承平二年六月，满剌加港外海。

方海站在快船船首，举着千里镜望着港口外的五艘大食战船。满速沙苏丹已经答应了与大胤结盟，但大食人的舰队还停在港口外面，像五条堵在喉咙口的鱼刺。苏丹说他会亲自去跟大食人“面谈”，但方海很清楚，谈是谈不出结果的——大食人派了五艘战船来，不是为了听一个南洋小邦的苏丹说“港口太小，请你们回去”。

“将军，大食人的旗舰正在起锚。”副将放下千里镜，“他们要把船开进港口。”

方海的瞳孔微微收缩。满剌加港口的水道最窄处不到两里，大食战船如果进了港，就等于把炮口顶在了苏丹王宫的鼻子上。满速沙就算想站在大胤这边，也没有讨价还价的余地了。

“传令，船队从红树林水道绕到他们后面。”方海收起千里镜，“不能让他们进港。在港口外面拦住他们。”

五艘大胤快船从满剌加河口缓缓驶出。这些快船比大食战船小了一倍，吃水浅，船舷低，但速度比大食战船快了至少三成。方海把船队排成一列纵队，贴着海峡北岸的红树林边缘前进。红树林的气根从海水里伸出来，密密麻麻如同栅栏，大食战船吃水深，不敢靠近这片水域，只能在外海等着。

“将军，大食旗舰打出旗语——让我们停船，否则开火。”了望哨喊道。

方海没有理会。他转身对炮手们说：“所有火炮装填链弹，瞄准他们的桅杆和帆索。不打船身，不打人。打断他们的桅杆，他们就是海上的一口棺材。”

链弹是东海舰队的独门装备——两颗铁球用铁链连接，发射后铁球会像双节棍一样在空中旋转，专门用来绞断敌船的桅杆和帆索。方海在扶桑海战中用过这玩意儿，效果极好。大食人的战船虽然大，但桅杆越高大越容易被链弹绞断。一旦桅杆断了，再大的船也只能漂在海上当活靶子。

“放！”

五艘快船同时开火。链弹呼啸着飞向大食旗舰的桅杆，铁链在空中展开，像一个巨大的绞索套向敌船的帆索。第一轮齐射打断了旗舰的前桅帆索，帆布失去控制哗啦啦地往下掉，前桅杆被自身的重量和风压扭得咯吱作响。

大食人显然没料到大胤快船的火力如此精准。他们的火炮还停留在瞄准船身的阶段——海战打了几百年，从来都是轰船身、打水线、砸甲板。但大胤人的炮弹不是砸船身的，是咬桅杆的。旗舰的前桅帆索断了之后，大食舰队的指挥官慌了。他下令五艘战船一字排开，用舷炮齐射来压制大胤快船，但方海根本不给他们排成战斗队形的机会。

“散开！各自为战！咬住他们的桅杆！”

大胤快船像五条猎犬一样散开，从不同方向朝大食战船发动攻击。它们的速度快，转向灵活，吃水浅，能在大食战船的舷炮射程边缘反复横跳。大食人的舷炮又重又慢，转动角度需要十几个人用绞盘拉，等炮口调过来，快船已经换了位置。第二轮链弹打断了另一艘大食战船的主桅，桅杆从中间折断，带着帆布轰然砸在甲板上。第三轮链弹绞断了第三艘船的后桅帆索。三艘大食战船的桅杆受重创，失去了大半机动能力，只能在原地打转。

剩下的两艘见势不妙，掉头就跑。方海没有追击——他的任务是保护满剌加港，不是歼灭大食舰队。他把船队收拢，在海峡入口排成防御阵型。

夕阳西下时，满速沙苏丹带着随从乘小船来到了方海的旗舰上。他看着海面上那三艘断了桅杆、正在被拖船拖往外海的大食战船，沉默了好一会儿。然后他转头看着方海，摇了摇头，用大食语说了一句冯远翻译过来的话：“方将军，你们大胤人打仗，连敌人的船都不打沉，专门打断桅杆——这是什么道理？”

方海笑了笑：“苏丹殿下，船沉了，货物就没了。桅杆断了可以修，船修好了还能继续运货。我们是来保护贸易的，不是来毁灭港口的。”

满速沙哈哈大笑，拍了拍方海的肩膀，比上次在偏殿里拍的那一下更用力。大食人撤了，三艘战船断了桅杆，另外两艘跑了，满剌加的海面上重新恢复了平静。方海站在满剌加港口的码头上，目送那几艘断桅的大食战船被拖往外海。海风从海峡西面吹过来，带着香料和热带雨林的气息。他肩上的旧伤还在隐隐作痛——楠木正成留下的刀伤在这种潮湿的天气里从没好利索过——但他的嘴角挂着一丝笑意。

身后的码头上，满剌加商贩们已经重新支起了货摊。几个卖椰子的土着孩子光着脚在栈桥上跑来跑去，用马来语朝快船上的水手们喊话。冯远听了一耳朵，笑着对身旁的阿尔瓦罗说，他们在喊“大胤的炮真准”。阿尔瓦罗也用蹩脚的大食语回了一句什么，大概是西班牙语里“打得好”的意思。