克里姆林宫的钟楼敲响了正午的钟声。浑厚的钟鸣越过红场，越过莫斯科河，传遍了整座城市。莫斯科的春天来得晚，五月底了，城墙根下还积着冬天残留的脏雪，但广场上的集市已经热闹起来了。小贩们在木棚下叫卖着蜂蜜酒和黑面包，铁匠铺的风箱呼呼作响，教堂的金顶在稀薄的阳光下闪着光。

李继业骑着马穿过城门，身后是石破军、李瑶光、冯远和六十人使团护卫。他们今天不再伪装成商队——李继业换上了太子朝服，玄色锦袍上绣着五爪金龙，腰佩玉剑，气度雍容。石破军也穿上了正式的校尉甲胄，常盛在他身后扛着使团的旗帜，赤底金线，上绣“大胤”二字。李瑶光骑在枣红马上，穿着一身胭脂色的骑装，狐裘已经换了下来——莫斯科的五月比长安冷，但已经不需要皮裘了。她的箭壶仍然挂在马鞍上，短弓背在肩后，在罗斯人眼中，这个东方装束的年轻女子比她身后那些护卫更引人注目。

沿街的罗斯百姓纷纷驻足，用好奇的目光打量着这支来自东方的使团。他们从未见过东方面孔的使臣，从未见过如此精美的丝绸和如此锋利的佩剑，也从未见过女子骑马挎弓走在使团队伍里。几个孩子跟在队伍后面跑，李瑶光从马鞍袋里摸出几块麦芽糖扔过去，孩子们欢呼着抢成一团。

克里姆林宫的多棱宫是伊凡大公接见外邦使臣的正式场所。宫殿不大，但墙壁上镶嵌着彩色的玻璃窗，阳光透过玻璃照进来，在地上投下斑斓的光影。正殿尽头，伊凡·瓦西里耶维奇坐在铺着熊皮的王座上。他今年五十岁，但身材仍然魁梧如一头壮年棕熊，肩宽背厚，一双蓝色的眼睛在深陷的眼窝里闪着锐利的光。他的胡须是棕色的，垂到胸前，末端微微卷曲。他穿着深红色的天鹅绒长袍，袍角绣着金色的双头鹰，右手边的矮桌上放着一柄镶嵌宝石的权杖。

费奥多尔站在王座右侧，穿着深蓝色的朝服，看到李继业走进来时，他按胸口深深鞠了一躬。他比在长安时瘦了一圈，两鬓又添了许多白发，但精神看起来很好。注意到李继业的目光落在自己身上，他微微点了点头，以极小的动作将右手搭在左胸——按胸口是罗斯人对本国大公的礼节，而手按左胸则是他在长安期间观察到的、大胤人在私下场合表达诚恳时的习惯。

“大胤太子、雍王李继业，奉大胤皇帝之命，出使罗斯。拜见大公殿下。”李继业按大胤使臣的礼节拱手长揖，身后的冯远用流利的罗斯语翻译。李继业没有行跪拜礼——这是临行前李破特意交代的：“你是大胤太子，出使外国是平等邦交，不是藩属朝贡。拱手即可。如果伊凡大公因为你不跪而不悦，那就说明他不配做盟友。”

伊凡大公没有不悦。他的目光在李继业身上停留了片刻，然后站起身，走下王座。他比李继业高了将近半个头，站在李继业面前时不得不微微低头才能与他对视。

“李继业。”伊凡大公用罗斯语说了一遍这个名字，然后换上了生硬的汉话——显然是从费奥多尔那里现学的，“雍王殿下。朕听说你在草原上用你们自己造的火铳打了一场漂亮的伏击。瓦西里的哥萨克，在你面前吃了大亏。”

李继业微微一笑：“不是我打的。是我身后这位石破军校尉打的。他父亲是我父皇的老兄弟，当年在北境和扶桑砍过不知道多少敌人的脑袋。瓦西里挑错了对手。”

石破军在后面挺直了腰板，没有说话。李瑶光在他旁边微微翘起了嘴角，用只有两个人能听见的声音说了一句：“夸你呢。”石破军没有回应，耳根却悄悄红了。

伊凡大公的目光扫过石破军和他腰间挂着的永昌铳——铳管比罗斯外销型短两指，护木是关中核桃木，扳机护圈的弧度与罗斯铳不同。他点了点头，转向李继业，示意费奥多尔上前一步：“殿下带了一百支贵国自制的新式火铳作为国礼。朕刚才已经让人试过了一支——比诺夫哥罗德的外销型好。朕实话实说。”

“大公坦诚。”李继业心中微动。伊凡试铳的速度比他预想的更快——使团的国礼清单是今天早上入城时才提交的，铳送到军械司不过两个时辰，伊凡居然已经亲自验过货了。这意味着他对火器的了解远超寻常君主，也意味着他让费奥多尔带回长安的轮转燧发铳，从一开始就不是外销型，而是他本人参与挑选的样品。

“殿下请坐。”伊凡大公回到王座上，挥手示意赐座。侍从端上了银质的酒杯和蜂蜜色的伏特加，还有几碟罗斯式的小菜——腌黄瓜、熏鲟鱼、黑麦面包。伊凡端起酒杯向李继业致意，自己也饮了一口，然后放下酒杯，神色变得严肃起来，“盟约的事，费奥多尔已经跟朕详细禀报过了。条款朕基本同意，只有一点需要当面跟殿下确认——若奥斯曼进攻大胤西域，罗斯从北面出兵夹击。出兵的时限和规模，殿下的草案里没有写。朕需要知道，大胤对罗斯出兵的要求是什么？”

李继业没有立刻回答。他端起酒杯，缓缓饮了一口。伏特加比大胤的烧酒更烈，入喉像一道火线。他放下酒杯，与伊凡大公对视，一字一句地说：“大胤的要求很简单——一旦奥斯曼主力越过葱岭，罗斯须在三个月内从黑海北岸南下，进攻奥斯曼的北部边境。兵力不少于三万。如果罗斯做不到，大胤不会单方面承担夹击的义务。但如果罗斯做到了，大胤将开放西域全境商路，允许罗斯商人自由贸易，并在长安设立罗斯常驻使节——不是客馆，是正式官署。”

多棱宫里安静了很长时间。壁炉里的白桦木在噼啪作响，彩色的阳光在地上缓慢移动。费奥多尔站在王座旁边，手心已经沁出了汗——三万兵力不是小数目，罗斯在黑海北岸的常驻军队总共不过五万，抽出三万南下意味着要承担极大的风险。万一波兰或者瑞典趁机从西面动手，罗斯将陷入两线作战。但同时他也知道，李继业提出这个数字经过了精确的计算——伊凡大公本人今年刚将常备军从八万扩编到十二万，其中黑海北岸就有五万，调三万并不是倾巢而出。大胤的苍狼卫显然掌握了这个数据，否则李继业不会如此笃定。

伊凡大公缓缓站起身。他走到壁炉前，双手撑在壁炉架上，望着跳跃的火焰。良久，他转过身，看着李继业的眼睛。