陈雪茹听到晓娥快生了这几个字，脸上的表情微微僵了一下，随即别过头去，沉默了几秒，才轻轻叹了口气，语气里的怨气消散了些，取而代之的是一种复杂的、带着无奈的妥协：“行了，我也不指望你天天围着我转。但你总得给我个信儿吧？让我知道你没事，我也放心。”

刘国栋点了点头：“下次不会了。”

陈雪茹没再说话，只是默默地跟在他身边，两人一前一后，穿过厂区的甬道，来到了办公楼前。刘国栋锁好自行车，带着她上了楼，走到自己办公室门口，掏出钥匙开了门，侧身让陈雪茹先进去，然后自己跟进来，顺手将门带上。

她站在门口，目光习一圈这间办公室比她想象中要大上不少，少说也有二十来平米。地面是水磨石的，虽然有些年头了，但打磨得光滑洁净，反射着窗外透进来的阳光。靠墙立着一排暗红色的木制文件柜，柜门擦得锃亮，玻璃后隐约可见整齐排列的文件夹和资料册。办公桌是那种宽大的老式三屉桌，桌面上铺着一块洗得发白的蓝格子桌布，上面放着一盏绿色玻璃罩的台灯、一个笔筒和几份摊开的文件。桌后是一把藤编靠背椅，椅背上搭着一件干净的灰色工作服。窗户很大，采光极好，窗台上摆着一盆不知名的绿色植物，给这间以灰、白、木色为主调的办公室，增添了一抹鲜活的绿意。

陈雪茹在心里暗暗点头。她之前只知道刘国栋在轧钢厂当科长，但具体职位如何、办公室什么样子，她从未亲眼见过。如今一看，这排场、这陈设，比她想象中要气派得多。能在这样的厂子里拥有这样一间独立、宽敞、采光良好的办公室，说明刘国栋在厂里的地位，确实不低。她心里那点因为门卫阻拦而产生的不快，此刻也消散了不少，取而代之的是一种与有荣焉的微妙满足自己看中的男人，果然不是平庸之辈。

刘国栋走到办公桌后，将手里的钥匙放在桌上，然后拿起桌上的暖水瓶，又从一个柜子里拿出一个干净的搪瓷缸子，捏了一小撮茶叶放了进去，缓缓注入热水。一股淡淡的茶香随着热气升腾开来，在办公室里弥漫。他端着搪瓷缸子，走到陈雪茹面前，将缸子放在她手边的桌角上：“先喝口茶，暖暖身子。”

陈雪茹收回打量办公室的目光，落在面前那只冒着热气的搪瓷缸子上，又抬眼看了看刘国栋，语气带着一丝酸意和调侃：“刘科长的办公室，可真气派。我之前还一直没机会来看看，今天算是开了眼界了。”

刘国栋在她对面的椅子上坐下，没有接她的话茬，只是看着她，问道：“你刚才说，街道办去你那儿了？怎么回事？”

陈雪茹一听这话，脸上的调侃和酸意瞬间褪去，换上了一副委屈和苦恼的表情。她端起搪瓷缸子，却没有喝，只是双手捧着，感受着那点温热，叹了口气，开始倒苦水：“还不是跟你那边一样，街道办突击检查，查空置房和租赁情况。昨天下午，王主任亲自带人来的，把我那院子翻来覆去看了个遍。我一个人住着那么大的院子，她当场就说了，不符合规定，要么限期安排合住人员，要么就得把院子收回去重新分配。”

她抬起头，看着刘国栋，眼圈微微有些泛红，声音带着委屈和求助的意味：“国栋，你说我该怎么办？我一个人，无亲无故的，上哪儿去找知根知底的人合住？要是随便找几个不三不四的人住进来，我这日子还怎么过？我实在是没办法了，才厚着脸皮到厂里来找你。你人脉广，路子多，你帮我想想办法，行不行？”

刘国栋听完，眉头紧紧皱了起来。他确实没想到，自己这边刚应付完检查，陈雪茹那边却出了岔子。他低头沉思了片刻，手指在桌面上轻轻敲击着，发出有节奏的笃笃声。陈雪茹的那个院子，他虽然没去过几次，但也知道是个独门独院，虽然比自己那个院子小一些，但一个人住，确实太过扎眼，也难怪街道办会盯上她。

他抬起头，看着陈雪茹那副焦急又无助的样子，心里也有些不是滋味。毕竟，陈雪茹跟了他一场，如今遇到难处，他总不能袖手旁观。他沉吟了片刻，缓缓开口：“你先别急。这事儿，说难办也难办，说好办也好办。关键是，得找到一个既能满足街道办要求，又不会给你带来麻烦的解决办法。”

陈雪茹听他这么说，眼睛一亮，连忙追问道：“你有什么办法？快说说！”

刘国栋没有立刻回答，而是端起自己面前的搪瓷缸子，喝了一口水，然后放下，看着她，语气带着斟酌和试探：“我那边的院子，现在已经住了五个人了，也是想法子找的人凑的。你要是实在找不到合适的人合住，不如……也搬到我那边去？”

陈雪茹愣了一下，显然没想到刘国栋会提出这个建议。她沉默了几秒，脸上露出犹豫的神色：“搬到你那边去？这......合适吗？你那边已经住了那么多人了，我再住进去，会不会太挤了？而且......你那个秦京茹，还有那两个姓于的姑娘，我跟她们都不熟，住在一起，怕是不太方便吧？”

刘国栋摆了摆手：“院子够大，再住一两个人也完全住得下。至于合不合得来，处一段时间就知道了。大家都是年轻人，又不是什么难相处的人。而且，你住过去，街道办那边的问题就迎刃而解了，也不用再为合住的事发愁。”

“到时候租金价格便宜点，随便住一段时间，等这阵子风头过去了也就没人盯着这事儿了！”

刘国栋坐回椅子上，手指在桌面上轻轻敲了两下，开口道：“你那个院子，我琢磨了一下，与其找不相干的人合住，不如让你店里的员工住进去。”

陈雪茹愣了一下：“员工？”

“对，你那店里的几个伙计，要是靠谱的话，就可以直接安排他们过去，反正也是熟悉万一，一些杂七杂八的人住过去，不爱惜你的房子。”刘国栋点了点头，“你那个绸缎铺子，不是雇了几个伙计和学徒吗？他们里头，应该有没地方住、或者住得远的吧？你挑两个老实本分、知根知底的，让他们搬到你院子里住。对外就说是店里给员工安排的宿舍，街道办那边也挑不出理来。一来解决了你的难题，二来也能让员工觉得你体恤他们，干活也更尽心。”

陈雪茹听着，眼睛渐渐亮了起来。她低头思索了片刻，抬起头，脸上露出豁然开朗的神色：“这倒是个好主意！我店里确实有两个学徒，一个是城外来的，一直在店里打地铺，还有一个家住在城南，每天来回跑，确实辛苦。让他们住到我那儿去，既能解决我的问题，也算是放心。”

至于说是租金，陈雪茹还真不差那几个钱。

刘国栋见她采纳了自己的建议，又补充道：“不过，丑话得说在前头。你让他们住进去之前，一定要把合同写好，白纸黑字，写清楚是租赁关系，每月租金多少，水电怎么算，住几个人，住哪几间屋，都写得明明白白。双方签字画押，各留一份。”