“可以贪点，”小斐端起茶盏，语气依旧是那副调子，“但是要保证他们能到达京城。”

这话说得轻描淡写，可意思却再明白不过——银子你可以过手沾一层油水，这是给你办事的辛苦钱，我不管。

可人要是出了岔子，那就不是银子的事了。

钱县令混迹官场多年，哪里听不懂这话里的分量？

他连连点头，拱着手道：“大人放心，下官一定把事情办得妥妥当当，绝不出半点差池。”

小斐看了他一眼，微微点了点头。

“大人能力卓绝，今年的品级考核定然不错。”小斐站起身来，拍了拍衣袍上并不存在的灰尘，语气随意。

可这句话落在钱县令耳朵里，却比什么都重。

品级考核。

那是所有地方官的命根子。

自己在这干了三年，为的不就是考核时能得个好评语吗？

如今这位大爷亲口说了这话，那就不是普通的客气了——这是一份承诺。

钱县令的脸一下子涨得通红，激动得声音都有些发颤：“多谢大人提携！多谢大人！”

他拱着手，腰弯得几乎要折过去，脸上的笑容怎么都收不住。

小斐摆了摆手，没有再说什么。

当日，他便启程返京。

来的时候轻车简从，走的时候也一样。

一匹马，一个包袱，一个人，出了府城的北门便打马向北，路上连驿站都没歇，只换了两匹马，日夜兼程地赶回了京城。

而小斐的前脚刚走，有关他此行行踪的消息，就以某种特殊的渠道，在最短的时间内，被送进了京城某处。

这宅院坐落在城东一条巷子深处，从外面看毫不起眼，灰墙黑瓦，连门楣上的雕花都是最简单的样式。

可但凡在这京城地面上有些门道的人都知道，这宅子里的那位，手伸得比谁都长。

消息是午后送到的。

彼时沈临秋正在房中，替云三娘过滤信息处理事务。

说“过滤信息”，其实也就是把各处送来的文书分门别类地整理好，拣出重要的誊抄在一本靛蓝色封皮的簿子上。

沈临秋的字写得极好，一笔一画都端正清隽，像是刻出来的一样。

这一个月下来，他也已经渐渐适应了现在的身份。