许枫扯了扯嘴角，笑得乾涩。

是啊，刀箭不认人……人，又何尝认得清自己

譬如眼前这位中年男子，眉宇间那点温厚早已被磨成了冷硬的轮廓。

“末將……尽力而为。”

他转身离去，背影僵直。失望不是烈火，而是冰水，从喉头一路灌进肺腑。刘备变了。不是骤变，是悄然锈蚀……义气成了累赘，恩情折算成筹码，连同窗之谊、雪中送炭的旧帐，全被一道道划进“利害”二字的框子里。

他攥紧拳头，指节发白，眼神却忽地一凛，如出鞘的刃，直刺前方。

管他清醒还是糊涂，野心昭然还是自欺欺人……这一回，他只听公孙瓚的號令。

將在外，君命有所不受。

……

许枫走后，政务厅里静得能听见炭火噼啪。

眾人端坐不动，唯有郭嘉仰头灌酒，喉结上下滚动，葫芦底撞在案几上，“咚、咚”两声闷响。

酒是真的……自兗州返程，他葫芦里装的就再不是清水。才两三天，癮早压住了；今儿灌得急，是心里堵著一口气。

炉火早燃起来了，秋意初透，厅中已添暖意。

“逐风，怕是心凉透了吧。”

戏志才轻嘆一声。满座皆明眼人，他更是早把北面战报捂在袖中数月。刘备那点盘算，瞒不过老谋者耳目。方才许枫追出去，十有八九，撞上的是一堵冷墙。

郭嘉没应声，只又灌了一大口，酒液顺唇角淌下，在衣襟上洇开深色痕跡。“这天下之诱，真毒啊……兄弟能反目，父子可生隙，改一个人，比翻一页竹简还容易。”

炉火“轰”地腾高，映得他半边脸通红，另半边沉在暗里。连法正都懒得再戳他酒癮，只垂眸摩挲著腰间佩刀鞘。

简雍嗓子发紧，强撑一句：“或许……玄德公正是信重逐风五千兵马，不算少。何况还有孔明，智勇兼备，扫平北方，岂在话下”

法正嗤笑一声，没看简雍，只盯著炉中跃动的火苗：“信重步卒五千，去救骑战之王张翼德麾下连驮马都凑不齐，哪来的战马供逐风驰骋……这是叫人去送死，还披著『信任』的袍子。”

诸葛亮始终未抬头。竹简堆叠如山，硃砂笔走龙蛇，批得一丝不苟。案头文书渐薄，可细瞧最后几卷，字跡微乱，横画收锋失了往日的圆融，像绷到极限的弦。

眾人偷眼望他，见他眉目如常，反倒更添几分敬意。

许枫立在门外，恰听见简雍那句，手按在门楣上，並未推入。他想听听里头怎么接……结果只余一片沉默。不必看，也知那几张脸上，必是各自吞著苦水，谁也不愿先吐出来。