他将目光从百姓的脸上收回来，看向了高台主位上那个面容冷峻的年轻人。

“在夏州这块地上，没有人能骑在他们头上拉屎撒尿，谁敢伸手，柱国就剁谁的手。”

处刑结束之后，四十七颗人头被装进了竹笼里，悬挂在了统万城的四座城门上。

陈宴从主位上站了起来，大氅的下摆被风吹起了一角。

“楚辞。”

楚辞从人群中快步走上了台，抱拳站定。

陈宴的手指朝着西方的方向指了过去。

“西部商路从今天起归你管，所有非法关卡全部拆除，商税由总管府统一收取，税率本公定，你来执行。”

楚辞的眼眶红了一圈，嗓音发紧但底气十足。

“属下领命，若有一笔账对不上，属下提头来见！”

陈宴拍了拍他的肩膀，没话，转身走下了监斩台。

一个月后。

张文谦站在总管府正堂的大门里，手里捧着一本新出炉的商税总账，脸上的表情比上次报秋收数字的时候还要夸张三分。

“柱国，西部商路解封之后，各地商队络绎不绝，短短一个月，商税入库白银一百八十万两。”

他将账册翻到了最后一页，手指在汇总数字上重重地划了一道。

“加上之前的存银和秋收赋税，国库总额已经突破了五百万两。”

陈宴坐在案后，手指在茶盏边沿上划了一圈，嗓音平平的。

“五百万两。”

张文谦的嘴角往上提了三分。

“柱国，这个数字放在整个大周，也只有长安的太仓能压得住了。”

陈宴没有接他的话，他的手指从茶盏上收回来，在了桌面上那幅军事沙盘的边缘。

他站起身，走到了沙盘前面，手掌按在了代表折冲府驻地的位置上。

“老张。”

张文谦的笑意收了两分。

“柱国？”

陈宴的手从沙盘上收回来，转过身看着他。

“国库再满，军队的魂是空的，一切都是沙子堆的城堡。”

他走回案后坐下，目光越过张文谦的肩膀，在了正堂门口站着的顾屿辞和陆溟身上。

“你们两个进来。”

顾屿辞和陆溟对视了一眼，大步跨过了门槛。

陈宴将茶盏推到了一边，两手交叉撑住了下巴，目光在两个人的脸上来回扫了两趟。

“本公问你们一个问题。”

两个人同时站直了身体。

陈宴的声音低了半分。

“咱们的兵，到底是在为谁打仗？”

陆溟挠了一下后脑勺，那张憨厚的大脸上浮出了一个理所当然的表情。

“当然是为柱国打仗。”

陈宴摇了摇头。

“如果有一天我死了，他们还会继续扛枪吗？”

正堂里的空气一下子冷了三度。