「冈多夫·石锤？好！你有种！那你就带著你那些同样『有种』的贵族老爷们，抱著你们的王冠和权杖，死守在那个即将被虚空啃成渣的山头上吧！

「但是——」她声音陡然拔高，带著一种冷酷的怜悯，「问问你的人民！问问那些矿工、农夫、牧羊人！

「他们是不是也个个都想陪著你们这些高高在上的『勇士』一起变成虚空怪物肚子里的养料？！

「世界的孩子，有选择活下去的权利！而不是被你们的『荣耀』绑架著陪葬！」

「那是我的子民！他们的命运由我决定！」冈多夫国王咆哮道，额头青筋暴起。

「呸！」蕾莉娅啐了一口，毫不掩饰眼中的鄙夷，「说到底，不过是舍不得你们屁股底下那点权力，舍不得那些可以作威作福的土地！一群被权力蒙蔽了双眼的蠢猪！」

这时，另一个一直阴沉著脸的国王也站了起来，他盯著阿莉瑞丝和蕾莉娅，声音带著压抑的愤怒和不信任。

「说得好听！让我们放弃一切，把士兵和人民交给你们？到了你们的地盘上，在你们所谓的联盟里，我们和我们的力量，难道就不是被推上前线当炮灰，去守护你们守夜人的核心地盘吗？

「我，卡洛斯·海潮，绝不会交出我的舰队和忠诚的海民！我们会在海浪中战斗到最后一人，与我们的家园一同沉没！」

看著这几位国王激动而决绝的态度，阿莉瑞丝脸上的最后一丝温度也消失了。

她的目光落在卡洛斯·海潮身上，声音平静得可怕，却蕴含著令人心悸的寒意：

「卡洛斯陛下，您当然可以坚守您的选择。联盟不会强迫任何人加入。但是……」

她微微向前倾身，一字一句，清晰地问道：

「如果你还是国王的话。」

「你……你这是什么意思？！」

卡洛斯·海潮脸色剧变，又惊又怒，「难道你们还敢囚禁我们这些一国之君不成？！」

阿莉瑞丝缓缓摇头，语气淡漠得像在陈述一件与己无关的小事。

「当然不。守夜人尊重每一位领袖的选择权。您现在就可以离开寰宇之厅，离开环塔之城，回到您的王国去。

「我们会立刻为您开启传送门，确保您以最快的速度返航，绝不阻拦。」

卡洛斯·海潮被这直白到近乎羞辱的「送客」噎得满脸通红。

他死死瞪了阿莉瑞丝几秒，又扫过沉默的精灵王们、面无表情的兽人狮王、以及眼神复杂的帝国皇帝，猛地一甩袖子。

「好！好得很！记住你们的话！我们走！」

他转身，带著自己的两名随从大臣，头也不回地大步走向厅门。

那个最先发难的臃肿国王犹豫了一下，也恨恨地瞪了蕾莉娅一眼，气喘吁吁地跟了上去。

令人意外的是，刚才吼著要「共存亡」的冈多夫·石锤，却脸色铁青地重重坐回了原位，紧握著拳头，没有再动。

而第三个叫嚣的年轻国王，迟疑片刻，最终还是一跺脚，带著随从追著卡洛斯而去。

一些沉默不语的君王，或者势力首领。

也起身离开了。

几道身影消失在宏伟的厅门外，沉重的合金大门缓缓合拢，隔绝了内外。

阿莉瑞丝的目光重新投向剩下的代表们，厅内的气氛压抑到了极点。

她仿佛没有受到任何影响，声音依旧平稳而清晰：

「诸位看到了。放弃注定无法坚守的土地，集中力量守护最后的希望之地，这是联盟能够成立、能够发挥力量对抗虚空的最基本前提和共识。

「如果连这一点都无法接受，那么联盟中将不会有，也不需要有他们的位置。」

她环视一圈，看到的是更加复杂的神情。

有深以为然的，如精灵四王、帝国皇帝。

有挣扎痛苦的，如许多人类国王。

有冷酷计算的，如兽人狮王。

也有茫然无措的。

「我理解，这样的决定，对任何人来说都太过沉重，需要时间思考、需要与核心班底商议、需要……说服自己。」

阿莉瑞丝的语气稍稍放缓。

「因此，今天的会议，就到此为止。请诸位回去慎重考虑。我们明日同一时间，继续商讨联盟架构与防务细节。」

没有人提出异议。

所有人都明白，决定世界命运的谈判，不可能一蹴而就。

几个月，都是可能的。

他们来之前，各自的智囊团早已推演过各种艰难的局面和可能的牺牲。

第一次世界联合体会议的核心议题讨论，在争吵、离席与沉重的现实宣告中，草草结束。

除了明确了塔里尔作为第一防线和需要海上力量这两个冰冷的战略点，以及一个更冰冷的前提——放弃故土，似乎一无所获。

当最后一位代表的身影消失在门外，寰宇之厅巨大的空间只剩下守夜人烛火议会的核心成员。

凝重的寂静被打破。

阿莉瑞丝脸上那层公事公办的冷静面具瞬间褪去，取而代之的是一种深沉的疲惫与果决的冷酷。

她甚至没有坐下，直接对侍立在侧的、负责情报与特殊行动的官员下达指令。

声音不高，却带著斩钉截铁的寒意：

「通知『暗影』和对应区域的『守魂者』小队，目标：卡洛斯·海潮王国、金穗王国、蓝礁王国……

「预案『清醒剂』…现在开始执行。让他们，还有他们国内那些同样看不清现实的『忠臣』们，好好清醒清醒。」

她嘴角勾起一丝毫无温度的弧度，「他们的国家，早就不属于他们了。是时候，让『人民的声音』响起来了。」

情报官肃然领命，身影迅速融入阴影消失。

蕾莉娅走到阿莉瑞丝身边，哼了一声。

「几只聒噪的蠢鸡，正好宰了给猴子看。省得明天还有人抱有不切实际的幻想。」

阿莉瑞丝走到巨大的落地窗前，俯瞰著下方灯火璀璨、却暗流汹涌的环塔之城南城。

「意料之中。牺牲是必然的，但没有人会甘愿牺牲。第一天，不过是撕开温情脉脉的面纱，把最残酷的伤口暴露出来。

「总要有几只『鸡』，来为这场关乎存亡的未来，祭旗。」

她的眼神冰冷而坚定，「现在，鸡已经自己跳出来了。是时候了。」

环塔之城的夜幕下，无形的暗流，开始随著守夜人最高指挥官的命令，涌向远方那三个注定要经历剧变的国度。

杀鸡儆猴的序幕，已然拉开。(本章完)