铁蛋和周大勇不掐架了，但胡秀英和冷桂花还在较劲。两个人表面上和和气气的，背地里谁也不让谁。胡秀英逢人就说她家铁蛋有出息，头一回进山就打了狍子、野猪、熊，枪法准，胆子大，比冷志军年轻时候还强。冷桂花听见了，也不甘示弱，逢人就说她家大勇枪法好，一枪就把熊撂倒了，铁蛋打了三枪都没打死，还是大勇补了一枪才打死的。两个人你一句我一句，把铁蛋和周大勇那点事儿翻来覆去地说，说得屯子里的人耳朵都起茧子了。

冷志军听见了，叹了口气，没说什么。胡安娜听见了，气得不行，要找她姐理论。冷志军拦住她：“你去了，她更来劲。别理她，说几天就不说了。”

胡安娜不信，但也没去。

果然，说了几天，没人搭腔，胡秀英和冷桂花都觉得没意思了，不说了。但两个人心里头都憋着一口气，谁也不肯先低头。

腊月初八，喝腊八粥的日子。胡安娜熬了一大锅腊八粥，放了红枣、花生、红豆、绿豆、栗子、桂圆、莲子、糯米，熬得稠稠的，香得满院子都是。她让冷志军给胡秀英家送一碗，又给冷桂花家送一碗。冷志军看了看她，笑了。

“你不生气了？”

“生啥气？她是我姐，大姑也是自家人。大过节的，别弄得生分了。”

冷志军端着两碗粥，先去了胡秀英家。胡秀英正坐在炕上纳鞋底，看见他进来，愣了一下。

“姐，腊八粥。胡安娜熬的，给你尝尝。”

胡秀英接过碗，看了看，又看了看冷志军，眼眶红了。“她……她不生我气了？”

“生啥气？你是她姐，她能跟你真生气？”

胡秀英抹了把眼睛，低头喝了一口粥。“好喝。比她往年熬的好喝。”

“那你多喝点。我走了，还得给大姑家送呢。”

“你去吧。”

冷志军又端着一碗粥，去了冷桂花家。冷桂花正在豆腐坊里忙活，看见他进来，擦了擦手。

“大姑，腊八粥。胡安娜熬的，给你尝尝。”

冷桂花接过碗，看了看，笑了。“替我谢谢胡安娜。她有心了。”

“大姑，你跟我姐……别较劲了。都是自家人，较啥劲呢？”

冷桂花叹了口气：“我跟你姐较啥劲？我就是心疼大勇。那孩子从小就要强，啥都不肯落后。他打了熊，我高兴，就想夸夸他。你姐夸铁蛋，我也没拦着。但她在后头说大勇不如铁蛋，我听了心里头不痛快。”

“我姐那张嘴，你又不是不知道。她就是爱显摆，不是真瞧不上大勇。大勇是她外甥，她能瞧不上？”

冷桂花想了想，点了点头。“也是。她那个人，嘴碎，心不坏。”

“那你就别跟她计较了。大过节的，别弄得生分了。”

“不计较了。你回去跟胡安娜说，粥我喝了，好喝。”

冷志军回到家，胡安娜问他：“送去了？”

“送去了。都喝了。”

“说啥了？”

“没多说。就说好喝。”

胡安娜点了点头，没再问。

下午，胡秀英来了。她不是空手来的，拎着一篮子冻梨，说是给冷小军吃的。她进了院子，东张西望的，没看见冷桂花，有点失望。

“姐，你来了？进屋坐。”胡安娜从灶房里出来。

胡秀英进了堂屋，坐在炕沿上。胡安娜给她倒了碗茶，她接过来喝了，没说话。

“姐，你有事？”

“没事。就是来看看你。”

“看我？你有啥好看的？”