寰宇之厅内，阿莉瑞丝清冷的声音回荡。
她指尖在星纹合金桌面上划过，激活的全息界面瞬间切换，展示出塔里尔大陆及周边海域的立体投影，其上密密麻麻标记著预测的虚空裂隙爆发点。
阿莉瑞丝的目光扫过全场。
她的声音带著不容置疑的决断：「在你们想好之前，先听听前期的行动。
「根据卡纳大人的启示与我们的推演，塔里尔大陆将首当其冲，成为虚空裂隙最密集的爆发区。
「因此，整个塔里尔大陆，必须成为我们抵御虚空的第一道血肉与钢铁防线。」
投影放大，聚焦在塔里尔大陆崎岖的海岸线和广阔的海洋。
「防线的主体工程——包括要塞、能量屏障节点、快速支援通道——将由守夜人全权负责规划与建造。
「我们有技术、有资源、也有在恶劣环境中快速施工的经验。」
她停顿了一下，目光变得锐利，「但守夜人的战士并非无穷无尽。诸位必须提供足够的、成建制的兵力支援。
「我们需要你们的战士，你们的精锐，你们的战争机器，填满这道防线，用血肉之躯去迟滞、消耗、乃至消灭从裂隙中涌出的第一批虚空洪流！」
全息图象切换，模拟出汹涌海洋中裂开的巨大紫色裂隙，狰狞的虚空生物如潮水般涌出。
「同时，大海绝非屏障，而是另一条入侵的坦途。
「建造足够数量、足够坚固、足够强大的海上舰队，组建有效的海洋攻击与防御团队，刻不容缓。
「否则，这些海洋中的裂隙将成为虚空生物绕过陆上防线、袭击其他大陆腹地的跳板。」
阿莉瑞丝言简意赅地陈述完这冷酷而清晰的目标。
然而，她没有立即深入讨论兵力分配或造船细节，话锋陡然一转。
「但，」她的声音提高了少许，压下了刚想开口提问的几位代表，「在讨论具体的兵力、物资、防线细节之前，我们必须解决一个根本问题。」
她的目光如鹰隼般掠过一张张或凝重、或焦虑、或沉思的面孔。
「如此庞大的联合行动，涉及如此众多的势力、种族与国家，如同一盘散沙，如何能形成合力？
「我们需要一个确定的联盟，一个拥有明确领导核心与决策机制的联合体。
「所有成员必须宣誓遵守联盟的共同意志，为共同的目标无条件贡献自己的力量。
「否则，各自为战，甚至互相掣肘，我们将在虚空的铁蹄下被轻易碾碎，所谓的团结不过是一句空谈！」
话音落下，厅内陷入一片短暂的死寂，随即爆发出巨大的声浪。
人类皇帝与身旁的重臣低声急语，手指急促地敲击著桌面。
兽人狮王与象族元帅铁鼻交换著眼神，狼王黑鬃则发出一声不屑的冷哼。
精灵太阳王微微蹙眉，与暗夜王后无声交流。
那些来自小国、城邦的君主们更是神色惶然，交头接耳。
一时间，寰宇之厅变成了喧闹的集市。
守夜人并未制止，阿莉瑞丝只是静静地站著，蕾莉娅双手抱胸，眼神冷冽地扫视著骚动的人群。
这种混乱是预料之中，也是必要的宣泄。
嘈杂的议论持续了约一刻钟，才在一种无形的压力下渐渐平息。
人类皇帝，奥古斯都七世，这位以务实著称的君主率先开口，声音沉稳却带著不容忽视的力量。
「阿莉瑞丝指挥官，您提出的联盟构想，是生存的必然。
「但问题在于，这个联盟将如何架构？领导权如何归属？作为成员，我们究竟需要付出什么？
「是部分兵力、全部国力，还是……其他？」
他的问题直指核心，也问出了在场所有人心中的疑虑。
阿莉瑞丝似乎早已等待这个问题。
她微微颔首，目光再次变得无比锐利，仿佛能穿透人心。
「皇帝陛下的问题切中要害。」她的声音清晰而冰冷，如同寒冰碎裂，「在回答之前，我必须向诸位阐明一个残酷而无法回避的事实——一个在联盟成立前必须达成共识的基石。」
她顿了顿，每一个字都像冰锥般砸在众人心头。
「在座的各位，你们的国家，你们的家园，在虚空末日全面降临之后，在它进入『无尽黑暗』阶段的第二年内，都有极大的概率，甚至可以说是注定将被毁灭、被放弃、被虚空彻底吞噬。
「这不是危言耸听，这是推演的未来，是我们必须面对的现实。我希望诸位彻底明白这一点，抛弃不切实际的幻想。」
「轰！」
比刚才更大的喧嚣瞬间炸开。
几位来自南方富饶小国的国王脸色煞白，猛地站起来。
虽然他们本质上知道这一点，但没人能够在这种情况下冷静。
守夜人的意思再明显不过了。
让他们放弃，然后将力量投入到整体的守护之中。
「放弃我们的国家？！」一个穿著华丽锦袍、身材臃肿的国王失声尖叫，声音因激动而变调。
「让我们对自己的土地和子民不管不顾，去守护什么虚无缥缈的『大义』？！荒谬！我的王国传承了七百年！」
「守夜人！你们是要我们做亡国之君吗？！」
另一个稍显年轻的国王也拍案而起，怒目而视。
「哼！」
一声冷哼如同惊雷般响起，蕾莉娅一步踏前，深紫色的眼眸燃烧著怒火，强大的威压让离她最近的几个小国代表几乎窒息。
「闭嘴！蠢货！」
她毫不留情地厉声斥骂。
「睁开你们的眼睛看看！看看卡纳大人让你们看到的景象！
「问问你们自己的心！没有守夜人，没有守夜人一次次击退虚空先锋军，你们那『传承七百年』的破房子，还有你们那点可怜的军队，能挡得住多久？
「一天？还是一个小时？！你们真以为凭自己的力量就能对抗那种毁灭？做梦！」
她指著那个臃肿的国王，话语如刀：「你以为把兵力留在国内就能挡住？不过是螳臂当车！
「你们的士兵会白白送死，他们的尸体会被虚空能量污染，变成新的怪物，掉过头来撕咬你们剩下的子民！你们所谓的『共存亡』，不过是拉著所有人一起下地狱的愚蠢！」
最先站起的那个孔武有力的国王，来自一个以尚武著称的山地王国，他须发皆张，重重一拳砸在合金桌面上，发出沉闷的巨响，怒吼道：
「即便如此！我，冈多夫·石锤，将与我的山民，与我石锤家族的先祖之地共存亡！至死方休！」
蕾莉娅毫不示弱地回瞪著他，嘴角甚至勾起一丝嘲讽的弧度。