三个月期限的最后一天，孙有余的户部衙门灯火通明。

差役们进进出出，搬着一箱又一箱的账册。院子里的账册堆得像小山一样高，十几个书吏埋头抄录，手腕都累得发抖。

孙有余坐在大堂正中，面前的案上摆着一份名单。名单上的每一个名字都用朱笔圈过，旁边标注着隐田的数量和位置。

这份名单，他已经核对了整整三天。

“大人，英国公府送来清册了。”

一个书吏小跑进来，手里捧着一本薄薄的册子。

孙有余接过翻看，眉头渐渐皱了起来。英国公张懋上报的隐田只有两千亩，而且全是偏远山区的贫瘠田地。

“只有这些？”

“来人就是这么说的。”

孙有余合上册子，冷笑一声。他早就从柳如霜那里得到了情报，英国公家光是挂在皇庄名下的私田就有两万三千亩，这还不算他在各地私下购置的田产。

“英国公府的来人呢？”

“在门外候着。”

“让他进来。”

片刻后，一个穿着青衫的中年文士走进大堂，拱手行礼：“在下英国公府管事张禄，见过孙大人。”

孙有余打量着这个人。四十来岁，面白无须，一双眼睛精明外露，一看就是个难缠的角色。

“张管事，本官问你，英国公府的所有田产都在这册子上了？”

“回大人，都在了。”张禄面不改色，“国公爷说了，他张家世代忠良，从不做欺瞒朝廷的事。这两千亩是早年间买地时漏报的，如今一并补上，还请大人明鉴。”

孙有余笑了。

“张管事，你既然是国公府的管事，想必对府上的田产一清二楚。本官问你，城外皇庄西边那一片水浇地，是谁家的？”

张禄的脸色变了变，但很快恢复了平静：“大人说笑了，皇庄的田产自然是皇上的，跟国公府有什么关系？”

“是吗？”孙有余从案上拿起另一本册子，“这是本官从内务府调来的皇庄田亩清册。上面记载，皇庄在京郊的田产一共是三万两千亩。但本官派人实地丈量，实际田亩数是五万五千亩。多出来的这两万三千亩，是谁挂在皇庄名下的？”

张禄的笑容僵住了。

“大人，这——”

“你回去告诉英国公。”孙有余打断他，“本官给他三天时间，把真实的隐田清册送来。如果三天后送来的还是这本假账，那就别怪本官不讲情面了。”

张禄的脸色彻底变了。他咬了咬牙，拱手道：“孙大人，我家国公爷在军中门生无数，您这样做——”

“你是在威胁本官？”孙有余站起身，居高临下地看着他，“回去告诉张懋，就说是我孙有余说的——他在军中的门生的确多，但大胤的军队不是他张家的私兵。谁敢替他出头，本官就摘谁的乌纱帽！”

张禄被他的气势震慑住，不由自主地后退了一步。

“送客。”

两个差役上前，架着张禄出了大门。

孙有余坐回椅子上，揉了揉发胀的太阳穴。他知道自己今天得罪了一个不能得罪的人，但他更知道，如果在这件事上妥协，清查隐田就会变成一场笑话。

“大人，喝口茶。”

一个老书吏端着一杯热茶走过来，小心翼翼地放在案上。

孙有余端起茶杯，忽然问道：“老刘，你跟了我多少年了？”

“回大人，十五年了。”

“十五年。”孙有余叹了口气，“你说本官今天这事，做得对不对？”

老书吏沉默了一会儿，低声道：“大人，老奴斗胆说一句。这满朝文武，敢跟英国公硬碰硬的人，除了陛下，就只有您了。您做的对不对，老奴不敢评判。但老奴知道，那些被豪绅兼并了土地的百姓，都在等着有人替他们出头。”

孙有余端着茶杯的手顿了一下。

“你说得对。”他仰头把茶一饮而尽，“本官既然坐在这个位置上，就不能辜负那些百姓的期望。”

三天后，英国公府送来了新的清册。

两万五千亩隐田，一亩不少。

孙有余满意地点点头，让人记档入库。他知道英国公这只是暂时的妥协，真正的较量还在后头。但至少现在，他赢得了第一局。

消息传到宫里，李破正在和赵大河下棋。

“英国公服软了？”李破落下一子，语气平淡。