扶桑，京都。

距离扶桑投降已经过去将近一年。大胤在扶桑的驻军从最初的两万减少到了八千，主力已随石头撤回了北境，留下的是方海的东海舰队和少量陆军。

京都表面上恢复了平静。街市上人来人往，商户重新开张，甚至比战前还要繁华几分——大胤开放海上贸易后，江南的丝绸、瓷器源源不断运来，扶桑的金银铜则大量流往大陆。

京都百姓渐渐发现，大胤人似乎不像传说中那么凶恶。驻军秋毫无犯，商人公平交易，就连那些被派来教授稻作技术的农官，也个个和气耐心。今年的稻米收成比往年多了三成，百姓们私下议论：这大胤人，倒也不全是坏人。

但表面的平静之下，暗流从未停止过涌动。

京都东郊，鞍马山。

山深林密，一座废弃的古寺掩映在苍松翠柏之间。寺门上爬满了青苔，看起来多年无人踏足。

然而今夜，寺中却有灯火摇曳。

正殿里，二十多个扶桑人围坐成一圈。为首的人年约三十，面容削瘦，目光锐利如鹰——正是源义昭的关门弟子，楠木正成。

“诸君，时机将至。”楠木正成的声音低沉而有力。

在座的都是扶桑各地的武士首领，有九州的岛津残部，有四国的长宗我部遗臣，还有关东的北条氏余党。大胤灭扶桑时，这些人或战败躲入山林，或假意投降暗中潜伏，都在等待反戈一击的机会。

“楠木君，大胤驻军虽然减少了，但方海的舰队还在大阪湾，随时可以增援京都。我们仓促举事，怕是以卵击石。”说话的是九州武士首领岛津忠时，一个满脸刀疤的粗豪汉子。

“岛津君说得对。”另一个斯文的武士接口，“而且京都百姓如今对大胤并无恶感，反而因为贸易得利而对大胤心存感激。我们就算举事，又有多少人会响应？”

此人是北条氏余党之首北条泰家，精通汉学，是扶桑少有的文武双全之将。

楠木正成没有直接回答，而是从怀中取出一封信。

“这是大食人送来的密信。”

众武士传阅之后，脸上都露出震惊之色。

“大食人要和我们联手？”

“不止大食。”楠木正成又取出另一封信，“这是草原那边的。”

两封信的内容大致相同：大食和草原约定明年同时举兵，东西夹击大胤。大食从西域进攻，草原从北境南下。到那时，大胤首尾不能相顾，驻扶桑的兵力必然会被抽调回大陆。

“到那时，才是我们动手的真正时机。”楠木正成的眼中燃烧着火焰，“所以现在，我们要做的不是举事，而是准备。准备兵器，准备粮草，准备人马。更重要的是，准备人心。”

“人心怎么准备？”岛津忠时问。

北条泰家微微一笑：“这个交给我。大胤人不是喜欢搞教化吗？我们就帮他们一把。让他们知道，扶桑人不是那么好驯服的。”

他的笑容很温和，但在座的人都知道，北条泰家这个人，温和的笑容

一个月后，京都出了一件怪事。

城南的学宫里，一位大胤派来的儒学教习被人杀死在书房里。凶手用倭刀将他的头颅割下，挂在学宫门口，旁边贴着一张血书：“扶桑不可辱。”

消息传开，京都哗然。

大胤驻军立刻全城戒严，搜查凶手。但凶手就像人间蒸发了一样，找不到丝毫踪迹。

方海亲自从大阪赶来，察看现场后，脸色凝重。

“凶手用的不是普通倭刀。”方海指着教习颈上的切口，“切口平整光滑，一刀断颈。能有这种刀法的，整个扶桑不出五个人。”

“将军怀疑是——”

“楠木正成。”方海冷冷道，“源义昭的关门弟子，扶桑剑术第一高手。我本以为他死在山崎之战了，看来他还活着。”

副将道：“属下立刻派人全城搜捕！”

“没用。”方海摇头，“他既然敢动手，就有把握不被抓到。传令下去，加强警戒，教习增派护卫。另外，从国内调苍狼卫过来。对付这种高手，得用同样的高手。”

然而事情并没有结束。

接下来的两个月里，京都又发生了三起类似的刺杀案。遇害的都是大胤派驻扶桑的官员，或是在扶桑经商的大胤商人。每一桩案件的手法都干净利落，凶手来无影去无踪。

恐惧开始在驻扶桑的大胤人中蔓延。一些商人开始撤离，官员们出行必须带大量护卫。

而在暗处，楠木正成的名声却在扶桑武士中悄然传播。

“楠木君是真正的扶桑武士！”