钟小艾坐在钟正国小院后院的別墅里，窗外的暮色一寸一寸地沉下去，她手里握著手机，屏幕已经暗了，动也不动，还想著刚才的那通电话。

电话是陈海打来的。陈海在电话里的声音她听得出来，带著犹豫，也带著一种不知道该不该开口的为难。陈海说得很简单，侯亮平非常颓废，整天喝酒，状態很差，他希望能让孩子去汉东看看侯亮平。就那么几句话，没有渲染，没有煽情，甚至没有说“你考虑考虑”，但钟小艾听出了他话里没说完的意思。侯亮平需要那个孩子，也许那是他最后一点念想了。

钟小艾当时没有答应，也没有拒绝。她说自己要考虑考虑，然后掛了电话。

已经过去一个多小时了，她还在想这件事。

窗外的天色从灰蓝变成了深蓝，又从深蓝变成了墨黑。远处有零星几声鞭炮响，是有人在提前过年了。钟小艾揉了揉眉心，觉得太阳穴那儿一跳一跳地疼。

於情於理，她该让孩子去看看。那是他的生父，身上流著他的血。孩子已经大了，过了年都十五岁了，个子躥得比她还高，有自己的想法，有自己的判断。她不能替孩子做一辈子的决定，也不能替他切断那条血缘的纽带。

可是……

钟小艾闭上眼睛，靠在沙发背上，脑子里翻来覆去都是那几个绕不开的现实。钟正国明年就要退了，退居二线，这是板上钉钉的事，这一步跨过去，钟家在上面的根就断了大半。为了不被赵立春的事情牵连，钟家已经让出了不少利益，该割的肉割了，该让的路让了。现在钟家本家能撑场面的，就剩下一个堂哥钟刚是少將，再加上她这个副厅级的中纪委主任。等钟正国退下去之后，就靠他们两个勉力维持著，想回到从前的光景，几乎是不可能的。

如果这时候让孩子去汉东看侯亮平，钟家的其他人会怎么看会不会觉得她这个主事人拎不清会不会有人借著这个由头髮难钟家现在经不起折腾了，一点风吹草动都可能让本就鬆散的家族分崩离析。

钟小艾摇了摇头，把那些乱七八糟的念头从脑子里赶出去，站起身走进厨房。年夜饭已经准备得差不多了，保姆在灶台前忙活，钟母在旁边的桌子上切水果。钟小艾走过去想帮忙，被钟母推了出来，她只好又回到客厅。

孩子正坐在沙发上玩手机，看到她出来抬了一下头，叫了声妈，又低下头继续看屏幕。他已经长成少年模样了，眉眼像她，但下頜的轮廓像他。每次看到孩子那张脸，钟小艾都会不自觉地想起侯亮平。她已经儘量不去想了，但血脉这种东西，不是你不去想就能断掉的。

钟正国从楼上走下来，背挺得笔直，步子还是那么稳，但钟小艾看得出来，父亲老了。头髮花白了大半，眼角的皱纹比去年多了好几道，走路的节奏也比从前慢了一拍。

保姆把菜一道一道端上桌，摆了满满一桌子。钟小艾扶著母亲坐下，钟正国坐在主位上，钟浩然坐在外婆旁边。一家人围著圆桌坐下来，热热闹闹地开始吃年夜饭。钟母不停地给孩子夹菜，说多吃点这个长身体，多吃点那个补脑子。钟浩然来者不拒，照单全收，吃得满嘴流油。钟正国喝了两杯酒，脸色红润了一些，话也多了起来，说起他年轻时候的事，说起钟小艾小时候的事，说起家里这些年风风雨雨走过来的不容易。

钟小艾笑著听，不时插两句话，但眼底始终有一层化不开的阴翳。她以为她藏得很好，但父亲还是看出来了。

饭后，钟正国端著茶杯，看了她一眼，淡淡地说了句：“小艾，出来走走。”钟小艾跟在父亲身后走出屋子，两人沿著院子里那条青石小路慢慢走著。

钟正国走了一段，停下脚步，转过身看著她：“说吧，什么事。”

钟小艾张了张嘴，把陈海打电话的事一五一十地说了。没有隱瞒，也没有添油加醋，陈海怎么说的，她怎么想的，她心里那些纠结、那些顾虑，一件一件摆在父亲面前。