而刚刚落籍、编入辽东户籍的一眾流民，衣衫皆是破烂单薄，大多是补丁叠补丁的粗麻布短褐，根本挡不住北疆刺骨寒风。

男女老少缩成一团，浑身瑟瑟发抖，嘴唇乌青，手脚冻得僵硬发紫，不少孩童小脸通红，啼哭都冻得发不出声。

官府临时设立的衣赁棚前，堆放著一排排旧羊毛大衣。

这些冬衣皆是往年流民穿过的旧物，表层起球、起毛，多处磨破、露著线头，衣身又硬又糙，羊毛粗糲扎人皮肤。

凑近一闻，噢……他妈的……好上头！混杂著汗味、霉味、膻腥味，刺鼻难闻，穿在身上又沉又痒。

可纵使万般不堪，它唯独占了一个最大的好处——极暖。

在这酷寒的辽东暴雪天，这件破旧有味的羊毛大衣，就是穷人唯一的活命依靠。

一名拖家带口的中年流民，怀里抱著冻得瑟瑟发抖的幼子，身后跟著面无血色的妻子，硬著头皮上前询问租价。

“官人，五百文一季……能不能便宜些俺一家四口，实在拿不出这么多钱。”

他声音乾涩卑微，带著小心翼翼的恳求。一路逃难千里，家中早已一贫如洗，一文钱都能难死一家人。

可负责租衣的商贾，仗著官府特许、独家经办，满脸倨傲，眼神居高临下，半点怜悯也无。

他嗤笑一声，斜眼打量这一家子：

大雪漫天，衣不蔽体，个个冻得摇摇欲坠，活脱脱一副隨时要冻死在路边的模样。

商贾语气刻薄又蛮横：“拿不出来钱，可以租呀，这大衣，用料极其厚实，就这价，少一文不租。要租就签字画押，不租就滚。”

流民脸色发白，急忙哀求：“老板行行好，便宜两百文，俺开春种地一定补上……”

话没说完，商贾直接打断，语气冰冷残忍：“我劝你识相。这辽东的天，不穿这件厚实衣，今夜你一家老小，冻死路边都没人收尸。租，活……不租，死。就这么简单。”

他冷眼扫过流民单薄破败的衣裳，看著孩童发紫的小脸，嘴角带著冷漠的嘲弄：

“別跟我討价还价，你们这群流民，命贱得很，可天气不饶人，没这大衣，你们撑不过辽东的冬天！”

寒风呼啸而过，流民浑身一颤，望著怀里快要冻僵的孩子，看著妻子含泪无助的眼神，心底最后一点倔强彻底碎了。

他知道商人说的是实话。

在中原，穷人尚能挨冻；在辽东寒冬，无厚衣便是必死之局。

万般无奈之下，他只能咬牙点头。

商贾拿出纸质租借契约，上面密密麻麻写满条目。

这名流民世代耕作，一字不识，双眼茫然，根本看不懂纸上写的是什么规矩、什么赔付条款、什么损坏追责。

他只知道，自己没得选。

但好在官吏就在一旁监察，法度严明，管束极严，商人不敢私设霸王条款、肆意坑害流民，契约条目皆是官府定好的规整条文，公允合规，只是冰冷、刻板、没有半分人情。

流民捏著粗糙的纸笔，指尖冻得发僵，颤巍巍按下自己的指印，画押確认。

一笔一划，不是交易，是乱世穷人別无选择的活命契约。

画押之后，他赶紧把那件又臭又破、有点扎人的旧羊毛大衣裹在妻儿身上。

套了一件內衣穿，也不感觉扎人，十分暖和了，一下感觉到了夏天。

流民大惊，这大衣竟然堪比神器。