这天，

李嗣源策马立於一处废弃的村落前，久久无言。

村口的老槐树还在，树下却再无人烟。几间茅屋被烧得只剩焦黑的骨架，余烟裊裊，像是这片土地最后一声嘆息。

他翻身下马，靴底踩在废墟间，发出咯吱咯吱的碎响。

隨行亲兵想跟上，被他抬手制止。

他独自走进村落，推开一扇半掩的柴门。堂屋里，灶台冷寂，墙上还贴著褪色的福字。

地上散落著几件带不走的粗瓷碗碟，一只破旧的布鞋歪倒在门槛边，鞋底磨穿了洞。

主人走得很匆忙。

李嗣源弯腰捡起那只鞋，攥在手里，沉默半晌。

身后，副將李从珂策马追来，翻身下马，单膝跪地：“义父，已查清。方圆三十里，二十三村，人畜俱尽。经询问老者得知，百姓要么渡海去了辽东，要么东进蓟州。临走时……带不走的东西、屋舍，很多都是百姓自己放火烧了。”

自己放火烧了

李嗣源將那只鞋轻轻放回原处，直起身来。晚风掠过废墟，捲起几片焦黑的纸灰，在空中打著旋儿，像无家可归的魂魄。

“从珂。”他开口。

“儿在。”

“你隨我征战多年，可知为將者最怕什么”

李从珂一怔，抬头望他。

李嗣源没有回头，目光落在远处空荡荡的田野上，缓缓说道：

“不怕敌强，不怕城坚，不怕粮尽，不怕援绝。怕的是……你打了胜仗，却发现无人在乎。”

他转身，望向蓟州的方向，那里似炊烟裊裊，人声可闻。

不过百里之隔，一边是人间，一边是鬼域。

“晋军破城无数，何曾见过百姓自焚家园、寧可渡海也不留下”

他语气平静，却字字如铁，“温秀给牛，燕王减膳，百姓便认他们是主，认可燕国是他们的国，我们纵有十万铁骑，夺下的也不过是空城、荒田、焦土。”

李从珂欲言又止。

李嗣源抬手制止他，继续道：“昔年太宗皇帝平定天下，每下一城，必先安民，开仓賑济，抚恤孤寡。故王师所至，百姓簞食壶浆。今我晋军两入幽州……”

他顿了顿，没有说下去。

那些哭喊、那些火光、那些跪在路旁哀求的百姓……他不是没看见过，只是选择了不看。

“失人心者失天下。”

他低声说，像是自语，又像是嘆息，“今日就算拿下幽州，也不过是得地失人。而人在温秀那里，这地……又能守多久”

暮色渐浓，废墟的影子拉得很长。李嗣源最后看了一眼这座空村，翻身上马。

“传令各部，停止征粮。”他对李从珂说，语气沉定，“有骚扰百姓者，斩。”

“义父……”李从珂愕然，“军粮將尽，若不征粮……”

“那就少吃一点，多催运粮！”

李嗣源打断他，认真说道，“寧饿一下兵，不虐民。这是我李嗣源能做的最后一件事。”

他拨马回营，行至半途，忽然勒韁，回望东方的天际。

那里是蓟州，是辽东，是幽州百姓逃去的方向。也是温秀大营的方向。

“这年轻人，”他低声道，嘴角浮起一丝苦笑，“倒是比我会打仗。”

这一仗，还没打完，他已知道自己输了。