虹吸管出水的第三天，统万城总管府的工坊里就接到了来自十二个县的紧急公函，每一封的内容都只有一句话。

请柱国派工匠来修管道。

陈宴将那些公函往案面上一摊，手指在上面划了一圈。

“老张，你看看这些。”

张文谦走到案前，低头扫了一遍那些公函上的措辞，嘴角牵了一下。

“各县的语气比上一批恭敬了十倍不止，连措辞都改了，以前写的是请总管府拨付，现在写的是恳请柱国垂怜。”

陈宴靠在椅背上，手指在扶手上轻叩了一声。

“不是恭敬，是怕。”

他将公函叠好，推到了案面边缘。

“他们怕隔县有了水自己没有，怕今年秋天隔县大丰收自己颗粒无收，怕本公觉得他们不配。”

张文谦的手指在身前交叠了一下。

“柱国打算怎么安排？”

陈宴从袖中抽出一份早就拟好的帛书，在桌面上展开。

“工坊里第一批培训出来的匠人有四百多个，按照天池那条管道的工艺标准，分成二十八组，每县一组。”

他的手指在帛书上的分配表上逐一划过。

“管道的材料由各县就地取材，铁皮从统万城的铁库里统一调拨，木管用本地的松木和杉木，桐油各县自己熬，松脂和兽血本公让军需营统一配发。”

张文谦将帛书捧在手里看了两遍，眉头舒展了开来。

“柱国早就准备好了。”

陈宴的嘴角扯了一下。

“天池那条管道本公亲自盯着修，是为了验证工艺，也是为了给所有人看一个样板。”

他站起身，走到窗前，推开了窗棂。

“样板立住了，剩下的就是复制。”

窗外的阳光照在他的脸上，将那双眼眸里的东西映得格外清晰。

“十天之内，二十八个县全部通水。”

张文谦将帛书卷好，抱拳领命，转身快步走出了书房。

七天之后，楚辞从清归县发回了第一封田亩巡查报告。

报告上的内容让陈宴的手指在帛面上停了整整五息。

楚辞写道，清归县南部六个乡的麦田在虹吸管通水之后的第四天开始返青，原本干裂到粉末化的泥土被水浇透之后重新变得松软肥沃，麦苗的根系在湿润的土壤中疯狂扎根，长势之好远超往年同期。

更让楚辞在报告末尾连用了三个感叹的，是流民们的状态。

那些在白毛信事件中被吓得魂飞魄散的百姓，现在每天天不亮就扛着锄头下地，干到天黑才回家，路上碰到县衙的差役就拉着人家的手问什么时候再给柱国磕头。

有几个村子的里正自发在村口立了陈宴的长生牌位，每天早晚各一炷香。

楚辞在报告的最后一行写了一句话。

柱国之德，已入骨髓，夏州民心，固若金汤。

陈宴将报告合拢，手掌覆在了帛面上。

“民心是固了。”

他的目光越过案面，在了墙上那幅军事沙盘的东北角。

“但有人不想让本公安生。”

门外传来了高炅急促的脚步声，甲片碰撞的声响比平时密了三分。

他跨过门槛的时候，手里攥着一只灰色的信鸽，信鸽的腿上绑着一根铜管，铜管的封口处残留着火漆的碎屑。

“柱国。”

高炅将信鸽往案面上一放，从铜管里抽出了一张卷得极紧的纸条，用指甲将纸条展开，铺在了陈宴面前。

纸条上的字极，用的是齐国暗影司的标准加密编码，但高炅已经将破译后的内容用朱砂誊抄在了纸条旁边的一张绢帛上。

陈宴低头看了一眼绢帛上的内容，手指在其中一行字上停住了。

“天字号。”

高炅的牙关咬了一下，嗓音压到了极限。

“属下的暗桩在统万城北门外三十里的驿道上截获了这只信鸽，信是从邺城暗影司总部发出来的，收信人的代号是残月，属下查了靖南卫的旧档，天字号是暗影司最高级别的刺客编制。”

他的手指在绢帛上某一行字上重重地掐了一下。

“密文里提到了一个时间节点，春耕大典。”

陈宴的手指在那行字上划了一圈，嘴角的弧度慢慢变了一个形状。

不是凝重，不是忧虑。

是笑。

高炅的眉心跳了一下。

“柱国？”

陈宴将绢帛折好，塞回了那根铜管里。

“春耕大典原定的规模是多少。”

高炅的回答极快。

“张别架的方案是在城南籍田举行，观礼人数控制在五千人以内，全部由缇骑提前筛查。”

陈宴摇了一下头。

“五千人太少了。”

高炅的嘴巴张了一下。

陈宴站起身，走到沙盘前，手掌按在了代表统万城的位置上。

“不设限，夏州全境百姓，谁想来看，都可以来。”

高炅的脸色变了。