“果然是天赋异禀！来人，传高怀德觐见。”

不多时，高怀德被引入帐中。他已换下那身染血的白袍，穿了一身干净的军中常服，更显得身姿挺拔，面容虽还带着少年的青涩，但眼神明亮沉稳，行礼如仪，毫不怯场。

“末将高怀德，参见陛下，吾皇万岁！”

“平身。”石漱钰越看越是喜欢，此子不仅勇武，气度亦是不凡。

“高怀德，你今日救驾有功，更在万军之中展现我大晋儿郎英姿，朕心甚慰。特赏你骏马十匹，良弓五张，金百两，绢百匹！

望你戒骄戒躁，勤练武艺，将来为国效力，建立更大的功业！”

“谢陛下隆恩！末将定当努力，不负陛下厚望！”高怀德再次躬身，声音清朗。

“朕早就听闻高家枪法名冠天下，今日一见，果然名不虚传。尤其你年纪轻轻，枪法已得精髓，更有青出于蓝之势，假以时日，前途不可限量。”石漱钰勉励道。

“陛下过誉了，末将愧不敢当。家父与军中前辈的武艺，才是末将终生学习的目标。”

高怀德谦虚道，引得高行周与在座诸将纷纷颔首，对此子更加高看一眼。

又勉励几句，石漱钰便让高怀德退下休息。她自己又去探望了依旧昏迷、但气息已平稳许多的王虎，在榻前默默站了许久，嘱咐郎中好生照料，这才带着一身疲惫，走出了充作伤兵营的大院。

冬夜的寒气扑面而来，让她精神微微一振。城内篝火点点，巡逻士卒的脚步声和伤兵偶尔的呻吟在寂静中格外清晰。她信步走着，石绿宛和石雪默默跟在身后。

忽然，一阵兵器交击的轻响和呼喝声从附近一处清理出来的小校场传来。石漱钰循声望去，只见两道人影正在月光与篝火的映照下，辗转腾挪，枪来刀往，斗得甚是激烈。

正是高怀德与郭荣！

两人显然都未尽全力，更像是一种切磋较量。高怀德一杆白蜡杆长枪使得矫若游龙，点点寒星笼罩郭荣周身要害。

郭荣则手持一柄军中常见的横刀，刀法沉凝狠辣，守得滴水不漏，偶尔反击，必是攻敌必救。

两人年纪相差不大，郭荣十九岁，高怀德十四岁。两人斗在一起，竟颇有看头。

石漱钰驻足观看，嘴角不由泛起一丝笑意。这两个年轻人，今日战场上配合默契，救了自己，此刻倒有闲心切磋上了。

又斗了十余合，郭荣卖个破绽，引得高怀德一枪刺入，他则侧身让过，刀背顺势在高怀德枪杆上一拍，借力跃开，抱拳笑道：

“高将军枪法精妙，郭某佩服！今日就到此为止吧？”

高怀德也收枪而立，气息微喘，但眼神明亮：“郭都知刀法如岳，守得严实，怀德受益匪浅。”

两人这才发现站在不远处的皇帝，连忙收束兵器，上前行礼：“参见陛下！”

石漱钰走过去，似笑非笑地看着郭荣：“怎么？朕白日里夸了怀德将军几句，郭都知这是不服气，非要私下里跟他分个高下不成？”

“啊？没、没有！陛下，末将绝无此意！”郭荣被说中心事，古铜色的脸庞在火光映照下顿时涨得通红，连连摆手，平日里的沉稳干练消失不见，竟有些手足无措，

“末将只是……只是见高小将军武艺高强，一时技痒，切磋请教而已！绝无争胜之心！”

看着他难得一见的窘态，石漱钰忍不住“噗嗤”笑出声来。这一笑，如同春光明媚，她本就生得极美，平日威严肃穆，此刻嫣然一笑，眼波流转，竟让近在咫尺的郭荣和高怀德都看得微微一呆。

高怀德飞快地瞥了一眼瞬间失神、耳根都红透了的郭荣，又迅速低下头，心中已了然七八分。

原来这位内殿直都知，对陛下……他暗自嘀咕，不过，一个百户而已，不过就是陛下贴身护卫，叫了个内殿直都知，倒是癞蛤蟆想吃天鹅肉。

石漱钰并未察觉两个年轻人瞬间的微妙心思，她收敛笑容，但眼中仍带着温和：

“好了，朕不过说笑。你们今日都辛苦了，早些回去歇息吧。养足精神，来日方有大战。”

“是！末将告退！”两人如蒙大赦，连忙行礼退下。

看着郭荣略显仓促、甚至同手同脚离去的背影，石漱钰摇头失笑，对身旁的石绿宛和石雪道：

“这个郭荣，打仗时勇猛得很，怎么朕一说他，脸皮倒薄起来了。”

石绿宛抿嘴一笑：“陛下天威，郭都知敬畏也是常理。”她心中却想，恐怕不只是敬畏那么简单。

石雪则道：“陛下，夜已深，寒气重，也请回帐歇息吧。明日还需议事。”

“嗯。”石漱钰点点头，最后望了一眼夜空中的寒星，转身向自己的临时寝帐走去。

前路依然艰难，但至少今夜，在这座残破的戚城中，君臣之间，将士之间，那用鲜血与忠诚凝结的纽带，似乎更加牢固了。

这，或许是她此次冒险亲征，除了军事解围之外，最大的收获。