“黎明”号在黑暗中航行了整整二十个小时。

所谓“黑暗”，不是肉眼意义上的黑暗——太空中从来都不缺少星光。而是一种感官意义上的黑暗。没有通讯，没有主动探测，没有任何会暴露自身位置的行为。三艘战舰像三只潜入深海的鱼，关闭了所有发光的鳞片，在无声的黑暗中缓缓滑行。

林远中校站在舰桥上，已经将近一天一夜没有合眼。

他的眼睛盯着全息星图上的航线，那是一条弯弯曲曲的细线，像一根随时会断的蛛丝。星图的边缘，是一片密密麻麻的红色光点——那是虫族巢母舰队的信号。按照联邦深空监测网最后一次更新，红色光点距离侦察编队还有大约十二个小时的航程。

“舰长，前方探测到小行星带。”雷达官的声音压得很低，像是在怕惊醒什么，“预计十五分钟后进入。”

林远点了点头，没有多说什么。小行星带是最好的掩护，也是最好的陷阱。密集的岩石碎片可以屏蔽大部分探测信号，但也可能隐藏着虫族的侦察蜂。

“航速降到三分之一，所有被动传感器开到最大。”林远的声音不大，但清晰而沉稳，“保持警惕，任何异常信号立刻报告。”

“黎明”号的引擎声减弱了，舰体的震动变得细微，像是一只屏住呼吸的野兽。三艘战舰缓缓驶入小行星带，巨大的岩石在舷窗外缓缓漂过，它们的表面布满了陨石坑和裂缝，像是无数只沉默的眼睛。

时间一分一秒地流逝。

林远在指挥椅上坐下，眼睛盯着全息星图。他的脑子里不断推算着各种可能的情况——如果在这里遭遇虫族巡逻队怎么办？如果虫族提前发现了他们怎么办？如果返航的航线被切断怎么办？

每一个问题都有无数种答案，而每一种答案都可能导致不同的结局。他需要做的，是在所有可能性中，找到最安全的那一条路。

“舰长！前方发现异常信号！”雷达官的声音骤然绷紧，但依然压得很低，“生物能量波动，模式与裂空虫高度相似。数量……六只，正在向我们所在的方向移动。”

林远的瞳孔微微收缩。六只裂空虫，这个数量不算多，但也不少了。如果是在正常交战条件下，他甚至不会皱一下眉头。但现在，“黎明”号不能开火——任何形式的主动攻击都会暴露编队的位置，引来更多的虫族。

“关闭所有非必要系统，全舰进入静默状态。”林远的声音冷静得像一块冰，“告诉‘长风’号和‘剑齿’号，保持原地不动，不要发出任何信号。”

三艘战舰如同三具尸体，漂浮在小行星带的岩石之间。引擎关闭了，维生系统降到了最低功率，甚至连舰内的灯光都调到了最暗。舰桥上，每一个人都屏住了呼吸，连心跳声都仿佛变得震耳欲聋。

裂空虫越来越近。

林远透过舷窗，看到了它们的身影。六只裂空虫排成松散的队形，从小行星带的深处漂来。它们的身体在星光中泛着暗紫色的荧光，头部的触须轻轻摆动，像在探测着什么。

它们在搜索。

林远的手指在扶手上轻轻收紧。他在心中计算着裂空虫的航线和速度，推算它们会不会与编队相遇。