第216章晨曦帝国已经腐朽到头！到了没有任何值得存在与挽救的境地！
画面美好得令人窒息。
美好得极其不真实。
“父皇他————”
伊莎贝拉忍不住再次发问：“真是这样想的”
“这是陛下亲口对我说的。”
副大臣郑重地点头：“如果朕的伊莎贝拉能促成这桩婚姻，那她就是帝国最大的功臣，是晨曦帝国最合適的继承者。”
“这是陛下的原话。”
伊莎贝拉转过身，背对副大臣，看向窗外。
窗外，远处城中的街道上人来人往。
一个希望城来的技术员正在教几个本地工匠修理蒸汽泵，孩子们围著看热闹。
更远处，新建的公共蓄水池已经完成大半，工人们喊著號子搬运石料。
这是她的东境。
她一手治理、亲眼看著一点点变好的地方。
她的心跳得很快。
此时的伊莎贝拉，內心十分想答应这个异常完美的方式。
但她的理智告诉她。
这份看似完美的案卷，其实处处暗藏杀机。
顾明会看穿的。
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就像她能轻易的看透这件事的本质一样。
这份所谓的完美结合背后的本质，不过仍旧是一场交易罢了。
一场用婚姻捆绑利益，用个人关係绑架技术共享的交易。
和她当初提出的“以自己为报酬”没有本质的区別。
窗外的东境在阳光下生机勃勃。
那些她亲眼看著建起来的厂房、学校、道路。
那些因为希望城技术而活得更轻鬆的人们。
那些开始敢于思考、敢於谈论未来的面孔————
这一切，都不是靠联姻换来的！
是靠平等合作，靠真诚相待，靠共同的目標和相互的尊重。
如果她接受了父皇的条件。
如果她真的用婚姻去换取顾明的技术和希望城的支持。
那么她和那些宫廷里用婚姻做政治交易的贵族，有什么区別
她和那些把女儿当成筹码的父亲，又有什么区別
更重要的是。
她和顾明之间，那一点点建立在真诚基础上的信任和默契，將荡然无存。
剩下的，只有利益计算，只有权力博弈。
以及她最厌恶的宫廷把戏！
“殿下”
副大臣的声音从身后传来：“您觉得如何”
“陛下说，只要您同意，他可以先宣布您的第一顺位继承者的身份。”
“联姻之事可以慢慢来。”
“毕竟顾明伯爵那边，也是需要时间的。”
副大臣还在蛊惑，而伊莎贝拉公主已经把对感情的悸动，压到了心底最深处。
“不必了！”
她转过身来，原本浮现在脸上的期待与憧憬，此时已经完全隱去。
她再一次拿出了身为东境掌控者的魄力与果断。
“副大臣阁下。”
“请替我回稟父皇。”
“我感谢父皇的厚爱与信任。”
她一字一句地说，说的十分清楚：“但联姻之事，恕我不能答应！”
副大臣脸上的表情，瞬间从期待转为错愕。
再转为难以置信的愤怒！
“殿下，您————您说什么”
他那双小巧的老鼠眼，瞪的大大的：“您知道您拒绝的是什么吗”
“是储君之位！是未来女皇的冠冕！”
“是让晨曦帝国与希望城真正融合、开创盛世的机会！”
“您————您就这样轻描淡写地拒绝了”
“不是轻描淡写。”
伊莎贝拉直视他的眼睛：“是深思熟虑！”
“深思熟虑”
副大臣向前一步，急切道：“您深思熟虑的结果，就是拒绝这千载难逢的机会”
“就是为了那个来歷不明的外来者，忤逆陛下的旨意，放弃皇室的责任”
“这与顾明无关。”
伊莎贝拉的平静与副大臣形成了鲜明的对比。
“这是我自己的选择。”
“您自己的选择”
副大臣冷笑道：“殿下，您是不是在东境待久了，忘了自己是谁”
“您是伊莎贝拉晨曦！晨曦帝国的长公主！”
“您的每一个选择，都关乎帝国命运，关乎皇室荣辱！”
“您没有资格只考虑自己！”
“那么，”伊莎贝拉反问：“我应该考虑什么”
“考虑如何用一桩婚姻去绑架另一个人”
“考虑如何用感情去换取技术”
“考虑如何成为父皇控制希望城的工具”
她直视副大臣愤怒的眼睛，斩钉截铁：“放弃那些不切实际的幻想吧。”
“我是不会成为绑架他的绳索，更不会成为帝国吞噬希望城的帮凶和祭品！”
副大臣忍不住咆哮出声：“那是为了帝国！”
“好！好！好一个伊莎贝拉晨曦公主！”
“看来，您是被东境这歪风邪气，被那个来路不明的顾明，彻底迷惑了心智！”
“灌输了不知所谓的狂悖之念！”
“你看来是已经忘了你高贵的出身！”
“忘了你血管里流淌的晨曦之血！”
“更忘了你对帝国、对皇室应尽的责任！”
副大臣看著她，如同看著一个完全陌生、不可理喻的怪物。
“你知道皇帝陛下到底在忍辱负重什么吗！”
“你知道陛下为了晨曦帝国的子民，做了什么吗！你————”
“为了子民”
伊莎贝拉直接开口打断了副大臣的话。
长久的压抑在心底的话语，此时也不再保留。
毫不留情的当著副大臣，这位父皇身边近臣的面，说了出来！
“如果他真是为了子民，他就该看到希望城带来的真实改变！”
“就该学习那些能让百姓吃饱穿暖、让国家强盛的技术！”
“而不是整天想著如何控制、如何索取、如何用旧时代的权谋去绑架新时代的力量！
“”
她走到厅中央，指著外面：“你一路从帝都来，看到其他行省了吗”
“看到南境的战乱废墟了吗”
“看到西境的饥荒饿殍了吗”
“看到北境边境那些被掳掠一空的村庄了吗”
“帝国病了，病入膏育！”
“而希望城带来的，是药！”
“是救命的药！”
“可父皇在做什么”
“他在想著如何把这药方抢过来，锁进皇室宝库，然后继续用陈旧的方式治国！”
“他在想著如何用我的婚姻去拴住开药方的人，让他只给皇室开药，不管百姓死活！”
“这不是为了子民！”