他翻到城东几个庄子所在的坊厢，册上登记了一百二十户，但每年实征的丁银不到八十户的额。少了的那些户去了哪里，册子上没有写。不是不知道去了哪里，是不敢往上写。谁都知道那些人就在谁的庄子里，但庄子的门一关，胥吏进不去，甲长不敢报，一年一年就这么拖下来了。

他把两份册子合上，铺开纸，开始起草清苑县的编查章程。窗外虫鸣正响，七月夜燥热难当。他写的章程第一条是：“各坊厢据实编查，丁口田產一一登册。有不在册者，限十日內自首。愿出籍者，拨城东废屯田垦种，每丁授地五亩，三年不起科。”

写到“授地五亩”时他停了一下。五亩够不够那块地他去年路过一次，土质不算差，就是水利废了。五亩荒地，开出来至少要两年才能见粮。

三年免税看著宽裕，但隱丁能不能撑过第一年，他心里没底。他在邢台当知县时见过垦荒的屯军，头一年最难，地是生的，渠是乾的，种子下去不一定能出苗，出了苗不一定能撑到收。屯军有军餉兜底，隱丁什么都没有。

他想了想，在章程后面又加了一条：“垦荒之户，所种蕎麦种子由县衙平价糶给，不取息。”

蕎麦。这东西他在邢台当知县时见过。生长期短，两个月就能收一茬，不挑地，荒地第一年就能种。產量不如小麦，但胜在快。对开荒的人来说，第一年能有收成比什么都重要。蕎麦还有个好处就是种子便宜，平价来给垦户，县衙垫不了几个钱。

写完章程，他搁下笔。书办端了一碗绿豆汤进来，放在案角。李珠端起来喝了一口，汤是凉的，带著淡淡的甜味。他喝完汤，把章程誊正，盖上县衙关防。

“明天一早发。”他把章程递给书办，“各坊厢胥吏，辰时来县衙领命。”

当夜，编查章程发往清苑县各坊厢。

胥吏们开始挨坊通知：保甲编查，十户一牌，十牌一甲，如实申报丁口田產。

锣声从县城敲到城外，从城外敲到庄子边上。有人推门出来看，有人从门缝里往外瞧，有人把门关得更紧。

在册的编户倒还好，问什么答什么，反正地是登在册上的，人是登在册上的，再编一遍也不怕。

而那些没登册的人家，听见锣声就往巷子深处走，不露头，不应声。胥吏敲了半天门，里面一点动静都没有，也不知是真没人还是装没人。

锣声响到城东庄子附近时，一个管事的站在庄门口，拦住了敲锣的胥吏。“这是王爷的庄子。编查保甲，你们县衙有王爷的手令吗”

胥吏把盖了府衙关防的敕諭抄本给他看。管事看了一眼，没接。“我不管什么敕諭。

庄子里的事，得王爷点头。王爷不点头，你们不能进。”

胥吏回去稟报李珠。李珠正在看各坊厢报上来的进度，听完稟报，把笔搁下了。

“庄子不让进”

“不让。说要有王爷手令。”

李珠沉默了一会儿。他想起了城东那块荒地紧挨著寿昌王庄子。

现在编查的锣声刚敲到庄子边上，就被挡回来了。接下来呢等其他庄子都编完，只剩下寿昌王庄子的时候，他拿什么去敲那扇门

他没有硬来。他在进度册上注了一笔：“城东寿昌王庄子，尚未编查。庄头拒入，待报府。”然后把这一页翻了过去。

硬闯是给寿昌王送把柄，到时候人家一封奏疏递到京城，说他“纵容胥吏骚扰宗室庄田”，有理也变成没理。

第二天，锣声继续响。城东废屯田边上，有一个人已经蹲在那里看了很久。

他不看敲锣的，他看的是那块地。蒿草长了一人多高，风吹过去像一层绿浪。他蹲在田埂上，伸手拔了一棵草，捏了捏草根下的土。

土是黑的。他站起来，拍了拍手上的泥，往县衙方向走去。