东北风劲，波涛如山。

一百条蜈蚣船在海面上劈波斩浪，紧追着前方那支越来越小的倭寇舰队。石头站在当先一条船的船头，额上绷带已被海风吹开，伤口结成的血痂在海水的咸腥中隐隐作痛。

“石将军，追了快两个时辰了。”副将赵虎抹了把脸上的海水，“松浦那狗日的船快，咱们的弟兄们快划不动了。”

石头回头看了一眼，划桨的士兵们已经换了三班，个个手臂肿胀，掌心血肉模糊。但没有人停下，木桨依然整齐划一地切入海浪，带起哗哗的水声。

“再追半个时辰。”石头咬牙道，“松浦的船也不是铁打的，他们也在拼命划。就比谁先撑不住。”

柳如霜站在他身边，手中拿着罗盘和海图，眉头紧锁。

“石将军，不能再追了。”

“为什么？”

柳如霜指着海图上一片标记着密密麻麻暗礁符号的区域:“前方三十里是鬼门礁海域。暗礁密布，水流紊乱，大潮时暗礁露出水面，退潮时暗礁隐在水下三尺。咱们对这片海域不熟，贸然进去，九死一生。”

“松浦也进去，他就不怕死？”

“他是被逼的。”柳如霜道，“不往里逃，就是被咱们追上砍死。往里逃，还有一线生机。”

石头沉默片刻:“那咱们也有一线生机。”

柳如霜想说什么，但看到石头的眼神，又把话咽了回去。那双眼睛里没有冲动，只有一种近乎冷酷的决然。

“传令——减员。”

“什么？”赵虎愣住了。

“每条船留二十人，其余的人下船。”石头道，“减轻负重，能快一分是一分。”

“可是将军，这茫茫大海上，下船的人怎么办？”

“让他们撤回登州。”石头指向后方隐约可见的两条蜈蚣船，“坐那两条回去。其余九十八条船，轻装追敌！”

命令传下去后，士兵们没有犹豫。被选中的留下，没被选中的默默转移到撤退船上。整个过程安静而高效，没有人多说一句话。

减员之后，蜈蚣船的速度果然快了不止一筹。船头劈开的浪花飞溅起老高，海风灌满了每个人的衣襟。

前方倭寇舰队的轮廓越来越清晰。

但鬼门礁的轮廓也出现在了海面上。

那是一片让人望而生畏的海域。黑色的礁石从海水中探出头来，像无数只怪兽的獠牙，在浪花中若隐若现。潮水在礁石间奔涌，发出低沉的咆哮。

松浦的舰队毫不犹豫地驶入了鬼门礁。

“跟上！”石头下令。

九十八条蜈蚣船鱼贯而入。

一进鬼门礁，石头就明白为什么这里被称为“有进无出”的绝地了。暗礁无处不在，有的露出水面，有的藏在水下不到三尺。海水在礁石间形成湍急的涡流，稍有不慎就会被推向礁石，撞得粉身碎骨。

“左满舵！”船老大嘶吼着。

“右桨全力！左桨倒划！”

蜈蚣船在礁石间惊险地穿梭。船底不时传来摩擦礁石的刺耳声响，让人头皮发麻。

已经有三条船触礁了。船板被礁石撞碎，士兵们落水后被涡流卷走，转瞬消失在黑沉沉的海水中。

“继续追！”石头面无表情。

前方的倭寇舰队也在遭受同样的厄运。两条安宅船在狭窄的水道中相撞，船身倾覆，船上的倭寇在惨叫中被大海吞没。但松浦的旗舰凭借轻巧的船身和娴熟的操船技术，渐渐拉开了距离。

“他要逃出鬼门礁了！”赵虎急道。

石头举起千里镜。

鬼门礁的尽头是一片开阔海域，海面碧蓝如洗，与身后这片暗无天日的黑礁区形成鲜明对比。松浦的旗舰距离那片开阔海域只有不到三里了。

一旦让他进入开阔海域，以他船快的特点，再追就来不及了。

“柳姑娘，这片鬼门礁有没有捷径？”

柳如霜闭上眼睛，在脑海中回忆海图上的每一条标注。

片刻后，她睁开眼:“有。右前方有一条暗渠，潮水走那里最急。如果顺着暗渠的流向走，能节省至少一半的路程。”

“但也更危险？”石头问。

“暗渠两侧全是尖礁，船身稍偏，就是船毁人亡。”

石头只说了两个字:“走暗渠。”

蜈蚣船队转向前方那条暗渠。暗渠的水流果然湍急无比，船一进去就像离弦之箭般被水流裹挟着往前冲。

船老大满头大汗地掌着舵，眼珠子都快瞪出来了。左右两侧的礁石几乎是擦着船舷掠过，只要他手抖一下，全船人都得喂鱼。

一炷香后，蜈蚣船队冲出暗渠，赫然出现在了松浦旗舰的正前方。

“拦住他！”石头大喝。

松浦显然没料到追兵会突然出现在前方。他的船急忙转向，但已经来不及了。

当先的三条蜈蚣船狠狠撞上了松浦的旗舰。

船身剧烈震动，船上的倭寇纷纷落水。石头不等船停稳就纵身跃上敌船，战刀出鞘的瞬间就砍倒了两个扑上来的倭寇。

甲板上顿时杀声四起。

松浦信玄从船舱里冲出来，穿着一身华丽的赤丝威铠，手中的太刀在阳光下闪着寒芒。他一眼就认出了石头，眼中迸发出仇恨的光芒。

“你就是石头？”他的大胤官话带着浓重的东瀛腔。

“正是你爷爷。”石头咧嘴一笑。

松浦咆哮一声，挥刀扑来。太刀势大力沉，一刀劈下来，石头举刀格挡，只觉虎口剧震，手中的刀竟然被劈出了一个豁口。

松浦的太刀是名家锻造的利刃，不是普通军刀能比的。

石头侧身避开第二刀，反手一刀削向松浦的手腕。松浦收刀回防，刀剑相撞，火星四溅。

两人在甲板上缠斗起来。

周围的战斗也在激烈进行。苍狼营的士兵们跳上敌船与倭寇展开了惨烈的接舷战。甲板上空间狭窄，长兵器施展不开，短刀和匕首成了最致命的武器。

赵虎一刀捅穿一个倭寇的肚子，还没来得及拔刀，另一个倭寇从侧面刺来。他侧身避开要害，长矛擦着他的肋骨划过，留下一道深深的血槽。他咬紧牙关，一脚踹开敌人，回手一刀劈下了对手的脑袋。

“痛快！”赵虎哈哈大笑，浑然不觉身上的伤痛。

战斗持续了一炷香。

倭寇旗舰上的守军被全部歼灭。松浦信玄被石头逼到了船尾，身上多处负伤，华丽的赤丝威铠已是被鲜血染透。

“投降吧，松浦。”石头刀尖指着他，“我不杀降。”

松浦喘息着，忽然发出一阵疯狂的笑声:“降？你以为你赢了？”

石头眉头一皱。

松浦忽然扯开铠甲，里面竟然绑着密密麻麻的火药管。他手中不知何时多了一个火折子，火星在风中明灭。

“这艘船的底舱里，装了一千斤火药。”松浦的脸上露出诡异的笑容，“我本来打算回东瀛之前，在登州港引爆它的。既然你们追来了，那就一起死吧。”

所有人的脸色都变了。

一千斤火药，足以将整条船炸成碎片。

“下船！都下船！”石头大吼。

但已经来不及了。松浦将火折子按在了火药管上。

引线嘶嘶燃烧。

千钧一发之际，一个人影从斜刺里冲出，将松浦扑倒在地。

是钱宝！

“走！”钱宝嘶吼着，死死抱住松浦，“都走！”

石头愣住了。

钱宝抬起头，那张被海风吹得粗糙的脸上，竟然带着笑意。

“石侯爷，我钱宝这辈子做错了很多事。”他的声音在海风中颤抖，“但我不想一错再错。”

“你——”

“快走！告诉陛下——登州的城防图，我没有交给松浦！”

石头的眼眶一热，转身跳下了船。

轰——

巨大的爆炸声撕裂了海天。

松浦的旗舰在火光中化为碎片，漫天的碎木和血肉洒落在海面上。爆炸的气浪将周围的蜈蚣船推出数丈远，掀翻了三条船。

石头从海水里探出头，耳朵里嗡嗡作响。他抹了把脸上的水，望向那片还在燃烧的海面。

松浦信玄死了。

钱宝也死了。

一个倭寇头目，一个曾经的叛徒。

一个死有余辜，一个用死赎了罪。

“将军！”赵虎划着一条小船过来，把石头拉了上去。

石头坐在船头，浑身湿透，手上绷带早已不知去向，掌心的伤口被海水泡得发白。他看着那片渐渐平息的爆炸余波，久久不语。

“钱宝的尸首......能找到吗？”他忽然问。

赵虎摇头:“炸成那样，找不到了。”

石头闭上眼睛。

他想起了昨晚在城墙上，刘安说钱宝跑了时，他心中的愤怒。而现在，那个被他视为叛徒的人，用命救了全船的人。