沈折枝將所有的可能性一一道尽。

直到最后一句，魏蕙娘终是撑不住了。

只能用双手掩面，让压抑的呜咽不停从指缝里漏出来。

“……卫书怀，他就是个畜生！”

“他根本不把我当人看，也不把她当人看！”

“他醉了便打人，执鞭抽她，还逼那孩子唤他爹，那孩子若哭一声，他就会將她的头抓起来往墙上撞，这些都是我亲眼所见！她跪在地上求他，磕得满头是血。”

“可在人前，卫书怀又会装出一副良善模样，待我们二人极好。”

“人人皆道他谦逊温和……所以我也知晓，纵然我將这桩桩件件亲口道出，也无人会信。”

说到这里，魏蕙娘的肩膀剧烈地耸动著，哭声悽厉。

“我兄长是刑部主事，我自幼便听他说律法公道，可我嫁入卫家之后才知道，这里分明和地狱无异，何来公道可言”

沈折枝听得心中一紧：“这些事，你就没想过告诉你兄长”

魏蕙娘苦笑一声，摇了摇头：“侯爷，你这般顶天立地的人，又怎会知晓呢……”

“女子困於后宅，就是这般处境。”

“若不能自救，便只能被慢慢折磨至死。”

……

沉默蔓延。

一时间，雅间內只剩下魏蕙娘压抑的抽泣声。

沈折枝坐在原处，喉间忍不住滚动了几下，没有递帕子，也没有出言宽慰。

半晌，她才整理好心绪，沉声开口：“哭够了就坐直。”

魏蕙娘一愣，泪眼婆娑地抬起头。

沈折枝目光定定地看著她，一字一句道：“本侯身为刑部侍郎，执掌大燕刑律，绝不可能为了你徇私枉法。”

“你若真与那对婆媳共谋，本侯定会亲手將你下狱，绝不姑息。”

魏蕙娘身子一颤，眼底的最后一点光也黯了下去。

她低声呢喃：“我知道的……”

然而，沈折枝却在此时话锋一转：“但，律法同样讲究事出有因，罪有等差。”

“大燕刑律第三十七条，若是被谋害者本身犯有虐杀良民等重罪，能检举其罪行者，可减二等。”

沈折枝看著她的眼睛：“蕙娘，若你能作为证人，当堂揭发卫书怀强抢民女、私设刑堂、谋杀良民的罪行，协助刑部破获这桩隱藏在深宅大院里的案子，便可戴罪立功。”

“功过相抵，你在牢里待上五年便能出来，只是出来之后，你的名声怕是彻底毁了……”

“你可愿意”

听到这番话，魏蕙娘的眼泪一滴滴砸在手背上，似乎是在思索这件事的后果。

沉默半晌后，她缓缓抬起头，眼神从绝望转为决绝。

“我愿意。”

“五年也好，十年也罢，总好过在那座吃人的宅子里烂透。”

沈折枝点点头，站起身来。

“破月。”她朝著门外唤了一声。

被提前传来候在门外的破月推门而入：“侯爷吩咐。”

“带几个人，把魏姑娘从望江楼后门送出去，直接押入刑部大牢最底层的暗室，除了我，任何人不得探视。”

“若有人问起，便说京兆府查案不力，刑部已將嫌犯提走。”

破月领命，走到魏蕙娘身侧，做了一个请的手势。

魏蕙娘抹乾净眼泪，对著沈折枝行了一个十分周正的大礼。

临走前，她犹豫著问了一句：“侯爷，那对婆媳……”

沈折枝听懂了她的意思，解释道：“她们是什么定罪，要看你能不能和她们一起將卫书怀的罪行揭发成功。”

“只有主犯本身也是被害者，她才能有一线生机，知道吗”

魏蕙娘呆呆地看了她一会儿，似乎明白了她的意思，重重点头。