯弓、落矢一气呵成,箭破风声簌簌作响,正中靶心时,场外便响起低低的喝彩与讚嘆。
引见楼上视野开阔,一眾妃嬪隨侍在胤禛身侧,静静眺望下方校场。
年世兰左右张望了好几圈,始终没瞧见穆寧的身影,便侧过头凑近安陵容,压著声音问道:“你今日可见著皇贵妃了莫不是身子不爽利,没来观赛”
安陵容轻轻摇头,小声回话:“嬪妾方才特意去长春仙馆,木槿姑姑说,皇贵妃一早便去了勤政殿伴驾,具体去向並不知晓。”
年世兰闻言眼中忽然一亮,当即起身走到胤禛身前行礼,直截了当地问:“皇上,莫非皇贵妃今日也要下场一试”
胤禛今日心情很是不错,虽说瞧见华妃,难免会想起年羹尧的种种劣跡,但他清楚年世兰也屡次写信规劝兄长收敛,所以並未將怨气撒在她身上。
闻言笑著点头,反倒打趣一句:“怎么莫非你也技痒,想下场露一手”
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年世兰连连摆手,却不肯回自己的座位,就立在一旁,目光牢牢锁著校场入口,一心等著看穆寧策马挽弓的模样。
胤禛见状也不加阻拦,任由她站在身侧。
端坐一旁的宜修將这一幕尽收眼底,心里暗自评判这般举动不合宫中礼数,却只是垂下眼帘,半点出声规劝的念头都没有。
严苛的官方考校落幕,便到了有著游戏性质的的合作比试环节。
赛事规则简单明快,宗室子弟两两搭档,联袂完成骑射,整场比试结束后,以中靶数量排名,决出魁首、亚魁、末魁三名等次,每一等皆有宫中备好的丰厚御赏。
听闻比试即將开启,一直安坐观礼的齐妃再也按捺不住,连忙起身凑到栏边,眼神紧紧盯著校场,满心都是参赛的三阿哥弘时,一颗心七上八下,盼著儿子能给她爭口气。
万眾瞩目之下,浑厚的赛鼓轰然敲响,鼕鼕鼓声震彻整片校场,比试正式拉开帷幕。
最先出场的几对宗室子弟,身手水准参差不齐,高下立判。
不少宗室子弟平日里耽於玩乐、荒废武艺,骑术鬆散,射术潦草,要么控马不稳、身形摇晃,要么箭矢脱靶、偏差极大。
胤禛坐在高台之上,脸色肉眼可见的沉了下来。
这群宗室子弟身居尊位,不习武艺、不勤正事,终日只知遛鸟游街、嬉闹度日,半点皇家风骨无存,当真是白白辜负宗室身份,貽笑大方、徒丟脸面。
弘时便在其中,整场表现平平无奇、乏善可陈,动作笨拙,中靶寥寥,平庸得彻底。