“那三千武士明知必死却宁死不降,在扶桑人看来是武士道的极致。祭祀他们,不是向敌人示弱,而是告诉活着的扶桑武士:你们的忠诚和勇气值得尊敬。”李继业看向厉天行,“厉统领,你常年和扶桑人打交道,你说呢?”
厉天行沉默片刻,点头道:“扶桑人重名誉胜过生命。建忠义祠,比杀一万个人都管用。但楠木正成肯定会从中作梗,他会说这是大胤人在作秀。”
“所以这三件事必须同时做,而且要大张旗鼓地做,让每一个扶桑人都知道。”李继业斩钉截铁地说。
一个月后,减免农税的告示贴遍了扶桑六十六国。农税从原来的五成减为两成,贫瘠地区甚至直接免了三年赋税。告示一出,扶桑农人奔走相告,田间地头都在议论这件事。
楠木正成的支持者大多是武士阶层,而占人口九成的农民并不关心谁统治扶桑,他们只关心能不能吃饱饭。如今大胤减税让农民吃饱了,谁还愿意跟着武士造反?
紧接着,各地学宫纷纷开张。扶桑子弟入学不仅免学费,还管饭。第一批入学的三百名扶桑少年中,有好几个是破落武士家的孩子。他们入学时还对大胤抱有敌意,但读了两个月书之后,敌意不知不觉地消减了。
真正引发震动的是忠义祠。
京都城外,忠义祠落成那天,方海亲自主祭。他身着素服,在三千灵位前上香,宣读祭文。祭文是李继业亲笔写的,用的不是汉文,而是扶桑假名。
“维大胤永昌十四年,谨以清酒素帛,致祭于山崎阵亡扶桑武士之灵……”
祭文赞扬了扶桑武士的忠勇,表达了对其家眷的抚恤之意。在场的扶桑人听了,许多人当场落泪。他们原以为大胤人会践踏扶桑武士的尊严,没想到大胤人竟然给予了如此礼遇。
消息传到鞍马山,楠木正成沉默了一整天。
北条泰家叹气:“楠木君,我们的根基正在被动摇。减税让农民不再支持我们,学宫让读书人不再敌视大胤,忠义祠更让许多武士开始动摇。岛津忠恒派人来问,要不要提前举事?”
楠木正成缓缓开口:“好一个李继业,好一个釜底抽薪。”
“那我们怎么办?”
“等。”楠木正成望向西方,“大食和草原不会让我们等太久。”