“废物！”陆秉之将茶盏狠狠掼在地上，“一个老东西，坏了老夫的大事！”

“叔父息怒。”陆文渊急忙道，“吴老三一个人的话，当不了证据。咱们可以说他是诬告。”

“当不了证据？”陆秉之冷笑，“你以为赵大河是吃干饭的？他手里肯定不止吴老三一张牌。咱们在苏州经营这么多年，得罪的人还少？只要赵大河挨家挨户地查，有的是人愿意站出来咬咱们！”

陆文渊脸色发白：“那……那怎么办？”

陆秉之在书房里来回踱步。窗外，天色已经暗了下来。

“吴老三。”他停下脚步，“他知道的太多了。”

陆文渊瞳孔一缩：“叔父的意思是……”

“今晚，让他闭嘴。”

当夜，吴老三被安置在驿馆后院的厢房里。

赵大河特地安排了四个侍卫轮班看守。

三更时分，一道黑影悄无声息地翻过驿馆后墙。

黑影避开巡逻的侍卫，摸到吴老三的厢房窗外。他从怀中摸出一根竹管，轻轻戳破窗纸。

就在他将竹管凑到嘴边时——

一柄长剑架在了他的脖子上。

“吹啊。”柳如霜的声音在他身后响起，清冷如霜，“怎么不吹了？”

黑影僵住。

柳如霜伸手取过他手中的竹管，闻了闻：“吹箭。好大的手笔，这毒药，见血封喉。”

黑影猛地转身，手中短刃直刺柳如霜咽喉。

柳如霜侧身避过，长剑一翻，剑脊拍在黑影手腕上。黑影吃痛，短刃脱手。他另一只手摸向腰间，却摸了个空——他的暗器囊不知何时已被挑断，掉在地上。

“苏州陆家，就这点本事？”柳如霜淡淡道。

黑影咬牙，转身就逃。

柳如霜没有追。她弯腰捡起地上的吹箭筒和暗器囊，嘴角勾起一丝冷笑。

“够了。”

黑暗中，李继业带着苍狼卫走了出来。火把将后院照得通明。

“陆秉之，果然沉不住气了。”李继业看着手中那根竹管，“有了这个，咱们就可以直接拿人了。”

翌日清晨。

苏州城百姓一觉醒来，发现城门口贴满了告示。

告示上写的是——苏州陆秉之，指使家奴煽动民乱、阻挠清田、刺杀证人。钦差大人奉旨，即刻拿问。凡陆家田产，一律查封清丈。

与此同时，苍狼卫包围了陆家大宅。

陆秉之还没来得及穿好衣服，就被从被窝里拖了出来。

“你们干什么？老夫是朝廷钦封的员外郎！”陆秉之挣扎着，“我要见钦差大人！”

“钦差大人正在等你。”领队的侍卫冷冷道。

陆秉之被押到驿馆时，赵大河已经端坐在大堂之上。李继业和孙有余分坐左右。

“陆秉之。”赵大河的声音不带任何感情，“你可知罪？”

陆秉之昂着头：“老夫何罪之有！”

赵大河拿起案上的竹管：“这个，你可认识？”

陆秉之脸色微变，但很快恢复镇定：“不认识。”

“那这个人呢？”赵大河一挥手，两个侍卫押着昨夜的黑影走了进来。

陆秉之的脸色终于变了。

“老爷，对不住。”黑影低着头，“小的也是没办法……”

“你——”陆秉之浑身发抖。

“陆秉之。”赵大河站起身，“本官奉旨清田，你暗中煽动民乱、伪造流言、刺杀证人、阻挠钦差办案。桩桩件件，都够得上抄家问斩。”

陆秉之腿一软，瘫坐在地上。

“来人。”赵大河喝道，“将陆秉之押入大牢，陆家所有田产账册全部查封。陆文渊身为知府，徇私枉法，即刻停职待参！”

侍卫齐声应诺。

消息传开，苏州震动。

同一日，昆山。

李继业带着柳如霜和几个随员，走进了昆山县衙。

昆山知县周缙早已吓得面如土色——苏州陆家被抄的消息，他一大早就在驿报上看到了。

“殿……殿下大驾光临，下官有失远迎……”

“周知县。”李继业开门见山，“本官来，就一件事——昆山的田册，拿出来。”

周缙额头冒汗：“这个……田册在粮长手里，下官这就让人去催……”

“不必了。”李继业摆摆手，“本官自己带了人来。昆山全县的鱼鳞图册，本官已经拿到了一份副本。今日来，是来核对的。”

周缙脸上的汗珠子大颗大颗往下掉。

“殿下……副……副本？”

“怎么，没想到？”李继业似笑非笑地看着他，“你以为陆秉之倒了，你们的假账还能瞒多久？”

周缙终于撑不住了，噗通跪倒：“殿下饶命！下官……下官也是被逼无奈！陆秉之他……”

“起来说话。”

周缙颤颤巍巍地站起来，把事情的来龙去脉说了一遍。

原来，昆山的鱼鳞图册有两套——一套是假的，专供上级查验；另一套是真的，记载着实际的田亩数量。那套真的，被陆秉之锁在自家的地窖里。全县的豪绅，都按假的田册纳粮，多出来的赋税全摊在了平民百姓头上。

“殿下，下官早就想上报，可陆秉之他手眼通天啊！朝中有人给他撑腰，下官一个小小的知县，哪里敢……”

“朝中的人，是谁？”李继业打断他。

周缙咽了口唾沫：“英国公张懋的正妻，是陆秉之的亲妹妹。”

李继业与柳如霜对视一眼。

果然。