胡秀英不吭声了，低着头喝茶。过了一会儿，她开口了：“妹子，上回那事儿，是我不对。我不该在外头瞎说。”

胡安娜没接话。

“我那张嘴，你也知道，就是管不住。说完了就后悔，但当时就是忍不住。”

“你后悔啥？你不是挺能说的吗？”

“你别说我了。我知道错了。”

胡安娜看着她，叹了口气。“姐，我不是说你不能夸铁蛋。铁蛋是好孩子，有出息，你夸他，应该的。但你不能踩着别人夸。大勇是你外甥，你夸铁蛋的时候贬低大勇，让大勇娘听了咋想？”

“我知道。我错了。”

“你跟我说没用。你得跟大勇娘说。”

胡秀英不吭声了。她跟冷桂花较了好几个月的劲，让她去低头，她拉不下脸。

胡安娜看穿了她的心思，也没逼她。

坐了一会儿，胡秀英站起来要走。走到门口，碰见冷桂花来了。两个人站在门口，你看着我，我看着你，都不说话。胡安娜站在旁边，也不说话。冷志军站在院子里，看着她们，也不说话。

冷桂花先开了口：“秀英，来了？”

“来了。你呢？”

“我也来了。给胡安娜送点豆腐。”

两个人又不说话了。

冷志军走过来，笑着说：“大姑，姐，进屋坐。外头冷。”

两个人进了堂屋，坐在炕沿上。胡安娜给她们倒了茶，两个人端着茶碗，谁也不看谁。

冷志军看了看这个，又看了看那个，笑着说：“大姑，姐，你俩较了好几个月的劲，较出啥来了？”

两个人都不吭声。

“铁蛋和大勇处得好好的，你俩在这儿较劲，让他们俩咋想？”

冷桂花先开口了：“志军说得对。咱俩较劲，让孩子为难。”

胡秀英点了点头：“是我不对。我不该在外头瞎说。”

“我也有不对的地方。我不该跟你计较。”冷桂花说。

两个人互相看了看，都不好意思地笑了。

“行了，事儿过去了。别再说了。”冷志军给她们添了茶。

胡秀英和冷桂花喝了茶，说了几句话，各自回家了。走的时候，两个人并排走，有说有笑的，跟以前一样。

晚上，冷志军跟胡安娜说了下午的事。胡安娜听完，笑了。

“我姐那个人，就是嘴硬心软。让她低头，比打她一顿还难。今天能说‘我错了’，不容易。”

“大姑也是。她那个人，从来不跟人红脸，跟我姐较了这么长时间的劲，也是气狠了。今天能低头，也不容易。”

“行了，事儿过去了。往后别再提了。”

“不提了。”

夜深了，冷志军躺在炕上，想着下午的事。胡秀英和冷桂花较了好几个月的劲，今天总算和解了。两个人都是为了孩子，都不是坏人，就是性子不一样，说话的方式不一样，碰在一块儿就容易掐。掐过了，说开了，就好了。一家人，还能有啥过不去的？

窗外传来狼嚎，一声一声的，在夜里传得很远。他听着那狼嚎，心里头踏实了。狼在山里，人在屯子里，各过各的日子。一家人，和和气气的，比啥都强。他笑了笑，闭上眼睛，慢慢睡着了。

梦里，胡秀英和冷桂花站在屯子口，两个人并排站着，有说有笑的。铁蛋和周大勇站在她们旁边，也并排站着，也有说有笑的。他站在远处看着，笑了。一家人，和和气气的，多好。他笑了笑，转身走了。