转眼就到了同治元年的六月十二,总理衙门大堂內,刘文泽正在迎接远道而来的美国特命驻华全权公使蒲安臣一行。
因为蒲安臣完全不会汉语,双方完全依靠翻译交流。
刚一落座,蒲安臣当即说道:
“刘大人,感谢贵国政府出面接待,受美利坚合眾国总统林肯先生委派,由我出任驻华公使,全权处理涉华一切事务。”
隨即起身,双手朝刘文泽递出国书:
“刘大人,这是国书,请贵国接收!”
刘文泽起身接过国书,看都没看,隨手递到一旁,交给了周文博,然后招呼著蒲安臣坐下。
这才开口道:
“公使先生远道而来辛苦了,正好我们也有些事情也跟你们说。”
蒲安臣见刘文泽態度如此轻慢,略有不满,开口道:
“刘大人,我们此次前来,正好是確认贵国政府是否忠实履行《天津条约》的规定,保障我国最惠国待遇、通商权益和自由传教的权力......”
话音未落,刘文泽冷不丁问道:
“公使先生,罗伯特李將军的军队,离华盛顿特区多远了你们北军这段时间损失多少人马了”
刘文泽的话音,看似轻绵无力,却像一根针,扎得蒲安臣坐立难安。
这大清的官员不都是土包子吗
怎么他们也知道美国內战的事
强压下心中的不安,蒲安臣笑著说道:
“刘大人说得哪里话,我国联邦军队装备精良、训练有素,打一些民兵而已,不出月余,林肯总统必然能够平定叛乱!”
刘文泽微微笑著说:
“这么说,第一次马纳萨斯是你们北军打贏了”
话音刚落,蒲安臣猛地抬起头,吃惊地看著刘文泽,这他都知道
当时南军都打到离华盛顿不远的地方了,联邦军队在眼皮底下打了一个大败仗。
不可能,绝对不可能,中国绝对没有这么准確的情报网!
转念一想,是英国!
对,自己来的路上就听说了,他就是认了英国公使当义父,还被人蔑称为“鬼子刘”,这么一说就全对上了。
猛地咽了一口唾沫,蒲安臣努力让自己显得平静,淡淡地说道:
“刘大人,我们联邦拥有几十万大军,只是遭遇小小挫折,想必在林肯总统的英明指挥下,我联邦军队必然能够逆转局势,平定叛乱。”
刘文泽微微点了点头,此人甚是能装,是个合格的外交官,希望接下来你还能保持体面。
刘文泽淡淡道:
“你们內战的事情,我们暂时不討论了,公使先生来得正好,我们有件事情通知你们。”
蒲安臣急切地问道:
“什么事情”
刘文泽咧嘴一笑:
“公使先生有所不知,我们前段时间召开了议政王公大臣会议,研究后確认,我国政府和贵国政府签订的《中美天津条约》《中美望厦条约》,没有经过议政王公大臣会议研究,是非法的,没有法律基础。”
“所以,我现在通知你们美国,你们的商人从即日起,不再享受在华通商特权、传教特权、税收特权和治外法权。”
“什么”
蒲安臣拿著茶杯的手不停地颤抖,拿都拿不稳了,惊呼出声:
“你们怎么可以直接撕毁条约”
刘文泽冷笑道:
“公使先生误会了,这怎么能算撕毁条约呢事实上是我国根本就没有批准,就比如说,你们总统签的条约,未经参议院批准,那也是无效的。”
蒲安臣瞬间脸色变得惨白,跌坐在椅子上,嘴唇哆嗦著半天说不出话来。
他怎么也想不到,大清居然敢直接对美国动手,现在美国深陷內战,根本抽不出一兵一卒跨过大西洋来和中国开战。