韩雍走到近前，压低声音道：“殿下，方才朝堂之上老臣多有冒犯。但有一言，老臣不得不说。”

“韩大人请讲。”

“江南士绅，对开海一事颇有疑虑。”韩雍斟酌着词句，“殿下若是亲自督办此事，恐怕……恐怕会得罪不少人。”

李继业笑容不变：“韩大人是提醒我，还是警告我？”

韩雍脸色一变：“老臣不敢。只是殿下身为储君，何必亲自趟这趟浑水？”

“浑水？”李继业剑眉微挑，“韩大人在江南为官多年，想必知道沿海多少百姓偷偷出海谋生？他们冒着杀头的风险，是因为什么？是因为活不下去。”

韩雍的脸色越来越难看。

“朝廷禁海，禁得住百姓的活路吗？”李继业声音平静，“我既然总领海疆事务，自然会去江南走一趟。到时候还要向韩大人多多请教。”

说完，他拱了拱手，和石头并肩离去。

留下韩雍站在原地，脸色阴晴不定。

当夜，秦王府书房。

灯火通明。

李继业坐在案后，面前摆着一张巨大的海图——那是马大彪留下的遗物之一，绘制得虽然粗糙，却已标注了从东瀛到南洋的主要航线。

柳如霜端着一盏茶走进来，见他正盯着海图出神，不由得放轻了脚步。

“殿下，该歇了。”

李继业抬起头，看见她烛光下的侧脸，心中一暖。

从西征瀚海到东征倭岛，再到如今共事海疆，他们并肩走了太远的路。

“如霜，你看这里。”他指着海图上的一片空白，“马老将军标注说，这片海域以南，还有大片陆地。佛郎机人就是从那边来的。”

柳如霜俯身看去，发丝掠过李继业的手背。

“殿下想派人南下探查？”

“不。”李继业摇头，“我想自己去。”

柳如霜手一抖，茶盏差点掉落。

“殿下！你是储君，岂能以身犯险？”

“储君才更应该知道，他将来要治理的天下到底有多大。”李继业握住她的手，“如霜，父皇当年从边关小卒做起，打出了这片江山。我不能只是坐在京城里等着继承。”

柳如霜看着他眼中跳动的火光，忽然明白了。

这个男人，和他的养父一样。

骨子里流的，是开拓者的血。

“那我跟你去。”她轻声说。

“当然。”李继业笑了，“你是我的眼睛和耳朵，怎么能不去？”

两人相视而笑，烛火在眼中跳动。

书房外，夜风拂过，带来远处更漏的声音。

而在千里之外的江南，一封密信正快马加鞭送往京城。

信上只有八个字——

“海禁若开，江南必乱。”

与此同时，柳如霜安插在江南的情报网络也已经启动。一批批苍狼卫化装成商人、脚夫、算命先生，悄然渗入广州、泉州、宁波三地。

一张无形的大网正在张开。

海疆新时代的序幕，才刚拉开。

而有人，已经开始磨刀了。