听完爹完整的敘述，一家人悬了整整一下午的心终於稳稳落地，紧绷了许久的神经尽数鬆弛下来，压在心头的大石骤然卸下。这场风波看似圆满平息，可在所有人心底，都悄悄扎下了一颗尖锐的钉子，久久无法平復。

短短一年时间，这已经是村里第二次有人恶意针对宋家，搬弄是非、顛倒黑白。眾人心里都忍不住暗自忧虑，今日的危机虽顺利化解，可来日难保不会冒出第三次、第四次无端的构陷与刁难。道理上，全村人都心知肚明，这件事从头到尾怨不得爹半分，可人心最是难测、人情最是难衡。乡亲们心底那份亲人远赴战场的鬱结与不舍，终究没能彻底消散，只是暂时压了下去。

谁也不敢打包票，日后宋家若是偶遇难处、一时落难，这些曾被流言蛊惑、心底暗藏芥蒂的邻里，会不会趁机落井下石、冷眼相待。

夜色慢慢沉深，屋內灯火次第熄灭，一家人各自安歇。唯独兴宝躺在床上，毫无半点睡意，翻来覆去思虑万千。乱世乡野的人情冷暖、人心险恶，在这场风波里展现得淋漓尽致。自家向来安分守己、踏实做事，爹更是一心护乡、仗义助人，到头来却还是平白遭人构陷、被人顛倒黑白。看来往后的日子，必须步步谨慎、处处提防，半点马虎不得。这一夜，他思绪纷乱、辗转良久，直至深夜，才带著满心思虑沉沉睡去。

第二天一早，天光微亮，晨雾还未散尽。兴宝早早醒转，心头第一件事，依旧是惦记著迟迟没有著落的秧田。晚稻浸种的时节眼看就要到来，再拖延下去，必定会耽误农时、错过最佳育苗期。他迅速起身简单洗漱，便快步朝著外公家赶去，打算好好和外公商议一番，解决秧田用地的难题。

见到外公，兴宝也不绕弯子，直白讲明了自己的难处。坦言自己忙著规划育种、栽种洋芋，一时疏忽忘了预留晚稻秧田，如今育苗用地出现巨大缺口。同时也说出了自己的想法，想规整外公往年用过的秧田，通过精细密植育苗的方式，补齐秧田的缺口。

外公听完他的顾虑与规划，脸上没有半分为难，反倒仰头爽朗大笑，眉眼间还藏著几分狡黠又得意的神色。

一旁正在收拾家务的外婆看得通透，一眼看穿了老头子故意吊乖孙胃口、慢悠悠拿捏人的小心思，忍不住笑著上前拆穿：“兴宝別费心琢磨、別犯愁啦，你外公早就提前给你把秧田留好了。自打他知晓你要把家里的育种基地全部种上洋芋，就料到你整日忙前忙后，定然顾不上预留晚稻秧田。这老头子，早把你的难处算得明明白白，半个字都不肯往外提，就安安静静等著，等著你主动过来开口求他呢！”

听到外婆这番话，兴宝微微一怔，当场愣在原地，心底满是猝不及防的意外。

这年头粮食最是金贵，家家户户的田地都算计得清清楚楚，寸土必用，半点都捨不得閒置，人人都盼著多种多收，靠著田地收成补贴家用、安稳度日。谁能想到，外公竟早早腾出了一整块完整秧田，专门给他预留备用，从头到尾默默安排妥当，从未跟家里任何人透露过半分。

一股温热的暖意缓缓裹住心头，夹杂著浅浅的酸涩，兴宝眼眶微微发热，快步上前伸手紧紧抱住外公，软糯的嗓音里满是动容：“外公……”

千言万语堵在心头，最终只剩这一声呼唤，满心皆是踏实又滚烫的感动。乱世乡间，人情凉薄、利弊权衡本是常態，邻里之间难免有隔阂、算计与私心。唯独至亲长辈，永远默默记掛著他的难处，不动声色为他周全所有事、默默兜底，予他满心安稳。

有了外公预留的秧田，晚稻育苗最大的难题算是稳稳落地，浸种、育苗的各项事宜也能顺顺利利提上日程。

这次准备用来浸种育苗的稻种，兴宝特意没用上去年从驼子大叔田里寻到的那株优良稻株新种。那株稻种太过出眾，来路又单一，数量透明，如果今年突然大面积培育、產出大量种子，实在太过惹眼，很容易引来旁人猜忌，平白生出麻烦！

所以他依旧选用了之前留存的一批改良稻种。这批种子虽是初期育种筛选下来的次等品，和早稻一样存在易倒伏、產量不够稳定的小瑕疵，但胜在整体產量可观，用来过渡栽种完全足够。

做人做事，稳当低调才能走得长远。这批改良稻种自带的小瑕疵，反倒成了最好的保护色，一点都不扎眼。旁人见了，只会当是寻常的育种试错，不会多想、更不会心生猜忌，毕竟育种改良本就是循序渐进，从来没有一次就能成功的道理。

至於那株极品优稻培育出的高產新种，他只打算单独育苗，就种在伙铺门前的小试验田里做个幌子，慢慢培育一年，等来年时机彻底成熟，再大面积推广，到时自然不会有人察觉异常。唯一可惜的是，这株优稻最终只收了两百三十粒种子，按照每穴单株的栽种方式，仅仅够种一厘地，剩下的三厘试验田，也只能先用这批改良稻种来补齐，不是兴宝不想多种点，而是那株稻种从被找到后，小伙伴们翻来覆去不知数了多少遍，生怕掉了一颗，或是被鸟儿偷吃了。

不过三叔那里兴宝倒是送了一些给他，二婶和三婶都行动不便，家里还有天福要照顾，二叔还要做生意，三叔再带著丁哥来回跑，可不行，反正不在一个村，都隔了那么远，三叔家田也少，只要不乱说，影响不会太大。

秧田有了著落，浸种育种平整秧床的事情交给二哥安排就好，兴宝仍跟著大家去筛肥料和细土。这些天，乡亲知道二哥要开始育种了，有好几个叔伯都来找过爹，想签契约试验新种。有了这次流言的事，兴宝让爹以种子不够拒绝了，太容易得到，他们不会珍惜，就连原本计划两年后向外推广稻种的计划，也被兴宝又向后推了一年，好事多磨，同样的道理，也让自己有更多的时间填补漏洞，让数据更真实!