“父亲。”张铎犹豫道，“万一石牙真的查出什么……”

“那也得他能活着回来。”张懋淡淡道，“凉州那点兵力，能撑十天？就算他撑到援军赶到，城破之日，谁能保证主帅一定活着？”

张铎明白了父亲的意思，背脊一阵发凉。

“孩儿懂了。”

凉州城外三十里。

石头率苍狼营主力，已经连续疾驰了四天四夜。人困马乏，不少战马口吐白沫倒毙在路边，将士们咬着牙，下马步行。

“还有多远？”石头问斥候。

“禀将军，还有三十里！凉州城外全是敌军，至少有五万人！”

石头眯起眼，望向远处天边。

那里，烽火连天。

“传令下去。”他攥紧刀柄，“全军下马，检查装备。一个时辰后，随我冲阵！”

“将军！”副将李平急声道，“咱们连续赶了四天路，人困马乏，现在冲阵……”

“我知道。”石头打断他，“可凉州城里的兄弟们，已经撑了九天。每多等一刻，就多死一个人。”

李平咬牙，不再说话。

一个时辰后。

苍狼营三万铁骑，在夜色中列阵。

石头骑马立在阵前，月光照在他年轻的脸上，刀刻般的棱角。

“兄弟们。”他的声音不高，却清晰地传遍军阵，“前面是五万敌军。我们只有三万人，而且赶了四天的路。按理说，咱们该歇一歇。”

他顿了顿。

“可凉州城里的兄弟，已经九天没歇了。石牙老将军，已经三天没合眼了。他们只有两千人了，城墙塌了一半，箭矢快用光了。明天，敌军会发动最后一次总攻。如果我们今晚不到，凉州城就没了。”

军阵中，只有风声和战马的响鼻。

“所以今晚，咱们不歇了。”石头抽出长刀，“我只有一个命令——冲进去，把兄弟们接出来。”

他勒转马头，面向敌军大营。

“苍狼营！”

“死战不退！”

三万人的吼声，惊起了夜鸟。

“杀——！”

铁蹄如雷，三万铁骑如潮水般涌向敌营。

凉州城头。

石牙拄着刀，靠着城垛喘息。他身上又多了两支箭——一支在左肩，一支在右肋。箭头还没拔出来，血浸透了战袍。

“大帅！援军！”赵虎忽然指着远方，声音发颤，“援军到了！”

石牙猛地抬头。

夜色中，敌军大营后方忽然火光冲天，喊杀声震天动地。

一面残破的战旗在火光中猎猎飞舞——那是一匹仰天长啸的苍狼。

“是苍狼营！”石牙的眼眶忽然湿了，“是石头那小子！”

城头上，残余的两千守军爆发出震天的欢呼。

“开城门！”石牙嘶吼，“还能动的，跟我杀出去！接应援军！”

凉州城门轰然洞开。

石牙一马当先，身后是两千残兵——这些人有的缠着绷带，有的拄着拐杖，可他们眼中的火焰，比城外的火光更烈。

两军内外夹击，敌军大营顿时大乱。

石头的苍狼营如同一柄尖刀，从敌军后阵插入，一路势不可挡。石头的长刀上下翻飞，每一刀都带走一条人命。

火光中，他看见了石牙。

老将军浑身浴血，挥舞着大刀，一刀一刀地劈开挡路的敌军。

“老将军！”石头策马冲过去。

石牙回头，咧嘴一笑，露出满口血沫：“小子，来得正好！”

两双手在火光中握在一起。

“凉州，还在。”石牙指着身后的城，“老子守住了。”

石头眼眶一热，大声道：“末将奉旨，接老将军回家！”

两人并肩，率军杀出重围。

身后的凉州城，在火光中，巍然屹立。

天亮时分，敌军退去。

凉州城外，尸横遍野。

石头扶着石牙走上城头，看着城外苍狼营的旗帜在晨风中飘扬。

“损失了多少人？”石牙问。

“昨晚这一仗，苍狼营折损三千。”石头声音低沉，“加上这一路赶路倒毙的马匹和累死的兄弟，总共五千。”

石牙沉默片刻，忽然一拳砸在城垛上。

“五千！都是好儿郎！”

石头没说话。

“内奸的事，你知道了？”石牙问。

“陛下在旨意里提了一句。”石头盯着城外，“老将军，您心里有数吗？”

石牙冷笑：“能有咱们三镇兵力部署详细图谱的，都督府里不超过五个人。”

“哪五个？”

“一个是老夫，一个是周大牛，一个是马大彪。”石牙顿了顿，“还有两个，一个是英国公张懋，一个是兵部尚书李纲。”

石头脸色微变。

“李纲不可能。他是赵大河的人，赵大河是陛下最信得过的。”石牙眯起眼，“张懋……他爹张辅是个好样的，可这儿子……”

“老将军的意思是？”

“没证据之前，什么都别说。”石牙按住石头的肩膀，“但你要记住——打仗，最难防的不是正面的敌人，是背后的刀子。”

石头沉默良久，重重点头。

远处，朝阳初升。