“这个人叫雷蒙德克鲁兹，四十五岁，墨西哥裔。”
“是个自由记者，专门给本地几家小报写调查性报导。”
“费尔南多说他三个月前，在一份社区报纸上看过他写的文章。”
“文章的標题是谁在吞噬我们的社区”。
“6
“副標题是贫民区土地被神秘公司低价收购调查”。
“6
李昂往下滑动屏幕。
“那份报纸发行量不到两千，基本没什么人看。”
“但文章里提到了“海湾发展集团”的名字。”
“並且质疑其收购行为，涉嫌欺诈。”
“他还採访了三个被迫卖地的业主，引用了他们的原话。”
李昂放下手机。
一个自由记者，写了一篇几乎没人看的文章，就被列入了杀手的名单。
这个世界杀人的理由，有时廉价得可笑。
他在五號目標旁边，写下“雷蒙德克鲁兹，自由记者，报导海湾发展集团”。
然后他把笔放下，將白纸在吧檯上完全摊平。
六个目標，全部归位。
他拿起笔，在白纸的空白处重新分了三栏。
第一栏他写了“阻碍型”。
一號当铺老板赫尔曼科尔，拒绝卖地。
四號汽修技工，占用目標地块。
第二栏他写了“知情型”。
二號律所助理，接触案件文件。
三號市政厅档案员帕特里夏莫里森，经手审批记录。
六號社区委员埃德加普莱斯，活档案。
第三栏他写了“曝光型”。
五號自由记者雷蒙德克鲁兹，公开报导。
六个人，六种不同的碍事方式，指向同一个结论。
海湾发展集团正在清除，所有可能妨碍其囤地计划的人。
挡路的，杀。
知道太多的，杀。
敢说出来的，也杀。
李昂正推演著下一步行动。
维克多的电话恰好打了进来。
“老板。”
声音比平时急了半拍。
“灰石安保那条线，我追到底了。”
“说。”
“灰石安保註销前的最后一笔大额支出，我刚才说是三十二万付给北极星人力资源。”
“我又往深里挖了一层。”
“北极星人力资源的银行帐户，在收到这笔钱后的第三天，分成了四笔转出。”
“其中一笔八万美元，转入了一个以公司名义开设的信託帐户。”
“那个信託帐户的受益人栏里，填的是修剪工”。”
“跟笔记本电脑里那份合同模板上的乙方代號，一模一样。”
李昂向后靠在椅背上。
“整条链完整了。”
“海湾发展集团出钱，通过绿洲房地產下达指令。”
“北极星人力资源派遣杀手，灰石安保的旧班底负责本地监视和情报支持。”
“对，一条完整的產业链。”
“还有一件事。”
“说。”
“北极星人力资源的帐户，在过去七十二小时內有一笔新的入帐。”
“多少”
“九万美元。”
“来源”
“太平洋资本信託。”
李昂的手指在桌面上停住了。
太平洋资本信託，就是海湾发展集团的第二层空壳。
七十二小时前。
那是鸭舌帽杀手失联的第一天。
“你的意思是，他们已经在付新一轮的钱了。”
“九万美元，刚好是六个目標合同总价的一半。”
“签约付三成，確认目標付三成。”
“如果他们按照原来的合同模板操作，九万就是签约金加上確认目標的费用。”
“也就是说，新的杀手不仅已经签了合同。
“而且已经拿到了六个目標的信息。”
维克多沉默了一秒。
“理论上是这样。”
李昂看了一眼日历。
从付款到杀手抵达，需要多少时间
北极星在维吉尼亚州，飞过来只要三个小时。
如果走公路，最多一天半。
七十二小时前付的款。
新的杀手可能已经在路上。
甚至，可能已经到了。
他站起身，走到地图前面。
他的手指点在绿洲房地產的绿色標记上，然后缓缓移向六个蓝色三角形。
六个普通人，被一台商业机器判了死刑。
他们自己还浑然不知。
他不是救世主。
也没有拯救陌生人的义务。
但这六个人活著，对他有用。
他们是证人，是证据。
是牵制海湾发展集团的活筹码。
死一个，就少一个筹码。
他拿起手机，拨通杰克的號码。
“老板。”
“里奇小队的监控，部署好了吗”
“今天下午就位，二楼房间已经租下了。”
“好，再加一件事。”
“您说。”
“从明天开始，我需要对六个人进行隱蔽保护。”
电话那头安静了一秒。
“六个人”
“不是贴身保护，是外围预警。”
“如果有任何不属於这片区域的陌生人接近他们，我要第一时间知道。”
杰克没有立刻回答。
李昂听见他在那头喝了口咖啡。
“六个人，三个街区，我的人手不够。”
“不需要全天候。”
“只盯他们固定出现的时间段，比如当铺老板的营业时间。”
“还有档案员的上下班路线，老人去公园的时间。”
“其余时段不管。”
“律所助理呢”
“她在金融区上班，那边不是我们的地盘，不盯。”
“只盯她回到第十五街区之后的路线。”
“汽修技工”
“汽修店营业时间，上午九点到下午六点。”
“这个时间段有人在附近就行。”
“记者呢”
“他出没的时间不固定，先让汤米的线人留意，有动静再调人。”
杰克又喝了一口咖啡。
“这样的话，勉强够。”
“但如果对方同时对多个目標动手...
“”
“他们不会。”
李昂打断他。
“职业杀手不会同时处理多个目標，风险太高。”
“他们会一个一个来，按照优先级排序。”
“从最容易下手的开始。”
“我们只需要在第一个目標被接触之前，抓住新来的人。”
“怎么抓”
“新来的杀手不熟悉这片区域，他需要踩点。”
“他需要跟监视人员接头，需要確认目標的日常动线。”
“这些动作都会留下痕跡。”
“绿洲房地產就是他们的本地据点。”
“新杀手到了之后，一定会跟那边的人碰面。”
“所以里奇小队在绿洲对面的监控点，才是最关键的一环。”
“任何陌生面孔进出绿洲，立刻拍照，立刻通知我。
杰克放下咖啡杯，声音沉了下来。
“明白了。”
“还有一件事。”
“您说。”
“告诉里奇，如果发现新杀手已经在接近目標，不要拦截，不要打草惊蛇。”
“跟著他，记录他的路线和习惯。”
“我要亲自处理。”
“收到。”
李昂掛断电话。
他把白纸折好，夹进一本硬皮书里。
然后他走到地图前，最后审视了一遍全局。
红色圆圈在减少。
蓝色三角形已经全部標註完毕。
绿色標记孤零零的钉在第十街区南侧。
三种顏色之间的虚线越来越密，像一张网正在从地图上浮起来。
他看了一眼系统面板。
【任务：除草】
【进度：18/】
三个问號依然沉默。
但昨晚那行灰色小字，还刻在他的脑海里。
“根在深处。”
街面上的劣魔是杂草，绿洲房地產是根系。
海湾发展集团是主根。
而主根的另一端，连著一个叫文森特霍华德的人。
霍华德的背后，可能还连著坎贝尔家族。
他走到窗边，望向第十街区南侧的方向。
新的杀手隨时可能抵达。
六个目標中任何一个死亡，都意味著证据链的断裂。