多吉搬着椅子进了甘宗亮的房间，几个脑袋凑在一起，声音嗡嗡地透过门板传出来。

刘清明没再回头。

沿着走廊往楼下走，石灰味和热风一层层地裹上来。新抹的墙面还没干透，手指蹭过去能留下一道浅印。楼梯拐角堆着几袋水泥，得侧着身子才能过去。

一楼大厅空荡荡的，前台后面没人。值班的同志大概去了食堂。

刘清明推开大门，阳光直愣愣地砸下来。

他眯了一下眼，从裤兜里摸出摩托车钥匙。那辆嘉陵125停在院子东侧的树荫底下，车身落了一层灰，后视镜上还沾着几片不知道什么时候粘上去的树叶。

他走过去，拍了拍车座上的灰，一条腿跨上去。

挎包里那张蓝图硌着后背，纸角透过帆布戳在脊椎上。

县里还有一堆事，常务副县长王甫诚昨天报上来的预算方案还没签。

农业局关于减免农业税的工作报告压了两天了，林业局关于春秋季节防火工作的报告也得批。

他是茂水县委书记，大事小事都得过他的手。

钥匙刚插进点火孔，还没拧。

“刘警官。”

一个声音从身后传过来。

不算大，但很清晰。带着一点林城口音，尾音微微上扬。

刘清明的手停在钥匙上。

不用回头。

整个通梁镇，整个茂水县，现在还叫他“刘警官”的，只有那对姐妹花。

妹妹冯轻悦在魔都读研，那就只剩一个人了。

他从车上下来，转过身。

一个靓丽的身影正从招待所的侧门走出来，步子不快不慢，朝他这边过来。

冯轻窈。

她穿了一件蓝色的牛仔背带裤，上身是浅色的棉布衬衣，袖子挽到手肘。头发扎了个高马尾，露出一截白净的脖颈。

哪怕如此朴素的衣着，也难以掩饰她的美貌。

整个人站在那儿，跟这个灰扑扑的小镇格格不入。

但眼睛里没有娇气。

这两年在基层待过，身上那股子大学生的书卷气磨掉了不少，多了几分干练。

刘清明笑着冲她点了下头。

“还住得习惯吗？”

冯轻窈走到跟前，站定了，抬手把额前的碎发别到耳后。

“这里很不错了，比我想象的好很多。”

刘清明把钥匙从点火孔里拔出来，攥在手里。

“那是你没有进山。”

他朝西北方向抬了抬下巴。那个方向是羌寨聚居区，公路不通，进去得走半天山路。

“那里的群众生活才叫困难。”

冯轻窈沉默了一两秒。

“会比你去云岭乡之前更困难吗？”

这个问题问得很实在。刘清明没有立刻回答。

他认真想了想。

云岭乡的穷，他见过。刚去的时候，东山村的村民住的土坯房，下雨天得拿脸盆接水。村里唯一的一条路，是泥巴路，货车进不去，农产品运不出来。穷得叮当响。

但云岭乡的外部条件其实不差。土地肥沃，气候适宜，离清南市区也就几十公里。

穷的根子在人——思想不解放，路子打不开，再加上干部不作为。

这边不一样。

“云岭乡的穷和这里的穷不太一样。”刘清明斟酌着措辞，“云岭乡的外部条件要好很多，只要解放了思想，他们就能凭自己的双手勤劳致富。”

他停了一下。

“这里更复杂一些。地理条件摆在这儿，民族构成也更多元，语言、文化、风俗，都是需要时间去磨合的。但我相信，他们也行。”

冯轻窈歪了下头，嘴角微微一动。

“当然了。因为你来了嘛。”

刘清明摇头。

“脱贫靠的是千千万万愿意扎根基层的党员干部，不是一两个救世主。”

这话说得正经，没有一丝客套。

冯轻窈却不买账。

“云岭乡的人可不这么看。”

她的语速慢了半拍，一字一句地说。

“你来之前，换了多少乡长？也有肯做事的，也有清廉奉公的好干部，可他们都没有成功。”

刘清明愣了一下。

这话他没法反驳。事实就是事实。云岭乡前前后后换了好几任领导，有混日子的，也有真心想干事的。

但最后都没能改变什么。不是他们不行，是条件不允许。

他在云岭乡能干成事，说到底——

“那可能是因为，他们没有我的路子广吧。”

这句话从他嘴里说出来，带着一点自嘲，但更多的是坦诚。

冯轻窈点了下头。

“所以呀，不一样的。”

三个字，轻飘飘的，但砸得挺准。

刘清明看了她一眼。这丫头比以前会说话了。

在吴山镇待了一年多，吃了那么多苦头，没白吃。

他不想在这个话题上继续纠缠下去。有些道理他自己清楚就行了，不需要跟每个人都解释。

话锋一转。

“我让你跟着亮子他们过来看看，是想让你看到这里的问题。”

他靠在摩托车上，双臂环在胸前。

“有什么想法？”

冯轻窈的神色一下子认真起来。

她站直了身子，眼珠转了转，组织了一下语言。

“这里民族成分复杂，语言互不相通，交流起来有困难。不过也有自己的特色。”

她顿了顿，接着说。

“我觉得，这里的民族特色会是一个亮点。包括建筑、服饰、食物、习俗，都可以做做文章。羌寨的黄泥碉楼我远远看过，很有辨识度。如果加以保护和开发，将来做文旅是有基础的。”

刘清明赞许地点了下头。

“你的思路很不错。看来这几年下基层没有白待。”

这句话一出口，冯轻窈的表情变了。

不是高兴，是一种更复杂的东西。

她低下头，视线落在自己的鞋尖上。脚上穿着一双白色的帆布鞋，鞋帮上沾了灰，鞋头蹭掉了一块皮。

“我不怕苦，也不怕困难。”她的声音压低了，“我只想安安静静地做一些事情。可是……”

她咬了下嘴唇。

“事情和我想的不一样。”

刘清明没有接话。

他知道冯轻窈说的是什么。

吴山镇。那个地方，冯轻窈去了以后，遇到了什么样的事，他大致听说过。一个漂亮的年轻女干部，独自到偏远乡镇工作，遇到的困难不只是工作上的。有些东西，不是靠能力就能解决的。

沉默了几秒。

“你知道吧。”刘清明开口了，“蜀都省委书记是我岳母。”

冯轻窈抬起头，有点意外他突然提这个。

“我当然知道。她是我们清江省的老省长。”

刘清明继续说道：“她当年也是从基层一步一步打拼上来的。你遇到的事情，她也遇到过。”

冯轻窈的眼里闪了一下。

“吴书记是怎么处理的？”

刘清明把钥匙从左手换到右手，攥了攥。

“她会直接向组织反映。先讲道理，再讲原则。如果都讲不通，就写报告向上反映。”

他的语速不快，一句一句往下说，像是在复述一段经过验证的方法论。

“最终她经过了一番波折，遇到了那个支持她的领导。”

冯轻窈接了一句。

“卢省长？”

“嗯。”

刘清明点头。卢东升当年在清江省几个地市辗转，是吴新蕊政治生涯中最关键的贵人之一。

后来两人因为种种原因决裂，那是后话了。

但在最开始的那段岁月里，如果没有卢东升的支持，吴新蕊未必能走到后来的高度。

吴新蕊自己也承认这一点，并向刘清明坦承过。

“你要记住。”刘清明看着冯轻窈的眼睛，“体制里确实有很多立身不正的干部。但也会有很多秉公持正的干部。至少，以你的条件，想得到支持并不困难。”

这话说得含蓄，但冯轻窈听懂了。

她的条件——学历、背景、能力，在基层干部里算是拔尖的。只要找对了路子，找对了人，不至于被那些龌龊事埋没。

“我明白你的意思了。”冯轻窈点了点头，“那天韦公子也说过同样的话。”

刘清明的嘴角动了一下。

韦东强那小子，倒不完全是个纨绔。

“在任何时候，都要学会保护自己。”刘清明的语速慢了下来，每个字都压得实实的，“不到万不得已，不要走极端。”

这句话的分量，冯轻窈听得出来。

当初在吴山镇，她差点走了极端。如果不是周围还有人拉着她，后果不堪设想。那段经历至今想起来，后背还会发凉。

“我记住了。”

她站直了身子，对着刘清明微微鞠了一躬。

“谢谢你，刘警官。”

刘清明没有纠正她的称呼。叫刘警官就叫刘警官吧。这个称呼比“刘书记”多了一层私人的亲近感，他不介意。

“经过了这些事情，你对工作还抱有热情吗？”