承平三年五月，爪哇北岸。

阿尔瓦罗的快船在爪哇海面上漂了整整十天。这片海域的岛屿多如繁星，大大小小的火山岛从海面上拔起，岛与岛之间的水道狭窄而曲折，暗礁密布。阿尔瓦罗站在船首，手里拿着郑师傅手绘的南洋海图——这张图在满剌加以南的部分已经越来越简略，到了爪哇北岸，许多标注都只剩下“据传”“疑似”之类的字眼。郑师傅的阿拉伯师傅四十年前走过这条航线，但四十年的时间足够让火山喷发改变海岸线、让珊瑚礁生长堵塞旧航道。

阿尔瓦罗把海图折好放回防水油布袋中，举起单筒望远镜扫视前方的海岸线。望远镜里，爪哇北岸是一片郁郁葱葱的热带雨林，椰子树和棕榈树密密麻麻地挤在海岸上，树冠之间偶尔露出几间茅草屋的尖顶。按满剌加商人的说法，爪哇岛上有几个土邦小国，以种植香料和打鱼为生，对外来商船态度不一——有的热情好客，有的怀疑戒备，还有的会划着独木舟靠近商船，试图用鱼叉和吹箭抢劫货物。

“阿尔瓦罗先生，”冯远从船尾走过来，手里拿着一本翻开的笔记，“苍狼卫的两名暗探昨天在岸上打听到一个消息——三天前有一艘阿拉伯商船在爪哇北岸的一个小渔村停靠，船上的人没有下来交易货物，只派了一艘小艇上岸，买了淡水和椰子就走了。村里的渔民说那艘商船的船首刻着一个月牙形的标记，和阿拉伯商船常用的星月旗不太一样——更像是奥斯曼人的新月徽。”

阿尔瓦罗放下望远镜，眉头皱了起来。阿拉伯商船和奥斯曼商船在外观上很难区分——两者都用三角帆，船型也相似。但阿拉伯商船通常在船首画星月旗，奥斯曼人的新月徽是单独的一个弯月，没有星星。这个细节太小，只有常年混迹于香料群岛的老水手才能分辨。爪哇渔民能注意到这个差别，说明那艘船不是第一次来了。

“那个渔村叫什么名字？”

“渔民叫它‘加拉璜’——爪哇土语，意思是‘咸水河口’。位置在海图上的这片红树林后面，水道极窄，大船进不去，只能用独木舟或小艇从河口的潮沟里摸进去。”冯远在海图上指了一个位置。

阿尔瓦罗在海图上找到加拉璜的位置，用炭笔画了一个圈。这个渔村太小，小到连满剌加商人的航海图上都没有标注。一个不起眼的小渔村，一艘匆匆来去的奥斯曼商船——看起来像是一次偶然的淡水补给，但阿尔瓦罗在大西洋上跑了十几年，知道在陌生海域里，一艘船选择在哪里补充淡水从来不是偶然的。加拉璜一定在某个人的航海图上，而那个人很可能就是沈恪。

“冯远，我们靠岸。不要惊动村里的人——让暗探先上岸摸摸情况。如果那艘奥斯曼商船再来补给，我们就跟着它。跟着它，就知道沈恪的据点在哪里了。”

快船在红树林外海抛锚，两艘小艇悄悄划进了河口的潮沟。两名苍狼卫暗探都是厉天行从江南精挑细选出来的——一个叫邵云，精通大食语和马来语，在泉州港做了五年市舶司的通译，实际上一直在为苍狼卫搜集南洋商船的情报；另一个叫马麟，是泉州本地人，祖上三代跑南洋商船，对爪哇一带的土语和风俗了如指掌。两人换上了本地渔民的粗布短褐，划着一艘独木舟进了村。

加拉璜是一个只有几十户人家的小渔村，茅草屋搭在红树林边缘的空地上，沙滩上晒着渔网，几个光着上身的孩子在潮间带捡贝壳。邵云用马来语跟一个在树下补渔网的老人搭话，聊了半天家常之后，装作不经意地提起“前些天有艘大船来过”。老人没有防备，指了指河口的方向说：“那艘船每年这个时候都来。去年来了两次，今年这是头一回。他们不进村，只在河口接淡水。村里有人划独木舟过去卖椰子，他们说椰子是买给‘岛上的人’吃的。”老人指着北面海天相接处——那里隐隐约约能看到一串火山岛的轮廓。

邵云谢过老人，在独木舟上朝马麟点了点头。两人默默划回河口，将消息告诉了阿尔瓦罗。冯远摊开海图，在爪哇北面那串火山群岛的位置画了一个虚线小圈，标注了两个字——“可疑”。他回想了一下在克里姆林宫翻过的阿拉伯航海家手稿，其中有一份提到这片群岛“船只稀少，居民未归化，但水源丰富”。阿拉伯商人对“水源丰富”的地点向来记录得最仔细——因为淡水是海上唯一的硬通货。

“那串岛叫卡里摩恩群岛，在阿拉伯航海图里标注为‘无人岛群’，只有几个小岛上住着土着渔民。但如果沈恪要在香料群岛以东建立据点，无人岛群是最理想的位置——远离商路，土着人口少，不容易被商船发现。”冯远在海图上用炭笔把卡里摩恩群岛圈了出来。

“他既然是每年都来加拉璜补给，下次再来的时候我们跟着。”阿尔瓦罗把海图收起，“从现在起，留两名暗探常驻加拉璜。其余人回满剌加补充给养，然后带着快船在卡里摩恩群岛外围守株待兔。”

邵云和马麟被留在了加拉璜，伪装成两个从爪哇南岸来收海参干的商人。村里人对他们很友善——收海参干的商人每年都会来，价格公道，带来的盐巴和布匹也是村里人需要的。两人在村口租了一间空茅屋住下，每天在河口闲逛，表面上是等渔民晒干海参，实际上盯着海面上每一艘经过的船。

五天后，那艘船首刻着新月徽的奥斯曼商船果然又来了。这次它在河口停的时间比上次更短——小艇靠岸，上岸的人用阿拉伯语匆匆说了几句，买了淡水和几筐椰子就掉头走了。邵云远远数了数小艇上的人数——四个水手加上一个穿着黑色长袍的人。那个人没有下船，只是站在小艇尾部用单筒望远镜朝岸上扫了一圈。邵云在他放下望远镜的瞬间看清了他的脸——沈恪。

小艇划回大船之后，奥斯曼商船升起三角帆，朝北面驶去。邵云从茅屋里取出一只用油布裹着的信鸽——这是出发前厉天行从泉州苍狼卫分部调来的。信鸽腿上绑着一根细竹管，管内塞了张纸条，上面用密语写了三个词：“目标北上，群岛方向，速来。”

信鸽扑棱着翅膀飞向满剌加方向。阿尔瓦罗收到信鸽时，快船已经备好了淡水、弹药和半个月的口粮。他看完纸条，转身对冯远说：“通知方将军——目标在卡里摩恩群岛。我们先行一步，盯住他的船。”快船扬帆起航，从满剌加港出发沿马六甲海峡北上，绕过新加坡角进入爪哇海。阿尔瓦罗站在船首，望着越来越近的火山岛群——那些岛屿从海面上拔起，岛上的活火山冒着淡淡的烟，山腰被热带雨林覆盖，山脚是狭窄的珊瑚礁海岸。从远处看，群岛寂静而美丽，像一串被遗忘在南洋海面上的翡翠。

但阿尔瓦罗知道，在这片寂静的群岛深处，藏着巴耶济德在南洋的最后一张牌。