钟正国听完，沉默了片刻，然后摇了摇头。

“不能去。”

他的声音不大，但很乾脆，没有商量的余地。

钟小艾看著他，嘴唇动了动，没说出话。

钟正国没有看女儿，目光落在远处那片沉沉的夜色里，声音放缓了一些，但语气依然是那种不容置疑的坚决：“不要怪我狠心。侯亮平因为酗酒，差点把少年宫烧了，差点造成了重大的事故，这辈子已经不可能起復了。他现在这个样子，是他自己作的，怨不得別人。”

他转过身，看著钟小艾的眼睛：“如果这次因为侯亮平颓废，你让孩子去看他，那以后呢以后他还颓废，你还让不让孩子去看孩子大了，有自己的日子要过，不能一辈子被这件事绑著。”

钟小艾低下头，没有说话。

钟正国的声音更轻了，但每个字都清清楚楚：“这个孩子以后要进仕途的。我们不能让他背负著这些东西上路。到时候，別人翻出他父亲的事，会怎么看他会影响他的前途的。”

夜风从远处吹过来，带著冬天特有的那种锋利的凉意。钟小艾站在父亲面前，低著头，手指攥著衣角，攥得指节发白。

“能断则断。”钟正国的声音不高，但每个字都像钉子，“等我退下去之后，你就是钟家的主事了。有些事你必须要做决断，就算是对钟家的人，该捨弃的也要捨弃。钟家已经不是从前那个钟家了，能给所有人的庇护是有限的。”

他说得很慢，像是在交代后事：“以后咱们家下一代的，核心只有浩然和你大堂哥家那个小子。其他人，如果有资质能帮就帮一把，帮不了也不强求。没有资质的，该放手就放手。家族大了，不可能人人都顾得上。”

钟小艾抬起头看著父亲，月光照在他花白的头髮上，照在他沧桑的眉眼间，照在这个为她撑了一辈子天的老人身上。她已经很久很久没有认真看过父亲了，不知什么时候他已经老成这样。她的眼眶有些酸，使劲忍住了，没有让眼泪落下来。

“我知道了，爸。”她的声音有些哑，但很沉。

钟正国看著她，伸手拍了拍她的肩膀，没说別的，转身慢慢走向屋门口，背在身后的手在月光下显得格外清瘦。

钟小艾站在院子里，听著远处偶尔传来的几声鞭炮，站了很久，久到夜风把她整个人都吹透了，才转过身，慢慢走回屋里。

客厅里的灯还亮著，孩子已经睡了。钟母坐在沙发上等著她，看到她进来也没问什么，只是说了句早点休息。钟小艾应了一声，上楼回到自己的房间，关上门，靠著门板站了好一会儿，才走到床边坐下。